**帝国の果てで壊れた夢――ジョセフ・コンラッドの最初の小説に刻まれた、文学的出発点の姿である。**
*後年の名作に先立ち、Joseph Conrad は『Almayer's Folly』に作家としての最初の重要な一歩を刻んだ。*
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『アルマイヤーの愚行』は、1895 年に T. フィッシャー アンウィンによって出版されたジョセフ コンラッドの最初の小説です。 19 世紀後半を舞台にした「海賊と銃器密売のアクション満載の冒険」で、ボルネオ島のジャングルでのオランダ人貿易商カスパール・アルマイヤーの生活と、彼の混血の娘ニーナとの関係を中心に描いています。カスパー アルマイヤーのキャラクターは、ウィリアム チャールズ オルマイヤーという名前のオランダの地元貿易商に基づいています。
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金、植民地時代の幻想、そして娘の選択
『アルマイヤーの愚行』は、隠された金鉱を見つけて大金持ちになることを夢見るオランダ植民地時代の貧しい貿易商の物語です。彼は白人のヨーロッパ人で、ネイティブのマラヤ人と結婚しています。彼らにはニーナという名前の娘がいます。彼らは、インドネシア東カリマンタン州のベラウリージェンシーにあるタンジュン・レデブを拠点とするサンビル村に住んでいます。彼は金鉱を見つけることができず、悲しみながら家に帰ります。以前、彼はイギリス人がパンタイ川（ベラウ川を拠点とする）の征服を計画していることを聞いており、貿易ができることを期待しているイギリス人を歓迎するために、当時住んでいた場所の近くに大きくて豪華な家を建てていた。しかし、征服は行われず、家は未完成のままでした。通りすがりのオランダ人船員の中には、この家を「アルマイヤーの愚かさ」と呼んだ人もいた。現在、アルマイヤーは絶えず長旅に出かけるが、やがてそれもやめ、家に閉じこもり、富や栄華の絶望的な空想を続ける。彼の故郷の妻はそのことで彼を嫌っています。ある日、バリ島のマラヤ王子、デイン・マルーラが交易の件でアルマイヤーに会いに来るが、そこでアルマイヤーはニーナと恋に落ちる。アルマイヤー夫人は、ニーナとデインの会談を手配し続けています。彼女は白人男性とそのやり方に強い不信感を抱いているため、娘が現地に留まるために結婚してほしいと望んでいる。デインは去りますが、アルマイヤーが金鉱を見つけるのを手伝うために戻ってくることを誓います。彼が戻ってくると、マラヤのラジャであるラカンバに直行し、金鉱を見つけたこと、そしてオランダ人が彼の船を拿捕したことを告げました。ラジャは従者ババラッチに、今は金を見つける必要がないので、オランダ人が到着する前にアルマイヤーを殺すように言います。翌朝、身元不明の原住民の死体が川に浮かんでいるのが発見され、デインのものとよく似た足首のブレスレットを着けていた。アルマイヤーは、デインが鉱山を見つける唯一のチャンスであるため取り乱しています。その死体は実は彼の奴隷で、カヌーが転覆して亡くなったものでした。アルマイヤー夫人は、デインさんに自分のアンクレットと指輪を遺体に付けるよう提案した。
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コンラッドのキャリアの始まりとなったボルネオ島の物語
コンラッドの初期の小説である『アルマイヤーの愚行』は、その反復的で時にはぎこちない言葉遣いのため、批評家からは作者のその後の作品よりも劣っていると見られることが多い。しかし、最近の批評家は、ジョセフ・コンラッドの2作目の小説『島の追放者』のアイッサとともに、ニーナを自決した非ヨーロッパ人の女性キャラクターとしてコンラッドが描いたことにより注目している。
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時代を越えて読み継ぐ意味
今日読んでみてください。アルマイヤーの『愚行』は、有名な作家の始まりの好奇心を超えたものです。それは、後の成功によってその声が親しみやすくなる前の、文学的な声のリスク、実験、未解決の緊張を保存しています。
*最初に戻って、Almayer's Folly が最初にどのようにして前途を切り開いたのかを発見してください。*