Vonzások és választások

A Vonzások és választások ebben a gyűjteményben a vágy, a társadalmi státusz és a közösségi szerepjáték klasszikusaként jelenik meg. Szalonok, vidéki ambíciók, privát szobák és a csillogó városi élet díszletei között a mű azt a kérdést feszegeti, hogyan válik a románc stratégiává, és miként leplezheti a kifinomultság a kegyetlenséget.

A Vonzások és választások (németül: Die Wahlverwandtschaften), amely Választó rokonságok címmel is ismert, Johann Wolfgang von Goethe harmadik regénye, amely 1809-ben jelent meg. A Weimar környékén játszódó történet Eduard és Charlotte, egy arisztokrata házaspár sorsát követi, akik idilli, de némileg egyhangú életet élnek elszigetelt birtokukon. Bár mindkettőjüknek ez a második házassága, kapcsolatuk megromlik, miután meghívják Eduard barátját, Ottó kapitányt és Charlotte árva unokahúgát, Ottíliát, hogy éljenek velük a kastélyban. Ottília és a kapitány meghívását „kísérletnek” nevezik, és valóban az is. A házat és a környező kerteket úgy írják le, mint egy „kémiai lombikot, amelyben az emberi elemeket összehozzák, hogy az olvasó megfigyelhesse a keletkező reakciót”. Akár egy kémiai folyamatban, a házastársak mindegyike erős új vonzalmat érez, amely viszonzásra talál: Charlotte, aki az észt képviseli, a megfontolt és energikus Ottó kapitányhoz; a hirtelen és szenvedélyes Eduard pedig a serdülő és bájos Ottíliához vonzódik. A szenvedély és az ész közötti konfliktus káoszhoz, végül pedig tragikus végkifejlethez vezet.

A regény ötvözi a weimari klasszicizmus elemeit – például a cselekmény tudományos parabolaként való felépítését – a romanticizmus felé mutató ellentétes tendenciákkal. A „vonzások és választások” (választó rokonságok) kifejezés eredetileg a kémia tudományos szakkifejezése volt, amelyet egykor olyan tudósok használtak széles körben, mint Robert Boyle, Isaac Newton és Antoine Lavoisier, kezdetben az exoterm kémiai reakciók leírására, később pedig olyan reakciókra, amelyekben az egyik ion kiszorít egy másikat. Goethe a fizikai kémiából vett fogalmat metaforaként alkalmazta az emberi szenvedélyekre, amelyeket feltételezhetően ilyen vegyi affinitási törvények irányítanak vagy szabályoznak, és azt vizsgálta, hogy a kémia törvényei valamilyen módon aláássák-e vagy fenntartják-e a házasság intézményét, valamint más emberi társadalmi kapcsolatokat. Megjelenik az önkéntes lemondás témája is, amely visszatér negyedik regényében, a Wilhelm Meisters Wanderjahre, oder Die Entsagenden (Wilhelm Meister vándorévei, avagy a lemondók) című művében.

Első házastársaik halála után Eduard és gyermekkori szerelme, Charlotte összeházasodhattak. Az arisztokrata pár elszigetelten él Eduard birtokán, ahol Eduard hobbijának, a tájrendezésnek hódol. Kettőjük kapcsolata inkább megszokáson, mintsem szenvedélyen alapul. A szemlélődő együttlétet megszakítja – Charlotte kezdeti aggályai ellenére – két vendég érkezése: Eduard barátja, a szorult anyagi helyzetben lévő Ottó kapitány, valamint Ottília, Charlotte unokahúga, aki elveszítette szüleit és vagyonát.

Wilhelm von Kaulbach illusztrációja Goethe Vonzások és választások című művéhez: Ottília Charlotte fiával.

A „dekadens városok, szalonok és veszélyes szerelmek” tematikájában a Vonzások és választások egy olyan világ élvezeteit és veszélyeit mutatja be, ahol az ízlés, a pénz, a hírnév és a vágyakozás folyamatosan álarcot cserélnek.