ทริลบี้ (Trilby)

ทริลบี้ (Trilby) เข้าสู่หน้าประวัติศาสตร์วรรณกรรมในฐานะผลงานที่เคยทรงอิทธิพลจนกำหนดรสนิยมของมหาชน แต่ในปัจจุบันกลับถูกจดจำเพียงในฐานะขอบเขตของวรรณกรรมคลาสสิกเท่านั้น นวนิยายเรื่องนี้เคยจุดกระแส "Trilby mania" ไปทั่วโลก จนส่งผลต่อวงการแฟชั่นและวัฒนธรรมป๊อป แม้แต่คำว่า "Svengali" ก็มีต้นกำเนิดมาจากหนังสือเล่มนี้ ทว่าในปัจจุบันเหลือเพียงคำศัพท์ที่ยังคงถูกใช้งานอยู่

ทริลบี้ เป็นนวนิยายแนวตื่นเต้นเร้าใจโดย George du Maurier และเป็นหนึ่งในนวนิยายที่ได้รับความนิยมมากที่สุดในยุคนั้น ตีพิมพ์เป็นตอนๆ ในนิตยสาร Harper's New Monthly Magazine ตั้งแต่มกราคมถึงสิงหาคม ค.ศ. 1894 และรวมเล่มเมื่อวันที่ 8 กันยายน ค.ศ. 1894 โดยมียอดขายถึง 200,000 เล่มในสหรัฐอเมริกาเพียงแห่งเดียว ฉากของเรื่องเกิดขึ้นในช่วงทศวรรษ 1850 ในบรรยากาศแบบโบฮีเมียนอันรื่นรมย์ของกรุงปารีส แม้ว่าเรื่องราวจะเน้นไปที่ชีวิตของศิลปินชาวอังกฤษสองคนและศิลปินชาวสก็อตหนึ่งคน แต่ตัวละครที่น่าจดจำที่สุดคือ สเวนกาลี (Svengali) นักดนตรีผู้เชี่ยวชาญและนักสะกดจิตจอมเจ้าเล่ห์ ทริลบี้ นางเอกของเรื่องเป็นเด็กกำพร้าสาวที่ทำงานเป็นนางแบบให้จิตรกรและเป็นช่างซักรีดในปารีส ผู้ชายทุกคนในเรื่องต่างตกหลุมรักเธอ ความสัมพันธ์ระหว่างทริลบี้และสเวนกาลีเป็นเพียงส่วนเสี้ยวเล็กๆ แต่สำคัญยิ่งของนวนิยาย ซึ่งส่วนใหญ่เป็นการถ่ายทอดวิถีชีวิตของสังคมในยุคนั้น

นักเรียนศิลปะชาวอังกฤษสามคนในปารีส (ทัลบอต วินน์ หรือ "แทฟฟี่", แซนดี้ แมคอลิสเตอร์ หรือ "เลิร์ด แห่งค็อกเพน" และ วิลเลียม บากอต หรือ "ลิตเติล บิลลี่") ได้พบกับนักดนตรีชื่อสเวนกาลีและเก็คโก รวมถึงนางแบบและช่างซักรีดชื่อ ทริลบี้ โอเฟอร์รัล ทริลบี้เป็นคนร่าเริง จิตใจดี มีจิตวิญญาณเสรี แต่หูหนวกทางดนตรี (ร้องเพลงไม่เป็นคีย์): "สเวนกาลีจะทดสอบการฟังของเธอ โดยการกดคีย์ C ตรงกลางแล้วตามด้วย F ตัวบน แล้วถามว่าตัวไหนสูงกว่ากัน และเธอก็มักจะยืนยันว่ามันเหมือนกัน" ทริลบี้ไม่สามารถร้องเพลง "Ben Bolt" ให้ตรงคีย์ได้ท่ามกลางความฉงนของตัวละครอื่นๆ ต่อมาทริลบี้และลิตเติล บิลลี่ตกหลุมรักกัน แต่ญาติที่หัวโบราณของเขาบีบคั้นจนเธอต้องรับปากว่าจะจากเขาไป เธอออกจากปารีสพร้อมกับน้องชายซึ่งต่อมาเสียชีวิตด้วยไข้แดง หลังจากนั้นทริลบี้ก็ตกอยู่ภายใต้อิทธิพลของสเวนกาลี เขาได้สะกดจิตเธอและเปลี่ยนเธอให้กลายเป็นนักร้องระดับดีว่านามว่า ลา สเวนกาลี ภายใต้มนต์สะกดนั้น ทริลบี้กลายเป็นนักร้องผู้มีความสามารถ โดยทำการแสดงในขณะที่อยู่ในสภาวะภวังค์และจำอะไรไม่ได้เลย ห้าปีต่อมา ลิตเติล บิลลี่ กลายเป็นจิตรกรชื่อดัง เขาและเพื่อนๆ จำทริลบี้ได้ขณะที่เธอขึ้นแสดงคอนเสิร์ต ทริลบี้ร้องเพลงได้อย่างไพเราะงดงามแต่ดูเหมือนว่าสุขภาพของเธอจะไม่สู้ดีนัก