Katolikus Enciklopédia

A Katolikus Enciklopédia (hivatalos címén: The Catholic Encyclopedia: An International Work of Reference on the Constitution, Doctrine, Discipline, and History of the Catholic Church) a huszadik század eleji angol nyelvű katolicizmus egyik legambiciózusabb szellemi vállalkozása volt. Az 1907 és 1914 között az Egyesült Államokban megjelent mű célja az volt, hogy átfogó és hiteles képet nyújtson a katolikus tanításról, történelemről, filozófiáról, teológiáról, intézményekről és kultúráról, kifejezetten katolikus szemszögből.

Az enciklopédia abban az időszakban született, amikor az amerikai katolikus értelmiségiek megpróbálták pozicionálni magukat a modern tudományos életben, miközben védelmezték a hagyományos tanítást a protestáns kritikákkal és a világi modernizmussal szemben. Nem csupán kézikönyv lett, hanem annak kinyilatkoztatása is, hogy a katolikus tudományosság egyenrangú Európa és az angol nyelvű világ nagy enciklopédikus törekvéseivel.

A művet a New York-i Robert Appleton Company adta ki, amelyet gyakorlatilag kifejezetten az enciklopédia megjelentetésére hoztak létre. Később, 1912-ben a cég nevét Encyclopedia Press-re változtatták. A projekt végül tizenöt hatalmas kötetet és egy indexkötetet eredményezett, több ezer oldalnyi tudományos anyaggal.

A szerkesztői vezetést öt jelentős katolikus értelmiségi alkotta:

Charles George Herbermann, a College of the City of New York latin professzora és könyvtárosa töltötte be a főszerkesztői posztot.
Edward Aloysius Pace, az egyik első amerikai pszichológus, aki Wilhelm Wundtnál tanult, a filozófiai és pedagógiai irányvonalat képviselte.
Condé Benoist Pallen ügyvezető szerkesztőként és irodalmi munkatársként tevékenykedett.
Thomas Joseph Shahan az egyháztörténet és a teológia szakértelmét hozta magával.
John Joseph Wynne központi szervező és szerkesztő volt, később az amerikai katolikus szellemi élet meghatározó alakja lett.

Az enciklopédia köre rendkívül széles volt. Bár a katolicizmus állt a középpontban, messze túlmutatott a belső egyházi ügyeken. A szócikkek kiterjedtek:

a teológiára,
a filozófiára,
a bibliatudományokra,
a szentekre,
a liturgiára,
a kánonjogra,
a középkori történelemre,
a klasszikus ókorra,
az irodalomra,
a tudományra,
a politikai elméletre,
a neveléstudományra,
az építészetre,
a zenére,
életrajzokra
és a globális missziós tevékenységre.

Ez a tágasság azt a katolikus szellemi ideált tükrözte, miszerint a vallás nem különül el a civilizációtól, hanem az emberi gondolkodás és kultúra minden területéhez kapcsolódik.

Az enciklopédia egyik meghatározó jellemzője az apologetikus, mégis tudományos hangvétel volt. A szerkesztők célja az volt, hogy megvédjék a katolikus tanítást, miközben fenntartják az akadémiai hitelességet. Ez az egyensúly különösen fontos volt a katolikus egyházon belüli modernista válság idején, amikor a bibliakritikáról, a történelmi tudományosságról és a modern filozófiáról folytatott viták mélyen érintették a katolikus szellemi életet.

Szemben a kor sok protestáns vagy világi enciklopédiájával, a Katolikus Enciklopédia nyíltan felekezeti álláspontból íródott. A szócikkek nem voltak vallásilag semlegesek; kifejezetten a katolikus teológia és egyházi hagyomány szemüvegén keresztül értelmezték a témákat. Ennek ellenére sok bejegyzés a mai napig nagy tiszteletnek örvend mélysége, filológiai pontossága és történelmi részletgazdagsága miatt.

Az enciklopédia tükrözte a huszadik század eleji amerikai katolicizmus globális ambícióit is. Abban az időben az Egyesült Államok katolikusainak még meg kellett küzdeniük a széles körű katolikusellenes előítéletekkel és a nativista ellenségességgel. Egy ilyen hatalmas tudományos munka angol nyelvű megalkotása intellektuális érettséget és intézményi önbizalmat bizonyított.

A mű 1907 és 1912 között jelent meg sorozatban:

Az I. kötet az „Aachen–Assize” szócikkekkel kezdődött.
Az utolsó kötet a „Tournon–Zwirner” szócikkekkel zárult.
1914-ben egy indexkötet követte.

Az enciklopédia elkészítése kiterjedt szerkesztői koordinációt igényelt. A szerkesztők állítólag több mint száz formális ülést tartottak a projekt felügyelete érdekében. A munkatársak között papok, történészek, teológusok, filológusok és akadémikusok voltak az Egyesült Államokból és Európából egyaránt. Egyes szócikkek újonnan íródtak, míg mások korábbi európai katolikus tudományos munkák átdolgozásai vagy fordításai voltak.

Történelmileg az enciklopédiát mélyen meghatározta saját kora. Megelőzte a világtörténelem és a katolicizmus számos jelentős eseményét:

Vatikán Állam 1929-es megalapítását,
a második világháborút,
a II. Vatikáni Zsinatot,
a modern ökumenizmust,
a felszabadítási teológiát,
a kortárs bibliakritikát
és a modern régészeti felfedezéseket.

Emiatt a mai olvasók gyakran egyszerre tekintenek rá kézikönyvként és történelmi dokumentumként.

Erősségei továbbra is jelentősek:

kiterjedt hivatkozásjegyzék,
a patrisztikus és középkori teológia gondos összefoglalása,
gazdag életrajzi tartalom,
a II. Vatikáni Zsinat előtti liturgia és dogma bemutatása,
és betekintés abba, hogyan értelmezték a művelt katolikusok szellemi hagyományukat a huszadik század elején.

Ugyanakkor egyes szócikkek ma már elavultnak vagy vitathatónak tűnhetnek, különösen a következők tekintetében:

protestantizmus,
zsidóság,
iszlám,
nem nyugati vallások,
történetkritika,
faj és kolonializmus,
valamint modern tudomány.

Sok bejegyzés a huszadik századi reformok előtti konzervatív katolikus tudósok körében elterjedt feltételezéseket tükrözi.

Az enciklopédia utóélete a digitális korszakban vált különösen fontossá. Mivel az Egyesült Államokban közkinccsé vált, széles körben digitalizálták.

Az egyik legbefolyásosabb online kiadást Kevin Knight hozta létre a New Advent weboldalon keresztül. Az 1990-es évektől kezdődően önkéntesek gépelték be az eredeti enciklopédiát, és tették ingyenesen elérhetővé. Ez a digitális változat rendkívül befolyásossá vált a katolikusok, diákok, történészek és az átlagolvasók körében.

Más változatok elérhetők a következő felületeken:

Internet Archive,
Google Books,
Wikisource.

Az enciklopédiának később utódja is született: a New Catholic Encyclopedia, amelyet az Amerikai Katolikus Egyetem adott ki 1967-ben, majd később átdolgozták. Az újabb enciklopédia már a II. Vatikáni Zsinat utáni katolikus tudományosságot tükrözi, és magában foglalja a modern történelmi és teológiai fejleményeket.

Ma az eredeti Katolikus Enciklopédia egyedülálló helyet foglal el a szellemtörténetben. Egyszerre:

az amerikai katolikus tudományosság emlékműve,
a II. Vatikáni Zsinat előtti katolikus gondolkodás pillanatfelvétele,
értékes történelmi forrás,
és az egyik legkönnyebben hozzáférhető nagyszabású vallási kézikönyv, amelyet valaha digitalizáltak.

A vallástörténet, a teológia és a szellemi kultúra kutatói számára továbbra is nélkülözhetetlen, nemcsak a benne lévő információk miatt, hanem azért is, mert feltárja, hogyan látták a huszadik század eleji katolikusok a világot, az Egyházat, valamint a hit és a tudás kapcsolatát.