Theogony (Thần phả)

Theogony, được bảo tồn ở đây dưới tên Θεογονία, là một trong những tác phẩm mà qua đó văn học và tư tưởng Hy Lạp cổ đại tiếp tục truyền cảm hứng cho các thế kỷ sau. Hesiod sắp xếp sự ra đời và các cuộc chiến của các vị thần từ Chaos đến Zeus, cung cấp một bản đồ nền tảng về phả hệ thần thánh Hy Lạp.

Theogony là một bài thơ sử thi của Hesiod, mô tả — trái ngược với vũ trụ quan của các dân tộc phương Đông khác — nguồn gốc của các vị thần trong thần thoại Hy Lạp khi họ được sinh ra và hình thành trong nhận thức của con người thông qua những quan sát sơ khai cùng với Trái đất (Gaia), các dòng sông, biển cả bao la, những vì sao sáng và bầu trời rộng lớn bao trùm tất cả. Tác phẩm được cho là viết sau các bản anh hùng ca Homer (vốn là nguồn cảm hứng cho tác phẩm), với thời gian sáng tác lý thuyết vào khoảng năm 1000 đến 700 trước Công nguyên. Theogony của Hesiod là một nguồn tài liệu cực kỳ quan trọng cho thần thoại Hy Lạp cổ đại, đề cập đến hầu hết các vị thần lý tưởng mà người Hy Lạp cổ đại tôn kính và thờ phụng.

Bài thơ bao gồm 1022 câu thơ lục bát và bắt đầu từ thế hệ thần linh đầu tiên: Chaos, Gaia, tiếp nối với Uranus, các Titan và kết thúc với các vị thần trên đỉnh Olympus cùng sự thống trị của họ.

Theogony của Hesiod là một sự tổng hợp quy mô lớn từ vô số truyền thuyết địa phương của Hy Lạp về các vị thần. Tác phẩm được tổ chức như một lời tự sự kể về cách các vị thần được tạo ra, thiết lập một trật tự đạo đức và pháp lý sơ khai mà không cần đến luật lệ thành văn.

Hesiod sau khi cảm tạ các Muse vì nguồn cảm hứng họ ban cho, đã giải thích rằng Chaos xuất hiện một cách tự phát và sinh ra Bộ ba thần thánh đầu tiên: Gaia (Trái đất) đại diện cho vật chất, Tartarus đại diện cho thời gian và cái chết, và Eros (Tình yêu) đại diện cho sự sáng tạo. Tiếp theo, từ Chaos nảy sinh Erebus và Nyx (Đêm). Từ sự kết hợp giữa Nyx và Erebus, Aether (Khí quyển) và Hemera (Ngày) ra đời. Gaia, bằng cách tự sinh, đã sinh ra Uranus (Bầu trời), Ourea (Núi) và Pontus (Biển).

Uranus kết hợp với Gaia sinh ra 12 Titan: Oceanus, Coeus, Crius, Hyperion, Iapetus, Theia, Rhea, Themis, Mnemosyne, Phoebe, Tethys và Cronus; 3 Cyclops: Brontes, Steropes và Arges; và cuối cùng là 3 Hecatoncheires (Người khổng lồ trăm tay): Briareus, Cottus và Gyges.

Khi Cronus cắt bỏ bộ phận sinh dục của Uranus, những giọt máu rơi xuống đất đã tạo ra các Erinyes (Nữ thần báo thù), các Gigantes (Người khổng lồ) và Meliae. Sau đó, ông ném bộ phận sinh dục xuống biển và từ bọt biển, Aphrodite đã ra đời. Trong khi đó, một mình Nyx đã sinh ra Moros, các Giấc mơ, Định mệnh, Eris, Momus, Philotes, Tuổi già, Cái chết, các Moirai, Nemesis, các Hesperides, Hypnos (Giấc ngủ), Oizys và Apate. Eris tiếp nối bước chân của mẹ mình và sinh ra Đau khổ, Chiến tranh, Cãi cọ, Sát nhân, Đấu vật, Dối trá, Tranh chấp, Đói khát, Bệnh tật, Lời thề, Câu chuyện, Sự không vâng lời và Sự hủy diệt. Gaia kết hôn với Pontus và sinh ra Phorcys, Ceto, Nereus và Thaumas. Phorcys và Ceto kết đôi sinh ra Graeae và 3 Gorgon (Stheno, Euryale và Medusa). Medusa và Poseidon sinh ra Pegasus và Chrysaor, người cùng với Callirhoe sinh ra Geryon. Nereus cùng với Doris sinh ra 50 Nymph (Nàng thơ của biển), gọi là các Nereid. Thaumas cùng với Electra sinh ra Iris (Cầu vồng) và các Harpy. Gaia cùng Tartarus sinh ra Typhon, kẻ cùng với Echidna sinh ra Orthus (chó của Geryon), Chimera, Hydra và Cerberus. Orthus và Chimera sinh ra Sphinx (Nhân sư) và Sư tử Nemean (được Hera nuôi dưỡng). Oceanus và Tethys sinh ra 3.000 dòng sông và 3.000 Oceanid. Theia và Hyperion sinh ra Helios (Mặt trời), Selene (Mặt trăng) và Eos (Rạng đông). Crius và Eurybia sinh ra Astraeus, Pallas và Perses. Pallas và Oceanid Styx sinh ra 4 ngọn Gió và các Ngôi sao. Iapetus và Clymene sinh ra Menoetius, Atlas, Epimetheus và Prometheus.

Tiếp cận Theogony bằng ngôn ngữ gốc đưa người đọc đến gần hơn với các lựa chọn về nhịp điệu, lý luận, hình ảnh và sự nhấn mạnh đầy kịch tính mà các bản dịch chắc chắn phải diễn giải lại. Tác phẩm quan trọng không chỉ vì nó cổ xưa: nó vẫn là một điểm tham chiếu sống động cho các nhà văn, triết gia, sử gia, nhà làm sân khấu và độc giả đang đối mặt với những câu hỏi tương tự ngày nay.