Antigone

Antigone, được lưu giữ ở đây với tên gọi Ἀντιγόνη, là một trong những tác phẩm mà qua đó văn học và tư tưởng Hy Lạp cổ đại tiếp tục lên tiếng với các thế kỷ sau. Quyết định chôn cất anh trai của Antigone đã đặt lương tâm và nghĩa vụ thiêng liêng đối kháng với quyền lực của nhà nước.

Antigone là một bi kịch cổ đại của Sophocles, có khả năng được trình diễn lần đầu tại lễ hội Great Dionysia vào năm 441 trước Công nguyên. Chủ đề của vở kịch bắt nguồn từ chu kỳ Theban, nơi Sophocles cũng đã lấy chất liệu cho hai bi kịch khác của mình là Oedipus làm vua và Oedipus ở Colonus. Các sự kiện hư cấu trong Antigone diễn ra sau các sự kiện trong các vở kịch về Oedipus theo trình tự thời gian, nhưng Antigone lại được ra mắt trước đó. Nội dung xoay quanh nỗ lực của Antigone trong việc chôn cất người anh trai đã khuất Polynices, bất chấp lệnh cấm của Creon, vua thành Thebes, từ đó đặt danh dự của các vị thần và tình yêu thương anh em lên trên luật lệ của Creon. Antigone là vở bi kịch lâu đời thứ hai còn sót lại của Sophocles, sau Ajax.

Antigone là một trong bốn người con của Oedipus với Jocasta, hoàng hậu thành Thebes, mà không hề biết bà chính là mẹ đẻ của mình. Những người con khác là Ismene, Eteocles và Polynices. Oedipus đã nguyền rủa các con trai mình sẽ tranh chấp quyền thừa kế và giết hại lẫn nhau vì họ đã vi phạm các mệnh lệnh của ông.

Khi Oedipus khám phá ra sự thật về nguồn gốc của mình, ông tự đi đày và hai anh em đồng ý luân phiên cai trị Thebes mỗi năm một lần. Sau năm cầm quyền đầu tiên, Eteocles từ chối nhường ngôi cho Polynices. Do đó, Polynices rời Thebes đến Argos, kết hôn với con gái vua Adrastus và tổ chức một chiến dịch chống lại Thebes. Chiến dịch thất bại, nhưng cả hai anh em đều tử trận trong một cuộc đấu tay đôi. Creon, anh trai của Jocasta, sau đó lên ngôi và ra lệnh để xác Polynices không được chôn cất vì tội phản bội tổ quốc.

Mở đầu bi kịch diễn ra vào rạng sáng ngày sau khi cuộc bao vây kết thúc. Creon đã ra lệnh không được chôn cất Polynices như một kẻ phản bội, đe dọa hình phạt nghiêm khắc (ném đá đến chết) cho bất kỳ ai vi phạm. Bên ngoài cung điện, Antigone và em gái Ismene xuất hiện. Antigone tuyên bố quyết định chôn cất Polynices theo các luật lệ không thành văn của thần linh, vốn quy định không một thi thể nào được để mặc mà không có các nghi thức tang lễ. Ismene từ chối hợp tác vì lo sợ quyền lực của Creon, và không thể làm Antigone thay đổi ý định. Sau cuộc đối thoại căng thẳng, dàn đồng ca gồm các bô lão thành Thebes tiến vào, ca ngợi chiến thắng trước kẻ thù. Tiếp đó, Creon xuất hiện, công bố những giá trị mới mà ông dự định dùng để cai trị thành phố, cũng như quyết định không chôn cất Polynices.

Trong cảnh tiếp theo, một lính canh xác chết bất ngờ bước vào và báo tin rằng bằng một cách thần bí nào đó, thi thể đã được chôn cất tượng trưng bằng một lớp đất mỏng. Creon ra lệnh cho lính canh phải tìm ra kẻ vi phạm. Cảnh này kết thúc với bài ca của dàn đồng ca ca ngợi sức mạnh vô hạn của con người nhưng cũng nhấn mạnh sự yếu đuối trước các thế lực thần linh và bản chất tất yếu của việc hành động chống lại luật lệ của thần linh và con người. Trong hồi thứ hai, lính canh trở lại dẫn theo Antigone, người bị bắt khi đang cố gắng chôn cất lần nữa. Một cuộc đối đầu dữ dội giữa Antigone và Creon diễn ra, sau đó Ismene cũng bị đưa đến và bị nhà vua cáo buộc là đồng phạm. Dù không tham gia, Ismene không phủ nhận cáo buộc, và Creon quyết định trừng phạt cả hai. Trong đoạn nghỉ thứ hai, dàn đồng ca than khóc cho số phận của gia tộc Labdacus, khi những lời nguyền giờ đây đang giáng xuống cả những hậu duệ trẻ tuổi.

Tiếp cận Antigone bằng ngôn ngữ gốc giúp người đọc đến gần hơn với những lựa chọn về nhịp điệu, lý luận, hình ảnh và kịch tính mà các bản dịch tất yếu phải diễn giải lại. Tác phẩm quan trọng không chỉ vì nó cổ xưa: nó vẫn là một điểm tham chiếu sống động cho các nhà văn, triết gia, sử gia, nhà làm kịch và độc giả đang đối mặt với những câu hỏi tương tự ngày nay.