Enchiridion (คู่มือแห่งการดำเนินชีวิต)

Enchiridion หรือที่รู้จักในชื่อ Ἐγχειρίδιον เป็นหนึ่งในผลงานวรรณกรรมและแนวคิดกรีกโบราณที่ยังคงส่งอิทธิพลต่อศตวรรษต่อ ๆ มา คู่มือลัทธิสโตอิกฉบับย่อนี้ช่วยแยกแยะสิ่งที่ขึ้นอยู่กับเราออกจากสิ่งที่ไม่ขึ้นอยู่กับเรา โดยเปลี่ยนปรัชญาให้กลายเป็นการฝึกฝนในชีวิตประจำวันอย่างมีวินัย

Enchiridion เป็นที่รู้จักในฐานะคู่มือแนะนำจริยธรรมแบบสโตอิกฉบับสั้นที่เขียนโดยอาร์เรียน ลูกศิษย์ของเอพิคเตตุส แม้ว่าเนื้อหาจะมาจากบทสนทนา (Discourses) ของเอพิคเตตุส แต่คู่มือนี้ไม่ใช่การสรุปย่อ แต่เป็นการรวบรวมคำแนะนำเชิงปฏิบัติสำหรับการใช้ชีวิต อาร์เรียนหลีกเลี่ยงการกล่าวถึงอภิปรัชญาและมุ่งเน้นไปที่งานของเอพิคเตตุสในการประยุกต์ใช้ปรัชญากับชีวิตประจำวัน ดังนั้นหนังสือเล่มนี้จึงเป็นคู่มือที่แสดงเส้นทางสู่การบรรลุอิสรภาพทางจิตใจและความสุขในทุกสถานการณ์

Enchiridion เป็นตำราปรัชญาที่เป็นที่รู้จักอย่างกว้างขวางในสมัยโบราณ และในยุคกลาง อารามที่พูดภาษากรีกได้ใช้ฉบับปรับปรุงของคู่มือนี้ ต่อมาในศตวรรษที่ 15 ได้รับการแปลเป็นภาษาลาติน และด้วยการเกิดขึ้นของการพิมพ์ จึงได้รับการแปลเป็นภาษาหลักหลายภาษาในยุโรป ความนิยมถึงจุดสูงสุดในศตวรรษที่ 17 ในช่วงการขยายตัวของขบวนการลัทธิสโตอิกใหม่ (Neostoicism)

คำว่า "enchiridion" ในภาษากรีกโบราณหมายถึง สิ่งที่อยู่ในมือหรือพร้อมสำหรับการหยิบจับ ประกอบด้วยคำบุพบท ἐν (ใน) และคำว่า χεὶρ (มือ) คำนี้ยังหมายถึง ดาบสั้นหรือกริช ซึ่งมีความหมายใกล้เคียงกันในภาษากรีกสมัยใหม่

ผลงานชิ้นนี้ประกอบด้วย 53 บทสั้น ๆ ซึ่งมักมีเพียงหนึ่งหรือสองย่อหน้า เขียนขึ้นในช่วงต้นศตวรรษที่ 2 ซิมพลิเซียส นักปรัชญาในศตวรรษที่ 6 ได้กล่าวไว้ในคำวิจารณ์ของเขาถึงจดหมายที่อาร์เรียนเขียนเป็นบทนำ โดยระบุว่าเนื้อหาถูกคัดเลือกมาจากบทสนทนาของเอพิคเตตุสในส่วนที่เห็นว่าจำเป็น มีประโยชน์ และปรับใช้ได้ง่ายที่สุดเพื่อโน้มน้าวใจผู้อ่าน ประมาณครึ่งหนึ่งของเนื้อหาได้รับการพิสูจน์แล้วว่ามาจากหนังสือ 4 เล่มที่หลงเหลืออยู่ของบทสนทนา แต่ได้รับการแก้ไขจากต้นฉบับในหลายแง่มุม นักวิชาการเชื่อว่าบางส่วนมาจากหนังสืออีก 4 เล่มที่สูญหายไป

การเข้าถึง Enchiridion ในภาษาต้นฉบับช่วยให้ผู้อ่านเข้าใกล้จังหวะ การโต้แย้ง ภาพพจน์ และการเน้นย้ำทางอารมณ์ที่การแปลอาจต้องตีความ งานชิ้นนี้ไม่ได้สำคัญเพียงเพราะความเก่าแก่ แต่ยังเป็นจุดอ้างอิงที่มีชีวิตสำหรับนักเขียน นักปรัชญา นักประวัติศาสตร์ คนทำละคร และผู้อ่านที่เผชิญกับคำถามที่เกี่ยวข้องในปัจจุบัน