Bacchae

The Bacchae, yang dilestarikan di sini sebagai Βάκχαι, adalah salah satu karya sastra dan pemikiran Yunani kuno yang terus bergema hingga berabad-abad kemudian. Dionysus kembali ke Thebes dan menghancurkan penguasa yang menolaknya, menghadirkan konflik mengerikan antara nalar, ritual, dan ekstasi.

Bacchae adalah sebuah tragedi karya Euripides. Ditulis pada tahun 407 SM, ketika sang penyair berada di Pella, Makedonia, di istana Raja Archelaus, dan dipentaskan oleh putra atau cucunya pada tahun 405 SM di Athena. Tragedi ini dipentaskan setelah kematian penciptanya, Euripides (406 SM). Karya ini merupakan bagian dari sebuah trilogi, bersama dengan lakon "Iphigenia di Aulis" dan "Alcmaeon di Korintus" (yang hanya menyisakan sedikit baris). Trilogi ini memenangkan hadiah pertama.

Lakon Bacchae memiliki plot Dionysian yang murni, menceritakan kedatangan Bacchus (Dionysus) di Thebes di mana Pentheus dibunuh oleh ibunya sendiri, Agave, karena menentang pemujaan terhadap dewa baru tersebut.

Beberapa orang, berdasarkan bukti dan referensi internal, percaya bahwa karya ini ditulis untuk dipentaskan dalam kompetisi drama yang diselenggarakan oleh raja Makedonia untuk menghormati para Muse dan Dionysus.

Mitos tentang penentang dewa asal Thebes ini juga pernah diangkat oleh Aeschylus dalam sebuah tetralogi yang menyertakan tragedi berjudul Pentheus. Kita tidak mengetahui apa pun tentang drama tersebut. Aristophanes dari Bizantium menyebutkan bahwa drama itu memiliki tema yang sama dengan Bacchae. Tetralogi Aeschylus lainnya, Lycurgeia, membahas tentang ketidaksalehan dan hukuman bagi raja Thrace, Lycurgus. Beberapa orang percaya bahwa motif-motif tertentu dalam Bacchae meniru Lycurgeia.

Aksi berlangsung di Thebes, kota Kadmos, yang telah menua dan menyerahkan kekuasaan kepada putra dari putrinya, Agave, yaitu Pentheus, yang namanya meramalkan duka cita (penthos). Putri Kadmos lainnya, Semele, telah melahirkan Dionysus setelah bersatu dengan Zeus, namun ia tewas tersambar petir ketika Zeus menampakkan diri di hadapannya dalam keagungan surgawi untuk memenuhi permintaannya. Setelah kematian Semele, putri-putri Kadmos lainnya meragukan asal-usul ilahi dari anak saudari mereka tersebut, dan karena itu Dionysus membuat mereka gila dan lari ke pegunungan, berperilaku seperti Maenad (Bacchae). Pemujaan terhadap Dionysus kini juga ditolak oleh Pentheus, yang juga tidak percaya pada asal-usul ilahi anak Semele dan mulai menangkap para wanita yang dianggap menyimpang tersebut.

Karya ini dimulai dengan Dionysus dalam Prolog (baris 1-63) yang tiba di Thebes yang kacau, di depan istana Pentheus, menyamar sebagai manusia muda untuk memaksakan pemujaannya. Setelah memperkenalkan diri dan menjelaskan tujuan kehadirannya di kota, ia berangkat ke Cithaeron untuk menemui para wanita Thebes. Dalam Parodos (baris 64-169), para pengikutnya, Maenad, memasuki orkestra sambil memuji dewa dan menyerukan Thebes untuk melakukan pemujaan.

Pada Episode Pertama (baris 170-369), Kadmos dan peramal Teiresias muncul dalam adegan komikal, tunduk pada kehendak Dionysus, berpakaian ala bacchic, menari meskipun usia mereka sudah lanjut. Pentheus melihat mereka dengan terkejut, ia tiba dengan amarah atas perilaku liar para wanita dan mengetahui kehadiran orang asing yang merusak mereka. Ia menyalahkan Teiresias atas situasi di kota dan menyatakan tekadnya untuk menumpas kekacauan tersebut dengan cara apa pun. Namun, kedua orang tua itu mendesaknya untuk menerima dewa baru tersebut dan memperingatkannya akan hukuman yang menanti karena ketidaksalehannya. Pentheus menolak nasihat mereka, mengejek mereka, memerintahkan penangkapan orang asing itu, dan pergi. Dalam Stasimon Pertama (baris 370-432), para Maenad mengkritik kata-kata hujat Pentheus dan meramalkan kemalangan yang menantinya dari para dewa.

Membaca The Bacchae dalam bahasa aslinya membawa pembaca lebih dekat pada pilihan ritme, argumen, citra, dan penekanan dramatis yang mau tidak mau harus diinterpretasikan oleh terjemahan. Karya ini penting bukan hanya karena usianya yang tua: ia tetap menjadi titik referensi hidup bagi penulis, filsuf, sejarawan, pembuat teater, dan pembaca yang menghadapi pertanyaan serupa saat ini.