**英国人訪問者は王にならなければならない――ルリタニアのロマンスを生み出した冒険に刻まれた、文学的出発点の姿である。**
*後年の名作と評価が確立する以前に、この初期作品には作家としての重要な第一歩が刻まれていた。*
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『ゼンダの囚人』は、かつては大衆の好みを形作るのに十分な注目を集めた作品として文学史に名を連ねましたが、今では正典の端でしか記憶されていないことがよくあります。 「
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戴冠式、ダブル、そして王国はパフォーマンスによって救われた
『ゼンダの囚人』はアンソニー・ホープによる 1894 年の冒険小説で、ルリタニア国王が戴冠式前夜に薬を盛られ、式典に出席できなくなります。王国内の政治勢力は、国王が王位を維持するためには戴冠式を進めなければならないほどです。偶然にも、ルリタニアで休暇中の英国紳士は君主に似ており、空位時代の不安定な政治状況を救うために政治的な囮として行動するよう説得される。続編の『ヘンツァウのルパート』は 1898 年に出版され、『ゼンダの囚人』の一部の版に収録されています。小説の人気は、文学、映画、演劇のルリタニア・ロマンスジャンルに影響を与え、通常は中央ヨーロッパまたは東ヨーロッパの架空の国、たとえばジョージ・バー・マカッチョンの小説に登場するグラウスタークや、漫画タンタンのシルダヴィアとボルドゥリアの隣国を舞台にした物語を特徴としています。
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1世紀にわたる映画と小説で繰り返される物語のパターン
ルリタニア王ルドルフ5世の戴冠式の前夜、彼は彼の遠い親戚である英国貴族のルドルフ・ラッセンディルが祝典を見物に来たのに出会う。二人の男はとてもよく似ている。将来の王とその忠実な従者であるサプト大佐とフリッツ・フォン・ターレンハイムは、狩猟小屋で新しい知り合いとワインを飲み、食事を楽しみます。しかし、ルドルフ5世の異母弟であるシュトレルザウ公ミカエルは、ルドルフ5世に薬入りのワインをプレゼントすることにしました。翌朝、友人たちは彼を起こすことができません。戴冠式に現れなければ悲惨な結果になるだろうが、サプトは運命がラッセンディルをルリタニアに送ったと信じている。彼はイギリス人に国王になりすますよう説得した。彼らは王をロッジの地下室に隠し、首都へ向かいます。式典は滞りなく執り行われます。しかし、本物のルドルフ王を取り戻しに行くと、彼は誘拐されていることを発見する。
この小説は、主に映画、舞台、ミュージカル、オペレッタ、ラジオ、テレビなどで何度も翻案されています。おそらく最もよく知られているバージョンは 1937 年のハリウッド映画です。カリスマ的だがマキャベリ的なヘンツァウのルパートは、ラモン・ノヴァロ（1922年）、ダグラス・フェアバンクス・ジュニア（1937年）、そしてジェームズ・メイソン（1952年）によって解釈されてきた。人気があるが非常に疑わしい記述の中で、オットー・ヴィッテというドイツのサーカス曲芸師は、アルバニアがオスマン帝国から分離した際に、自分がアルバニアの新国王と一瞬間違われ、戴冠して数日統治したと主張した。しかし、この主張の日付（1913年）とそれを裏付ける証拠の欠如は、ウィッテが小説の最初の映画版を見た後に自分の話をでっち上げたことを示唆しています。[要出典]ハリー・タートルダヴの小説『Every Inch a King』（2005年）は、ウィッテの物語をハイ・ファンタジーの設定に取り入れています。
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時代を越えて読み継ぐ意味
今日読んでみてください、『ゼンダの囚人』は、有名な作家の始まりの好奇心を超えています。それは、後の成功によってその声が親しみやすくなる前の、文学的な声のリスク、実験、未解決の緊張を保存しています。
*最初に戻って、「ゼンダの囚人」がどのようにして最初に道を切り開いたのかを発見してください。*