Chuyện về Hoichi cụt tai

Khi tiếng đàn Biwa đánh thức những người quá cố, một trong những câu chuyện quái đàm kinh điển nhất của Nhật Bản

〈Chuyện về Hoichi cụt tai〉 kể về Hoichi, một pháp sư đàn Biwa mù lòa, vì tài nghệ diễn xướng tác phẩm "Truyện kể Heike" xuất chúng mà bị những vong linh nhà Heike triệu hồi. Để bảo vệ anh, một vị sư đã viết kinh văn lên khắp cơ thể anh, nhưng lại bỏ sót đôi tai, dẫn đến một kết cục kinh hoàng và đau thương. Câu chuyện kết hợp chặt chẽ giữa âm nhạc, ký ức chiến tranh, sự bảo hộ của Phật giáo và sự chấp niệm của người chết.

Koizumi Yakumo đã chuyển thể câu chuyện quái đàm dân gian này sang tiếng Anh, khiến nó trở thành một chương tiêu biểu để độc giả thế giới biết đến những câu chuyện ma Nhật Bản. Cuộc đời phiêu bạt và vị thế đa văn hóa của Yakumo đã giúp ông có khả năng đặc biệt trong việc viết nên những truyền thuyết địa phương thành các tác phẩm văn học vừa lạ lẫm vừa đầy cảm xúc. Ông không coi linh hồn đơn thuần là sự hù dọa, mà viết về họ như những dư âm của vết thương lịch sử.

Nếu so sánh với các tác phẩm hiện đại, chương này có thể đọc song song với sự tái cấu trúc yêu quái và tri thức của Kyogoku Natsuhiko, hoặc đối chiếu với cách xử lý cái nhìn của người chết và cảm thức vô thường trong anime "Truyện kể Heike". Đây là điểm dừng chân lý tưởng đầu tiên cho những ai muốn nhập môn quái đàm Nhật Bản.