La verdadera historia de Ah Q

Escrita por Lu Xun entre 1921 y 1922 y publicada por entregas en el suplemento del diario Chenbao de Pekín, «La verdadera historia de Ah Q» es su única novela corta y una de las obras más influyentes en la historia de la literatura china moderna. Ambientada en el entorno rural de Jiangnan durante la Revolución de Xinhai, la obra utiliza la figura absurda y patética de Ah Q, un campesino pobre, para exponer las raíces de la bajeza humana: la cobardía, el autoengaño, el acoso al débil y el miedo al fuerte, la megalomanía y el orgullo desmesurado. Cada vez que Ah Q es humillado, se consuela mediante el «método de victoria espiritual», transformando el insulto en una victoria imaginaria. Esta actitud de autoengaño, casi cómica pero extremadamente real, se convirtió en un sinónimo para describir la parálisis emocional y la deshonestidad con uno mismo en el mundo de habla china; el término «espíritu de Ah Q» sigue activo en el lenguaje cotidiano hasta hoy. El propio Lu Xun confesó que el propósito del libro «no era la comicidad ni la compasión», sino «retratar el alma del pueblo chino moderno». Esta dolorosa autopsia social es la clave que eleva la obra de una simple sátira a una alegoría nacional. Tras leerla, el escritor francés Romain Rolland comentó: «Esta obra de realismo satírico es universal; también hubo Ah Qs durante la Revolución Francesa. Jamás olvidaré ese rostro lleno de angustia». Mao Zedong citó frecuentemente la figura de Ah Q, señalando en 1937 que muchos en China vivían con ese espíritu, creyéndose siempre victoriosos. La vitalidad de la novela se extendió al cine: en 1958, la adaptación de Hong Kong protagonizada por Kwan Shan lo convirtió en el primer actor de la ciudad en ganar un premio en un festival internacional. En 1981, la versión de Shanghai Film Studio, protagonizada por Yan Shunkai, fue la primera película china en competir en el Festival de Cannes. Sin embargo, en sus últimos años, Lu Xun lamentó que pocos comprendieran la verdadera intención de la obra, demostrando que tras su humor subyace una profunda e inquietante reflexión sobre el alma nacional y la naturaleza de la revolución.