มีเดีย (Medea)

Medea หรือในชื่อภาษากรีก Μήδεια เป็นหนึ่งในผลงานที่วรรณกรรมและแนวคิดกรีกโบราณยังคงส่งอิทธิพลมาถึงศตวรรษต่อๆ มา เรื่องราวของการทรยศและการเนรเทศที่ผลักดันให้มีเดียก้าวไปสู่การแก้แค้นที่น่าสยดสยอง เผยให้เห็นความรุนแรงที่ซ่อนอยู่ภายใต้ชีวิตสมรส เพศสภาพ และการเป็นส่วนหนึ่งของสังคม

ในบทละครนี้ มีเดียหลบหนีไปยังกรุงเอเธนส์ด้วยรถม้าที่ลากโดยมังกรมีปีกสองตัว ล้อมรอบด้วยดวงอาทิตย์ ในขณะที่ด้านล่างขวามีภาพพี่เลี้ยงแก่ที่กำลังโศกเศร้าเหนือร่างของเด็กๆ ส่วนเจสันผู้เป็นพ่อกำลังเข้ามาจากทางซ้าย ด้านบนมีร่างมีปีกสองร่างซึ่งเป็นบุคลาธิษฐานของการลงทัณฑ์ (Poine) ภาพนี้ปรากฏบนแจกัน Crater แบบตัวแดงจากศตวรรษที่ 4 ก่อนคริสตกาล ณ พิพิธภัณฑ์ศิลปะคลีฟแลนด์

มีเดียเป็นส่วนหนึ่งของบทละครชุดสี่เรื่อง (tetralogy) ซึ่งประกอบด้วยโศกนาฏกรรมเรื่อง Philoctetes, Dictys และละครแนวตลกเสียดสี (satyr play) เรื่อง Theristai ซึ่งสามเรื่องหลังหลงเหลือมาเพียงบางส่วน บทละครชุดนี้ได้รับรางวัลอันดับสาม โดยอันดับหนึ่งตกเป็นของ Euphorion บุตรของ Aeschylus และอันดับสองเป็นของ Sophocles

เรื่องราวเริ่มต้นด้วยพี่เลี้ยงในบ้านสารภาพต่อผู้ชมว่า เจสันได้ทอดทิ้งมีเดียเพื่อไปแต่งงานกับธิดาของกษัตริย์เครอนแห่งโครินธ์ จากนั้นอาจารย์ผู้สอนนำลูกๆ ของมีเดียมาและเปิดเผยว่าได้ยินข่าวว่าเครอนเตรียมจะเนรเทศมีเดีย เสียงร้องของหญิงที่ถูกหักหลังดังออกมาจากในบ้าน ตามด้วยการปรากฏตัวของคณะประสานเสียง (Chorus) ที่เกลี้ยกล่อมให้พี่เลี้ยงพาตัวมีเดียออกมา เมื่อมีเดียออกมา เครอนก็สั่งให้เธอออกจากเมือง แต่เธอสามารถต่อรองขออยู่ต่อได้อีกหนึ่งวัน จากนั้นเจสันก็เข้ามาและกล่าวโทษว่าเธอเป็นต้นเหตุของการถูกเนรเทศ ทั้งคู่โต้เถียงกันอย่างรุนแรงและมีเดียปฏิเสธความช่วยเหลือทุกอย่างจากเขา ต่อมาอีเจียสปรากฏตัวขึ้นและตกลงจะรับเธอไปพำนักที่เอเธนส์ มีเดียจึงวางแผนแก้แค้น เธอหลอกให้เจสันเชื่อว่าเธอเห็นด้วยกับการแต่งงานใหม่ แล้วส่งของขวัญอาบยาพิษผ่านลูกๆ ไปให้เจ้าสาว ผู้นำสารจากวังแจ้งข่าวการตายของกลอซีและกษัตริย์เครอนอย่างบ้าคลั่ง มีเดียตัดสินใจสังหารลูกๆ ของตนเองและหลบหนีไปยังเอเธนส์ด้วยรถม้ามีปีกที่เฮลิออส (ดวงอาทิตย์) บรรพบุรุษของเธอมอบให้ ทิ้งให้เจสันโศกเศร้ากับการสูญเสียลูกๆ ของเขา

กวีได้ถ่ายทอดระดับความบ้าคลั่งและความโหดร้ายที่ภรรยาผู้ถูกหักหลังสามารถทำได้ และความวิปลาสที่เกิดจากการถูกทรยศในชีวิตสมรส (ซึ่งสะท้อนถึงค่านิยมและจริยธรรมของสังคมเอเธนส์ในยุคนั้นด้วย)

การอ่านมีเดียในฐานะกวีนิพนธ์โศกนาฏกรรมที่ซับซ้อน เผยให้เห็นองค์ประกอบของปัญหาทางสังคมที่เข้มข้น ในยุคที่โลกกรีกคลาสสิกกำลังเผชิญกับความขัดแย้งภายในและการเสื่อมถอย ยูริพิดิสได้ตั้งคำถามต่อค่านิยมทางวัฒนธรรมดั้งเดิม ทั้งในเรื่องเพศสภาพ ความเป็นกรีก และสถาบันทางสังคมในอดีต

แม้จะมีโครงเรื่องที่ดูเรียบง่ายและการเล่าเรื่องที่ตรงไปตรงมา แต่มีเดียคืองานที่เต็มไปด้วยนวัตกรรมและความซับซ้อน ภาษาที่ชัดเจนและหมดจดอาจนำไปสู่ข้อสรุปที่เร่งด่วนว่านี่เป็นโศกนาฏกรรมที่เน้นเพียงอารมณ์ที่รุนแรง แต่ในความเป็นจริงมันมีโครงสร้างที่ลุ่มลึก

ในฐานะนักคิดแบบโซฟิสต์ ยูริพิดิสดูเหมือนจะเป็นคนไร้รากเหง้า (ดังที่ A. Lesky กล่าวไว้) เพราะเขาใช้คณะประสานเสียงเพื่อสร้างความชอบธรรมให้แก่โทสะของหญิงต่างชาติผู้ใช้เวทมนตร์ ซึ่งขัดแย้งกับหลักการเรื่องสายเลือดเดียวกันของเฮโรโดตัส นอกจากนี้เขายังถ่ายทอดความขัดแย้งภายในจิตใจในระดับที่ไม่เคยปรากฏมาก่อนในโศกนาฏกรรมกรีก และที่สำคัญที่สุด เขาได้นำตำนานเรื่องเจสันมาทำให้กลายเป็นเรื่องของมนุษย์ปุถุชนที่มีจุดอ่อนและความเห็นแก่ตัว ซึ่งเป็นการลดทอนความเป็นวีรบุรุษในตำนานดั้งเดิมลง

การเข้าถึงมีเดียในภาษาต้นฉบับช่วยให้ผู้อ่านเข้าใกล้จังหวะ การให้เหตุผล ภาพพจน์ และการเน้นย้ำทางอารมณ์ที่การแปลอาจสื่อสารได้ไม่ครบถ้วน งานชิ้นนี้ไม่ได้สำคัญเพียงเพราะความเก่าแก่ แต่ยังคงเป็นจุดอ้างอิงที่มีชีวิตสำหรับนักเขียน นักปรัชญา นักประวัติศาสตร์ และผู้อ่านที่กำลังเผชิญกับคำถามที่คล้ายคลึงกันในปัจจุบัน