Naar de vuurtoren

Boekoverzicht

Verhaal:
In het zomerhuis van de familie Ramsay in de Hebriden verlangt de jonge James ernaar om naar de vuurtoren te varen, terwijl zijn vader volhoudt dat het weer dit zal verhinderen. Rondom die kleine teleurstelling verzamelen zich een huwelijk, een huis vol gasten en de strijd van kunstenares Lily Briscoe om te voltooien wat zij ziet. Dan verstrijkt de tijd door het lege huis, oorlog en verlies met zich meebrengend, voordat de overlevenden terugkeren om een oude belofte na te komen.

Leeshoogtepunten:
De drie delen veranderen de schaal van de tijd met een adembenemende beheersing: een avond vult zich met gedachten, een decennium doorkruist het huis in slechts een paar pagina's, en een laatste ochtend brengt kunst en familieherinneringen naar hun voltooiing. Woolf laat minuscule gebaren het gewicht dragen van liefde, wrok, afwezigheid en creatie. Het is een veeleisende maar ongewoon intieme modernistische roman.

Film- en televisiebewerkingen

Televisiefilm: To the Lighthouse (1983)

Geregisseerd door Colin Gregg voor de Britse televisie; Verenigd Koninkrijk; met Rosemary Harris, Michael Gough, Suzanne Bertish en Kenneth Branagh. Dit blijft de belangrijkste directe verfilming van de roman van Woolf.

Hoe het verschilt van het boek:
De televisiefilm comprimeert de radicale driedelige behandeling van bewustzijn en verstreken tijd uit het boek tot een compact drama, waarbij dialoog en zichtbare actie worden gegeven aan materiaal dat vaak door innerlijke vertelling wordt gedragen.

Edities en vertalingen

Hoe een lezerseditie te kiezen:
Een volledige editie moet 'Het venster', 'De tijd verstrijkt' en 'De vuurtoren' bevatten. Notities over Woolfs autobiografische connecties en de Eerste Wereldoorlog kunnen de lezing verdiepen, maar inleidingen vol spoilers kunnen het beste achteraf worden gelezen. Vertalers staan voor de bijzondere taak om de verschuivende perspectieven en het zinsritme te behouden in passages waar de spreker bijna onzichtbaar kan veranderen.

Auteur en werk

Virginia Woolf publiceerde Naar de vuurtoren in 1927, twee jaar na Mrs Dalloway, op het hoogtepunt van haar vormelijke zelfvertrouwen. De familie Ramsay en hun zomerhuis zijn gebaseerd op Woolfs herinneringen aan haar eigen ouders en vakanties uit haar jeugd, maar autobiografie wordt getransformeerd door de gedurfde behandeling van tijd in de roman. De schilderkunst van Lily Briscoe maakt artistieke creatie ook onderdeel van het antwoord van het boek op verlies.