**成為出版現象的漫畫之旅・查爾斯狄更斯的第一本小說**
*在日後的名作問世以前，Charles Dickens 已在《The Pickwick Papers》中寫下創作生涯的第一個重要信號。*
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《匹克威克外傳》是英國作家查爾斯‧狄更斯的第一本小說，於 1836 年 3 月至 1837 年 11 月首次連載出版。由於 1836 年出版的《博茲素描》獲得成功，狄更斯應出版商查普曼與霍爾的要求，提供說明以解釋插畫家羅伯特·西摩的一系列漫畫“倫敦運動板”，並將它們連接成一個小說。這本書成為一種出版現象，出現了盜版、戲劇表演、山姆韋勒笑話和其他商品。關於其文化影響，尼可拉斯戴姆斯在《大西洋月刊》中寫道：「對於匹克威克來說，『文學』並不是一個足夠大的類別。它定義了自己的一個新類別，我們已經學會稱之為『娛樂』。」《匹克威克外傳》在 20 個月內出版了 19 期，其成功使得連載小說和扣人心弦的結局廣受歡迎。西摩的遺孀聲稱這部小說的想法最初是她丈夫的，但狄更斯在 1867 年版本的序言中極力否認有任何具體意見：“西摩先生從未提出或暗示書中出現的事件、短語或單詞。”
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從運動插畫到艦隊監獄
《匹克威克外傳》是一系列鬆散相關的冒險故事，為期刊連載而寫。該行動被認為發生在 1827-28 年，儘管批評者指出了一些看似不合時宜的地方。例如，狄更斯諷刺了1836年喬治諾頓起訴墨爾本勳爵的案件。小說的主角塞繆爾·匹克威克先生是一位善良而富有的老紳士，匹克威克俱樂部的創始人和永久主席。他厭倦了俱樂部通常的體育活動，建議他和其他三個「匹克威克人」應該去遠離倫敦的地方旅行，並撰寫他們所看到和經歷的報告。他們乘坐長途汽車穿越英國鄉村的旅行構成了小說的主要主題。與他的女房東寡婦巴德爾夫人的浪漫誤會導致了英國文學中最著名的法律案件之一——巴德爾訴匹克威克案，導致他們雙雙因債務被關進艦隊監獄。
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重新定義流行娛樂的連續劇
狄更斯24歲時擔任國會記者和巡迴記者，出版了一本關於倫敦生活的速寫集《博茲的速寫》。出版商查普曼與霍爾 (Chapman & Hall) 正在放映插畫家羅伯特·西摩 (Robert Seymour) 創作的一系列「倫敦運動板」。將會成立一個俱樂部，其成員將被派往該國進行狩獵和捕魚探險。他們的槍會意外走火，魚鉤會被他們的帽子和褲子卡住，這些和其他不幸的遭遇都將在西摩的漫畫版中描繪。他們要求狄更斯提供必要的描述來解釋這些圖畫並將它們連接成當時流行的圖像小說。他抗議說自己對體育一無所知，但仍然接受了委託。
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跨越時代・重新閱讀文學起點
今天讀《匹克威克外傳》不僅是一位著名作家的好奇之心。它保留了文學聲音的風險、實驗和未解決的張力，直到後來的成功使這種聲音變得熟悉。
*回到起點，了解《匹克威克外傳》是如何開啟前路的。*