Symposium

Symposium, yang dilestarikan di sini sebagai Συμπόσιον, adalah salah satu karya sastra dan pemikiran Yunani kuno yang terus berbicara kepada abad-abad berikutnya. Rangkaian pidato di sebuah perjamuan mengubah cinta dari sekadar keinginan fisik menjadi pendakian filosofis menuju keindahan dan kebenaran.

Symposium adalah salah satu dialog Sokratik karya filsuf Yunani kuno Plato, murid Sokrates. Karya ini dianggap sebagai salah satu karya terbaik penulisnya dan salah satu ciptaan terindah dari sastra kuno. Waktu penulisannya diperkirakan setelah tahun 385 SM oleh mereka yang menghubungkan penyebutan tentang pencar-pencarnya penduduk Mantinea ke desa-desa.

Sementara itu, sebelum tiga bagian utama, terdapat prolog dalam bentuk dialog antara Apollodorus dan beberapa temannya, yang sengaja tidak diberi karakteristik khusus oleh penulis, selain bahwa mereka kaya dan bukan intelektual profesional. Salah satu dari mereka, yang juga anonim, mendorong Apollodorus untuk menceritakan diskusi tentang cinta yang terjadi di perjamuan Agathon pada kesempatan kemenangannya dalam kompetisi drama Lenaia tahun 416 SM.

Penyair muda Agathon memenangkan hadiah di Lenaia pada tahun 416 SM, di bawah kepemimpinan Euphemus. Keesokan harinya, ia mengundang semua tokoh terkemuka dari kelas aristokrat Athena ke sebuah perjamuan, karena pada hari sebelumnya mereka tidak dapat menghadiri perayaan tersebut. Peserta perjamuan tersebut meliputi Aristodemus, Phaedrus, Agathon, dokter Eryximachus, Pausanias, Aristophanes, Alcibiades, dan kemudian Sokrates, yang awalnya ragu untuk hadir dan menunggu di luar pintu mendengarkan pembicaraan. Kontak pertama kita dengan Sokrates terjadi di tengah teks, saat ia muncul di perjamuan. Para hadirin memutuskan untuk menghabiskan malam bukan dengan makan minum yang liar, melainkan dengan cara yang indah dan dialektis, mendiskusikan tema tertentu. Tema perjamuan tersebut adalah pencarian hakikat cinta: "apakah cinta itu?"

Hampir seluruh dialog berbentuk narasi dari Apollodorus kepada Etairos, seorang temannya dalam perjalanan menuju Athena. Apollodorus mendengar percakapan itu dari Aristodemus, yang ikut serta dalam perjamuan tersebut, dan kemungkinan besar Plato mengetahui apa yang dikatakan dari saudaranya atau dari teman yang tidak disebutkan namanya.

Diskusi dimulai dengan pidato Phaedrus, yang berpendapat bahwa Eros adalah salah satu dewa tertua. Meskipun teman yang setia adalah kebahagiaan terbesar, cintalah yang mendorong kita untuk melakukan tindakan paling heroik.

Pausanias, yang dikenal sebagai pasangan Agathon, menghubungkan cinta dengan dewi Afrodit, dan berpendapat bahwa sebagaimana Afrodit memiliki dua sifat, manusiawi dan ilahi, cinta juga memiliki dua bentuk: cinta daging yang bertujuan untuk kepuasan belaka, sedangkan cinta yang lebih tinggi menghasilkan penyatuan kekal dengan orang yang dicintai.

Dokter Eryximachus dari sudut pandang medis melihat cinta sebagai konjungsi dari empat kekuatan erotis yang bersemayam dalam tubuh manusia: panas, dingin, pahit, dan manis.

Aristophanes kemudian sebelum memulai monolognya memperingatkan bahwa apa yang akan ia katakan lebih aneh daripada lucu. Pidatonya adalah penjelasan tentang fenomena orang jatuh cinta yang mengatakan bahwa mereka merasa "utuh" ketika menemukan pasangannya. Awalnya ia menjelaskan bahwa seseorang harus memahami kodrat manusia sebelum mencoba mengekspresikan asal-usul cinta dan bagaimana hal itu mempengaruhi kita. Cinta berawal dari fakta bahwa dahulu manusia memiliki tubuh ganda dengan dua wajah dan alih-alih dua jenis kelamin, ada tiga: pria, wanita, dan androgini, di mana mereka memiliki tubuh pria dan juga wanita. Pria berasal dari matahari, wanita dari bumi, sedangkan androgini dari bulan. Karena kekuatan besar mereka, orang-orang ini mencoba menaklukkan Olympus dan para dewa. Zeus awalnya berpikir untuk menyambar mereka dengan petir, namun ia tidak ingin para dewa kehilangan pengurbanan yang diberikan manusia, jadi ia memutuskan untuk memotong mereka menjadi dua sehingga kedua tubuh itu terpisah. Sejak saat itu, manusia mencari belahan jiwa mereka. Pria yang terpisah dari pria lain adalah homoseksual. Sedangkan wanita adalah lesbian. Heteroseksual adalah hasil dari pembelahan "androgini". Ia kemudian menyebutkan bahwa homofobia adalah ide yang oksimoron karena ia percaya bahwa kaum homoseksual adalah yang terkuat, dengan bukti utama keberadaan mereka di dunia politik. Kemudian, Aristophanes menyebutkan fakta bahwa ketika dua jiwa kembar menemukan satu sama lain, mereka tidak ingin berpisah lagi. Perasaan ini tetap menjadi teka-teki hingga hari ini. Terakhir, ia memperingatkan kita untuk takut kepada para dewa agar kita tidak dipotong lagi.

Mendekati Symposium dalam bahasa aslinya membawa pembaca lebih dekat pada pilihan ritme, argumen, citra, dan penekanan dramatis yang mau tidak mau harus ditafsirkan oleh terjemahan. Karya ini penting bukan hanya karena usianya yang sudah tua: ia tetap menjadi titik acuan hidup bagi para penulis, filsuf, sejarawan, pembuat teater, dan pembaca yang menghadapi pertanyaan-pertanyaan serupa saat ini.