친화력

『친화력』은 욕망, 지위, 그리고 사회적 연기의 고전으로서 이 컬렉션에 소개됩니다. 살롱, 지방의 야망, 은밀한 방, 그리고 화려한 도시 생활을 배경으로, 이 책은 로맨스가 어떻게 전략이 되는지, 그리고 세련됨이 어떻게 잔혹함을 숨길 수 있는지를 묻습니다.

『친화력』(독일어: Die Wahlverwandtschaften)은 1809년에 발표된 요한 볼프강 폰 괴테의 세 번째 소설입니다. 바이마르 시 인근을 배경으로 하는 이 책은 외딴 영지에서 목가적이지만 다소 평범한 삶을 즐기는 귀족 부부 에두아르트와 샤를로테의 이야기를 다룹니다. 두 사람 모두 재혼이었음에도 불구하고, 에두아르트의 친구인 오토 대위와 샤를로테의 고아 조카인 오틸리에를 대저택으로 초대하면서 그들의 관계는 악화됩니다. 오틸리에와 대위를 초대한 것은 일종의 '실험'으로 묘사되며 실제로도 그러합니다. 집과 주변 정원은 "독자가 그 결과로 나타나는 반응을 관찰할 수 있도록 인간 요소들이 모인 화학적 레토르트(증류기)"로 묘사됩니다. 마치 화학 반응처럼, 각 배우자는 강렬하고 새로운 끌림을 경험하며 이는 상호적으로 작용합니다. 이성을 대표하는 샤를로테는 분별력 있고 정력적인 오토 대위에게, 충동적이고 열정적인 에두아르트는 사춘기의 매력적인 오틸리에에게 이끌립니다. 열정과 이성 사이의 갈등은 혼돈을 초래하고 결국 비극적인 결말로 이어집니다.

이 소설은 과학적 우화로서의 줄거리 배치와 같은 바이마르 고전주의의 요소와 낭만주의를 향한 상반된 경향을 결합하고 있습니다. '친화력'이라는 용어는 원래 로버트 보일, 아이작 뉴턴, 앙투안 라부아지에와 같은 과학자들이 널리 사용했던 화학 용어로, 처음에는 발열 화학 반응을 설명하기 위해, 나중에는 한 이온이 다른 이온을 대체하는 화학 반응을 지칭하기 위해 사용되었습니다. 괴테는 물리 화학에서의 이러한 이해를 인간의 열정이 그러한 화학적 친화력의 법칙에 의해 지배되거나 조절된다는 은유로 적용했으며, 화학 법칙이 결혼이라는 제도와 다른 인간 사회적 관계를 훼손하는지 혹은 유지하는지를 탐구했습니다. 자발적인 체념(Entsagung) 또한 중요한 주제로 등장하며, 이는 그의 네 번째 소설인 『빌헬름 마이스터의 편력시대』(Wilhelm Meisters Wanderjahre, oder Die Entsagenden)에서도 반복되는 테마입니다.

각자의 첫 배우자가 사망한 후, 에두아르트와 어린 시절 연인이었던 샤를로테는 결혼할 수 있었습니다. 이 귀족 부부는 에두아르트의 영지에서 은둔하며 살고 있으며, 에두아르트는 그곳에서 정원을 가꾸는 취미에 몰두합니다. 두 사람의 관계는 열정이라기보다는 친밀함에 가깝습니다. 이러한 정적인 함께함은 샤를로테의 초기 우려에도 불구하고 두 명의 손님이 집으로 들어오면서 깨집니다. 곤궁한 처지에 놓인 에두아르트의 친구 오토 대위와, 부모와 재산을 모두 잃은 샤를로테의 조카 오틸리에가 그들입니다.

빌헬름 폰 카울바흐가 그린 괴테의 『친화력』 삽화: 오틸리에와 샤를로테의 아들

'퇴폐적인 도시, 살롱 그리고 위험한 사랑'이라는 테마 속에서, 『친화력』은 취향, 돈, 평판, 그리고 갈망이 끊임없이 가면을 바꿔 쓰는 세상의 즐거움과 위험을 보여줍니다.