**謀殺、重婚、勒索和危險的婚姻・湯瑪斯哈代的第一部轟動小說**
*在日後的名作問世以前，Thomas Hardy 已在《Desperate Remedies》中寫下創作生涯的第一個重要信號。*
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《絕望的救濟》是英國作家湯瑪斯哈代出版的第一本小說。這是一部轟動小說，因為它包含重婚、謀殺、私生子、勒索和冒充等主題。該書由廷斯利兄弟 (Tinsley Brothers) 於 1871 年匿名發行。
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威塞克斯成名之前的哥德式繞道
在《絕望的救濟》中，年輕女子塞瑟莉亞·格雷因貧窮而被迫接受了一個職位，擔任古怪的阿爾克利夫小姐的女僕，她的父親曾深愛著這位女士，但一直無法結婚。塞西利亞愛上了一位年輕的建築師愛德華·斯普林羅夫，但阿爾克利夫小姐的陰謀詭計，發現愛德華已經與一個他不愛的女人訂婚，以及贍養生病的兄弟的迫切需要驅使塞西利亞接受了埃涅阿斯曼斯頓的手，埃涅阿斯曼斯頓是阿爾克利夫小姐的私生子，據信他的第一任妻子在火災中喪生的妻子，然而當他的第一任妻子，他的第一任妻子立即喪生。顯然，曼斯頓的妻子回來與他住在一起，但塞瑞亞、她的兄弟、當地的教區長和愛德華開始懷疑那個自稱曼斯頓夫人的女人是個冒名頂替者。
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殘酷審查帶來的突破
哈代在出版他的第一部小說時遇到困難後，他被告知“嘗試一部純粹出於藝術目的的小說，給它一個比他第一部未出版的小說更“複雜”的情節。” 《絕望的補救措施》的出版是哈代的突破，也是將他推向維多利亞文學前沿的一長串小說中的第一部。
一些評論家引用了《絕望的救濟》中的「準哥德式」元素。 《雅典娜神殿》和《晨報》對此給予了正面評價。然而，《旁觀者》的評論嚴厲斥責了哈代和他的作品，稱這本書是“對錢包空虛的絕望補救辦法”，並且這位無名作者“濫用了自己的權力，以無所事事地窺探邪惡之道”。哈迪在評論中寫道：「唉…《旁觀者》在過早快樂的書本上把最沉重的牧師杖打倒了…那一刻的痛苦永遠不會被忘記，那一刻我希望自己死了。」《絕望的補救措施》是一部 1993 年新西蘭劇情片，由斯圖爾特·梅因和彼得·威爾斯執導。該片在1993年坎城影展的一種注目單元放映。
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跨越時代・重新閱讀文學起點
今天讀《絕望的救濟》不僅僅是一位著名作家開始時的好奇心。它保留了文學聲音的風險、實驗和未解決的張力，直到後來的成功使這種聲音變得熟悉。
*回到起點，了解《絕望的救濟》如何先開闢前進的道路。*