シェイクスピア最短の悲劇・最も心理的に破壊的な作品
劇場では名を口にしてはならない、呪われた戯曲
オーソン・ウェルズからロマン・ポランスキー、ロイヤル・シェイクスピア・カンパニーまで — 舞台から消えることのない作品
ある善良な男が、自分は王になると言われる。彼はそれを信じる。それが最初の過ちだった。その後に起こるすべては、その帰結である。
ウィリアム・シェイクスピアは1606年ごろに マクベス を書き上げたが、四百年を経た今もなお、彼が構築した悲劇の中で最も効率的な作品であり続けている。ハムレット が時間をかけ、リア王 が宇宙規模へと広がるのに対し、マクベス は下り坂を走る男のような勢いで進む—止まることができず、自分がどこへ向かっているのかを自覚しながら、それでも加速し続ける。
マクベス は幕開けの時点では悪人ではない。彼は名高い将軍であり、忠実な臣下であり、王から「勇敢」で「価値ある者」と評される男である。荒野の三人の魔女は彼を堕落させるのではない。彼女たちは、もっと正確で、もっと破壊的なことをする。彼がすでに欲しているものを、二度と聞かなかったことにはできない予言のかたちで告げるのだ。その瞬間から、この戯曲は、野心をそれまで自分に野心があることを完全には自覚していなかった人物に与える影響の心理学的研究となる。
レディ・マクベス は、夫に欠けているものを補う—欲望ではなく、それを実行に移す意志である。彼女が霊たちに、自分を「女でなく」し、最悪の残虐さで満たすよう呼びかける場面は、英文学において最も背筋の凍る台詞のひとつだ。自らの良心を意図的に解体し、自分でも完全に理解している怪物的な計画に奉仕しようとする一人の女性の姿がそこにはある。
「美は醜く、醜さは美しい。」
—三人の魔女
「やったぞ。物音がしなかったか？」
—ダンカンを殺害した直後のマクベス
「消えろ、呪われたしみ。」
—寝言を言うレディ・マクベス
ダンカン王の殺害の後に続くのは勝利ではなく、汚染 である。マクベスは「眠りを殺した」—潔白な良心を持つ男の無垢で無意識な休息を—そして、その行為が封じ込められないことを知る。以後の殺人は、最初の殺人が永久に不安定にしてしまったものを確保しようとする試みである。バンクォーは死なねばならない。マクダフの家族も死なねばならない。血によって得た王冠は、それを保持するためにさらに血を必要とする。
魔女たちの最後の予言は、あまりに巧妙に構築された偽りの安心を与えるため、それ自体が残酷さとなる。女から生まれた者は彼を害せない。バーンムの森がダンシネインへ進軍するまでは安全だ。マクベスは、その条件が不可能だと信じる。この戯曲は、最初から、彼に「不可能」とは何かを示すために待ち構えていたのだ。
この戯曲を取り巻く迷信そのものが、驚くほど持続力のある文化的遺物である。俳優たちは劇場内でその名を口にするのを避ける—それは必ず 「スコティッシュ・プレイ」 と呼ばれる—そして、上演にまつわる不運の伝承は四世紀にわたり蓄積され、信じるかどうかにかかわらず、この作品の力に対する一種の敬意として機能している。
オーソン・ウェルズ は1936年、ハーレムで全員黒人キャストによる高く評価された舞台を上演し、舞台をハイチへと移した。ロマン・ポランスキー は1971年—マンソン事件の翌年—に映画化し、批評家たちがその作品と彼自身の経歴を切り離せないほど生々しい暴力を持ち込んだ。黒澤明 はこれを 蜘蛛巣城（1957年）として再解釈し、マクベスの心理を封建時代の日本へ移植して、見事な精度で描き出した。ロイヤル・シェイクスピア・カンパニーは、あらゆる世代を通じてこの作品へ繰り返し立ち返ってきた。
マクベス はシェイクスピア最短の悲劇である。さらに、最も息苦しい作品でもある—ほとんど喜劇的な緩和もなく、寄り道もなく、呼吸する余地もない。魔女たちの冒頭の唱和からマクベスの死に至るまで、ただひとつの途切れない下降として進行する。
魔女たちはマクベスを殺人者にしたのではない。彼に扉を示しただけだ。扉を開けたのは、彼自身だった。
ウィリアム・シェイクスピアの悲劇『マクベス』は、野心に狂わされた一人の英雄の過ちと破滅を描いた物語である。 スコットランドの将軍マクベスとバンクォーは、戦勝の帰り道に荒野で3人の魔女に出会う。魔女たちはマクベスが「コーダーの領主」となり、さらには「将来の国王」になると予言する。またバンクォーに対しては、彼自身は王にならずとも、その子孫が代々の王になるであろうと告げて姿を消す。直後、国王ダンカンの使者が現れ、裏切り者の領主の称号がマクベスに与えられたことが伝わると、予言の的中を確信したマクベスの中に王位への野心が芽生える。 妻であるレディ・マクベスの執拗な煽動を受けたマクベスは、自身の城に宿泊していたダンカン王を刺殺し、その罪を側近の衛兵たちにかぶせる。恐怖を感じた王の息子 Malcolm（マルカム）と Donalbain（ドナルベイン）が国外へ亡命すると、マクベスが繰り上がりの形で新国王として戴冠する。 しかし、王位に就いたマクベスは強い猜疑心と罪悪感に苛まれる。バンクォーの子孫が王になるという予言を恐れたマクベスは暗殺者を送り、バンクォーを殺害するが、その息子フリーアンスの逃亡を許してしまう。その後の祝宴で、マクベスはバンクォーの亡霊を目撃して乱心し、貴族たちの不信を買う。 不安を打ち消すため再び魔女のもとを訪れたマクベスは、「女の胎内から生まれた者はマクベスを倒せない」「バーナムの森がダンシネインの丘へ動いてこない限り破滅しない」という新たな予言を受け、自らの無敵を確信する。マクベスは自分に懐疑的だった貴族マクダフの城を襲撃させ、その妻と子供たちを惨殺するなど、次第に冷酷な暴君へと変貌していく。 一方、亡命先のイングランドでマルカム王子と合流したマクダフは、激しい怒りとともに復讐を決意する。その頃、マクベス夫人もまた殺人の罪の意識から精神を病み、夜な夜な夢遊病のように手の血を洗い流そうとする奇行を重ねた末に命を落とす。 マルカムとマクダフ率いる連合軍は、進軍の隠れ蓑としてバーナムの森の枝を伐採して掲げながら攻め寄せる。これにより「森が動く」という予言が現実となり、マクベスは城で包囲される。絶望の中でも第一の予言を頼りに戦うマクベスだったが、相対したマクダフから「母の胎内から破られて（帝王切開で）生まれた」という事実を告げられる。すべての予言の真意を悟ったマクベスは討ち取られ、首を掲げられる。正当な血統であるマルカムが新国王として即位し、スコットランドに再び平和と秩序が戻る。
きれいは汚い、汚いはきれい。原文: Fair is foul, and foul is fair:マクベス 第1幕第1場. 作品全体を貫く「価値観の逆転」や「虚飾と欺瞞」という主要テーマを象徴しており、これから始まる悲劇の不穏な空気を一瞬で印象付けるため。
大洋の神ネプチューンのすべての海の水をもってしても、この血を洗い流すことができるだろうか。原文: Will all great Neptune’s ocean wash this bloodマクベス 第2幕第2場. 一度踏み出した罪の恐ろしさと主人公の底知れぬ心理的苦痛が、海全体を赤く染めるという圧倒的なスケールの比喩で強烈に表現されているため。
見かけは清楚な花のように装いなさい。原文: Look like the innocent flower,マクベス 第1幕第5場. 野心に駆られた人物の二面性と策略の残忍さが鮮やかに提示されており、物語の悲劇的な展開を決定づける強いインパクトを持つため。
明日、また明日、また明日と、原文: Tomorrow, and tomorrow, and tomorrow,マクベス 第5幕第5場. 権力を追い求めた果てに漂う圧倒的な虚無感と人生の儚さが極限の詩情で描かれており、シェイクスピア戯曲の中でも最高峰の名句として広く知られているため。
勇猛な将軍マクベスが、魔女から「将来の国王になる」と予言されたことをきっかけに野心を爆発させる物語です。妻の後押しを受けて国王を暗殺し王位を奪いますが、罪悪感と猜疑心から次々と凄惨な殺人を重ねて孤立していきます。最後には予言の裏に隠された不吉な罠と復讐の軍勢に追い詰められ、自らの欲望が招いた過酷な運命と破滅に向かって突き進んでいきます。
魔女の「きれいは汚い、汚いはきれい」という象徴的な台詞や、王殺害直後にマクベスが叫ぶ「大洋のすべての水でもこの血を洗い流せない」という比喩表現が頻出します。また、レディ・マクベスが自らの良心を捨て去ろうとする独白や、後半の夢遊病の場面、さらにマクベスが人生の虚無感を語る「明日、また明日」の独白など、人物の心理変化を示す名文句の解釈が重点的に問われます。
現代では読みやすい日本語訳や注釈付きの文庫本が多数出版されているため、問題なく楽しめます。シェイクスピア戯曲の中でも『マクベス』は最も詩的でありながら非常に短く、無駄な脱線がないスピーディな展開が特徴です。複雑な人間関係に迷うことなく、一人の男が野心によって急速に追い詰められていくスリリングな心理ドラマとしてサクサク読み進めることができます。
欲望と恐怖の果てに逃げ場を失ったマクベスがすがるのは、魔女たちが提示した「人間には倒せない」「森が動かない限り滅びない」という二つの不可解な予言だけです。全ての運命が交錯する時、その言葉に隠された恐ろしい真実が明かされます。あまりにも鮮烈な結末は、ぜひ本文でお確かめください。
マクベスは元々勇敢で忠実な将軍でしたが、内に秘めていた潜在的な欲望を魔女の予言によって刺激されました。さらに、意思の強い妻からの痛烈な言葉に背中を押されたことで一線を越えてしまいます。一度罪を犯すと、それを隠蔽し権力を守るためにさらなる殺人を重ねるしかなくなり、恐怖と孤立が彼を冷酷な暴君へと変貌させていきました。
劇中で魔女が唱える呪文や暗い悲劇のテーマ性から、上演時に事故や不幸が続くというジンクスが400年にわたって語り継がれてきたためです。舞台関係者の間では劇場内で作品名を直接呼ぶことが不吉とされ、「スコットランドの劇」という迂回した名称で呼ばれる文化が定着しています。このような強烈な伝承自体が、作品の持つ圧倒的な威圧感と魅力を物語っています。