Antígona

Antígona, preservada aquí como Ἀντιγόνη, es una de las obras a través de las cuales la literatura y el pensamiento de la antigua Grecia continúan hablando a los siglos posteriores. La decisión de Antígona de enterrar a su hermano enfrenta la conciencia y la obligación sagrada contra la autoridad del Estado.

Antígona es una tragedia antigua de Sófocles que probablemente se presentó en las Grandes Dionisias del 441 a.C. El tema proviene del ciclo tebano, del cual Sófocles también extrajo material para sus otras dos tragedias, Edipo Rey y Edipo en Colono. Los eventos ficticios de Antígona son cronológicamente posteriores a los de las tragedias sobre Edipo, pero Antígona se presentó antes que ellas. El tema es el intento de Antígona de enterrar a su hermano muerto, Polinices, a pesar de la orden contraria de Creonte, rey de Tebas, anteponiendo el honor de los dioses y el amor por su hermano a las leyes de Creonte. Antígona es la segunda tragedia conservada más antigua de Sófocles, después de Ájax.

Antígona fue uno de los cuatro hijos que tuvo Edipo con Yocasta, reina de Tebas, sin saber que ella era su madre biológica. Sus otros hijos eran Ismene, Eteocles y Polinices. Edipo había maldecido a sus hijos para que se pelearan por el reparto de su herencia y se mataran entre sí, porque habían violado sus órdenes.

Cuando Edipo descubrió la verdad sobre su origen, se exilió y los dos hermanos acordaron gobernar Tebas alternativamente cada año. Tras el primer año de gobierno, Eteocles se negó a ceder el trono a Polinices. Así, este último abandonó Tebas y fue a Argos, donde se casó con la hija del rey Adrasto y organizó una expedición contra Tebas. La expedición fracasó, pero ambos hermanos murieron en un duelo entre ellos. El trono fue entonces asumido por Creonte, hermano de Yocasta, quien ordenó que el cuerpo de Polinices permaneciera sin sepultura por haber traicionado a su patria.

El preámbulo de la tragedia se sitúa cronológicamente al amanecer del día siguiente al fin del asedio. Creonte ya ha dado la orden de no enterrar a Polinices, como traidor, bajo la amenaza de un castigo severo (lapidación) para quien infrinja la orden. Fuera del palacio aparecen Antígona y su hermana Ismene. Antígona anuncia su decisión de enterrar a Polinices, de acuerdo con las leyes divinas no escritas que imponen que ningún cadáver quede sin sepultura ni honores fúnebres. Ismene se niega a colaborar, temiendo el poder de Creonte, y no logra cambiar la opinión de Antígona. Tras su tensa conversación sigue el párodo del coro, compuesto por ancianos de Tebas. El párodo celebra el triunfo de la victoria contra los enemigos. A continuación llega Creonte y anuncia los nuevos valores según los cuales pretende gobernar la ciudad, así como su decisión sobre la no sepultura de Polinices.

En la siguiente escena entra inesperadamente uno de los guardianes del cadáver y anuncia que, de forma desconocida, se ha realizado un entierro simbólico del muerto, cubriéndolo con una fina capa de tierra. Creonte ordena al guardián encontrar al infractor y el episodio cierra con un coro que exalta el poder ilimitado del hombre pero señala su debilidad ante las fuerzas divinas y su naturaleza inevitable de actuar contra las leyes de dioses y hombres. En el segundo episodio, el guardián regresa a escena conduciendo a Antígona, detenida cuando intentaba enterrarlo de nuevo. Sigue un intenso enfrentamiento entre Antígona y Creonte y luego llega a escena Ismene, acusada por el rey de colaborar en el entierro. Aunque no participó, Ismene no rechaza las acusaciones y Creonte decide castigar a ambas. En el segundo estásimo, el coro lamenta el destino de la familia de los Labdácidas, cuyas maldiciones afectan ahora a sus miembros más jóvenes.

Aproximarse a Antígona en su lengua original acerca al lector a elecciones de ritmo, argumento, imagen y énfasis dramático que las traducciones inevitablemente deben interpretar. La obra no es importante solo por ser antigua: sigue siendo un punto de referencia vivo para escritores, filósofos, historiadores, creadores teatrales y lectores que se enfrentan a cuestiones similares hoy en día.