Medea

Medea, qui conservata come Μήδεια, è una delle opere attraverso cui la letteratura e il pensiero dell'antica Grecia continuano a parlare ai secoli successivi. Il tradimento e l'esilio spingono Medea verso una vendetta spaventosa, mettendo a nudo la violenza sottesa al matrimonio, al genere e all'appartenenza civica.

Medea fugge ad Atene sul carro trainato da due draghi alati e circondato dal Sole, mentre in basso a destra è raffigurata una vecchia nutrice che piange sui corpi dei bambini. Il loro padre, Giasone, si avvicina da sinistra. In alto si trovano due figure alate, le personificazioni della Pena (Punizione). Cratere a figure rosse del IV secolo a.C. Museo d'arte di Cleveland.

Insieme alla Medea, la tetralogia era accompagnata dalle tragedie Filottete, Ditti e dal dramma satiresco I mietitori (Theristai), tre opere che non si sono conservate integralmente. Questa tetralogia si classificò al terzo posto, poiché il primo posto fu occupato da Euforione, figlio di Eschilo, e il secondo posto da Sofocle.

L'opera inizia con la nutrice della casa che confessa al pubblico che Giasone ha abbandonato Medea dopo aver preso in moglie la figlia del re di Corinto, Creonte. In seguito, arriva il pedagogo insieme ai figli di Medea e rivela di aver sentito che Creonte si stava preparando a esiliare Medea. Le grida della donna tradita si sentono dall'interno della casa. Segue l'ingresso del coro, che convince la nutrice a far uscire Medea. Mentre Medea esce, arriva Creonte e le chiede di lasciare il paese. Lei riesce ad assicurarsi ancora un giorno. Poi arriva Giasone e accusa Medea di essere lei stessa la responsabile del suo esilio. Lei litiga violentemente con lui, rifiutando ogni aiuto che egli le offre. Successivamente, appare sulla scena Egeo, che accetta di ospitarla ad Atene. Medea progetta il suo piano di vendetta. Dopo aver convinto Giasone di essere d'accordo con il suo nuovo matrimonio, invia tramite i suoi figli dei doni avvelenati affinché la sposa li indossi. Un messaggero del palazzo arriva furibondo sulla scena e annuncia la morte di Glauce e di suo padre Creonte. Medea uccide i suoi figli e fugge ad Atene con il carro alato datole dal suo antenato, il Sole, mentre Giasone resta indietro a piangere la perdita dei suoi figli.

Il poeta ritrae il grado di follia e ferocia che una moglie tradita può raggiungere e quanta demenza scaturisca dall'inganno coniugale (concludendo anche con elementi sull'ethos della società ateniese dell'epoca).

L'attenta lettura della Medea come esempio complesso di poesia tragica rivela che si tratta di un'opera in cui emergono forti elementi di riflessione sociale, in un'epoca in cui il mondo greco classico è pronto a passare allo scontro civile e alla fase della sua decadenza. In un'epoca in cui la critica dei valori tradizionali è presente in ogni istituzione, politica e sociale, Euripide mette in discussione i valori culturali tradizionali legati al genere biologico, all'essere greco e alle istituzioni sociali del passato.

Parte di una tetralogia, la Medea è essenzialmente un'opera complessa e ricca di innovazioni, nonostante la narrazione paratattica chiara e la trama apparentemente austera della successione degli eventi, la sua semplicità scenografica - fatta eccezione per il probabile uso della macchina (mèchanè) alla chiusura della tragedia. La chiarezza e probabilmente la purezza del linguaggio portano talvolta alla frettolosa conclusione che si tratti di una tragedia che evoca sì forti emozioni, ma che sia semplice nella sua struttura.

Inizialmente, il poeta, come un altro sofista, sembra essere un uomo senza patria, come formulato da A. Lesky, perché giustifica attraverso il coro nell'agone verbale l'ira della barbara avvelenatrice, contravvenendo essenzialmente ai precetti erodotei sulla comunanza di sangue. Inoltre, registra sulla scena le forze in contrasto e i conflitti interiori dell'anima in una misura senza precedenti per gli standard della tragedia greca. In terzo luogo - e qui si nasconde probabilmente la sorpresa più significativa - rielabora uno dei miti più magici per natura, seguendo essenzialmente la trama del mito come ci è stata tramandata più tardi nelle Argonautiche, sebbene prima di lui Pindaro faccia riferimento allo stesso tema nelle sue Odi Pitiche. In quarto luogo, demitizza una figura centrale del pantheon eroico, Giasone, indicando le debolezze umane e la sua natura tirannica - una conclusione logica dell'eroe che scende a patti con le istituzioni di una società organizzata e abbandona la sua ribellione salvifica.

Approcciarsi alla Medea nella sua lingua originale avvicina il lettore a scelte di ritmo, argomentazione, immagine ed enfasi drammatica che le traduzioni devono inevitabilmente interpretare. L'opera non è importante solo perché antica: rimane un punto di riferimento vivo per scrittori, filosofi, storici, registi teatrali e lettori che affrontano questioni affini oggi.