Almayer's Folly (วิมานลอย)

Almayer's Folly เป็นนวนิยายเรื่องแรกของ โจเซฟ คอนราด ตีพิมพ์ในปี 1895 โดย T. Fisher Unwin เรื่องราวเป็น "การผจญภัยที่เต็มไปด้วยโจรสลัดและการค้าปืน" ในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 โดยมุ่งเน้นไปที่ชีวิตของ แคสปาร์ อัลเมเยอร์ พ่อค้าชาวดัตช์ในป่าบนเกาะบอร์เนียว และความสัมพันธ์กับ นีน่า ลูกสาวลูกครึ่งของเขา ตัวละคร แคสปาร์ อัลเมเยอร์ อ้างอิงจากพ่อค้าท้องถิ่นชาวดัตช์ที่ชื่อ วิลเลียม ชาร์ลส์ โอลไมเยอร์

Almayer's Folly เป็นเรื่องเกี่ยวกับพ่อค้าอาณานิคมชาวดัตช์ผู้ยากไร้ที่ฝันอยากจะพบขุมทองที่ซ่อนอยู่และกลายเป็นคนร่ำรวยมหาศาล เขาเป็นชาวยุโรปผิวขาวที่แต่งงานกับหญิงพื้นเมืองชาวมลายู ทั้งคู่มีลูกสาวหนึ่งคนชื่อนีน่า พวกเขาอาศัยอยู่ในหมู่บ้านซัมบีร์ (อ้างอิงจากเมืองตันจุง เรเด็บ ในจังหวัดกาลิมันตันตะวันออก ประเทศอินโดนีเซีย) เขาประสบความล้มเหลวในการหาขุมทองและกลับบ้านด้วยความเศร้าโศก ก่อนหน้านี้เขาได้ยินมาว่าชาวอังกฤษมีแผนจะยึดครองแม่น้ำปันไต (อ้างอิงจากแม่น้ำเบเรา) เขาจึงสร้างบ้านหลังใหญ่หรูหราไว้ใกล้กับที่พักเพื่อต้อนรับชาวอังกฤษที่เขาหวังว่าจะได้ทำการค้าด้วย อย่างไรก็ตาม การพิชิตนั้นไม่เคยเกิดขึ้น และบ้านก็ยังสร้างไม่เสร็จ กะลาสีชาวดัตช์ที่ผ่านมาเรียกบ้านหลังนี้ว่า "Almayer's Folly" (ความโง่เขลาของอัลเมเยอร์) ตอนนี้อัลเมเยอร์มักจะออกเดินทางไกลอยู่เสมอ แต่ในที่สุดเขาก็หยุดและอยู่บ้านพร้อมกับความเพ้อฝันที่สิ้นหวังเกี่ยวกับความร่ำรวยและความรุ่งโรจน์ ภรรยาพื้นเมืองของเขารังเกียจเขาในเรื่องนี้ วันหนึ่งเจ้าชายมลายูจากบาหลีชื่อ ไดน์ มารูลา มาพบอัลเมเยอร์เพื่อติดต่อค้าขาย และที่นั่นเขาได้ตกหลุมรักนีน่า นางอัลเมเยอร์คอยจัดแจงให้มีการพบกันระหว่างนีน่าและไดน์ เธอต้องการให้พวกเขาแต่งงานกันเพื่อให้ลูกสาวคงความเป็นคนพื้นเมืองไว้ เพราะเธอไม่ไว้วางใจชายผิวขาวและวิถีทางของพวกเขา ไดน์จากไปแต่สัญญาว่าจะกลับมาช่วยอัลเมเยอร์หาขุมทอง เมื่อเขากลับมา เขามุ่งหน้าไปหา ลาแคมบา ราชาชาวมลายู และบอกว่าเขาพบขุมทองแล้วและมีชาวดัตช์บางคนมายึดเรือของเขาไป ราชาสั่งให้บาบาลาตชีคนรับใช้ฆ่าอัลเมเยอร์ก่อนที่พวกดัตช์จะมาถึง เพราะตอนนี้ไม่จำเป็นต้องใช้อัลเมเยอร์ในการหาทองแล้ว เช้าวันรุ่งขึ้น พบศพชาวพื้นเมืองที่ระบุตัวตนไม่ได้ลอยอยู่ในแม่น้ำ สวมกำไลข้อเท้าที่คล้ายกับของไดน์มาก อัลเมเยอร์เสียใจมากเพราะไดน์เป็นโอกาสเดียวที่เขาจะหาเหมืองทองพบ จริงๆ แล้วศพนั้นเป็นทาสของเขาที่เสียชีวิตเมื่อเรือแคนูล่ม นางอัลเมเยอร์ได้แนะนำให้ไดน์ใส่กำไลข้อเท้าและแหวนของเขาเองไว้ที่ศพนั้น

ในฐานะนวนิยายเรื่องแรกของคอนราด Almayer's Folly มักถูกนักวิจารณ์มองว่าด้อยกว่าผลงานในยุคหลังเนื่องจากมีการใช้ภาษาที่ซ้ำซากและบางครั้งก็น่าอึดอัด อย่างไรก็ตาม นักวิจารณ์ยุคหลังได้ให้ความสำคัญกับการพรรณนาถึงนีน่าในฐานะตัวละครหญิงที่ไม่ใช่ชาวยุโรปที่มีความมุ่งมั่นในตนเอง ควบคู่ไปกับ ไอสซา จากนวนิยายเรื่องที่สองของเขา An Outcast of the Islands