**帝國邊緣破滅的夢想・約瑟夫‧康拉德的第一本小說**
*在日後的名作問世以前，Joseph Conrad 已在《Almayer's Folly》中寫下創作生涯的第一個重要信號。*
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《奧米耶的痴夢》是約瑟夫康拉德的第一本小說，由 T. Fisher Unwin 於 1895 年出版。這是一部以 19 世紀末為背景的“充滿動作的海盜和軍火走私冒險”，以荷蘭商人卡斯帕·阿爾邁耶在婆羅洲叢林中的生活以及他與混血女兒尼娜的關係為中心。卡斯帕·阿爾邁爾 (Kaspar Almayer) 的角色取材自荷蘭當地商人威廉·查爾斯·奧爾梅傑 (William Charles Olmeijer)。
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黃金、殖民幻想與女兒的選擇
《奧米耶的痴夢》講述了一位貧窮的荷蘭殖民商人夢想找到隱藏的金礦並變得非常富有的故事。他是歐洲白人，與土生土長的馬來亞人結婚；他們有一個女兒，名叫妮娜。他們住在印尼東加里曼丹省伯勞攝政區的桑比爾村。他沒能找到金礦，傷心地回家。此前，他聽說英國人計劃征服班台河（以伯勞河為基礎），他在當時居住的地方附近建造了一座又大又豪華的房子，以歡迎英國人，希望與他們進行貿易。然而，征服從未發生，房子也仍未完工。一些路過的荷蘭海員稱這棟房子為「阿爾邁耶的愚蠢」。現在，阿爾邁耶不斷地外出長途旅行，但最終他不再這樣做，而是留在家裡，懷著他對財富和輝煌的絕望的白日夢。他的原配妻子因此厭惡他。有一天，來自峇裡島的馬來亞王子戴恩·馬魯拉 (Dain Maroola) 來見阿爾邁耶，討論貿易事宜，並在那裡愛上了妮娜。阿爾邁耶夫人不斷安排妮娜和戴恩之間的會面。她希望他們結婚，這樣她的女兒就可以留在當地，因為她非常不信任白人和他們的生活方式。戴恩離開，但發誓要回來幫助阿爾邁耶找到金礦。當他返回時，他直接去找馬來亞拉賈（Lakamba），告訴他他發現了金礦，並且一些荷蘭人俘虜了他的船。拉賈告訴他的僕人巴巴拉奇在荷蘭人到來之前殺死阿爾邁耶，因為現在不需要他去尋找黃金。第二天早上，一具身份不明的土著屍體被發現漂浮在河中，戴著與戴恩的腳手鐲非常相似的腳手鐲。阿爾邁耶心煩意亂，因為戴恩是他找到礦坑的唯一機會。這具屍體其實是他的奴隸的屍體，他的獨木舟翻了，奴隸就死了。阿爾邁耶夫人建議戴恩將自己的腳鍊和戒指戴在屍體上。
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康拉德職業生涯開始的婆羅洲故事
作為康拉德最早的小說，《奧米耶的痴夢》經常被評論家認為不如作者後來的作品，因為它的語言重複且有時令人尷尬。然而，最近的評論家更關注康拉德將妮娜描繪成一個自主的非歐洲女性角色，以及約瑟夫康拉德第二部小說《群島的放逐者》中的艾莎。
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跨越時代・重新閱讀文學起點
今天讀到《奧米耶的痴夢》不僅僅是一位著名作家的好奇心的開始。它保留了文學聲音的風險、實驗和未解決的張力，直到後來的成功使這種聲音變得熟悉。
*回到起點，了解阿爾邁耶的愚行是如何首先開闢前進道路的。*