Agnes Grey

Agnes Grey es la primera novela de la autora inglesa Anne Brontë (escrita bajo el seudónimo de "Acton Bell"), publicada por primera vez en diciembre de 1847 y reeditada en una segunda edición en 1850. La novela sigue a Agnes Grey, una institutriz, mientras trabaja para familias de la alta burguesía inglesa. Las investigaciones y los comentarios de su hermana Charlotte Brontë sugieren que la novela se basa en gran medida en las propias experiencias de Anne Brontë como institutriz durante cinco años. Al igual que la novela Jane Eyre de su hermana Charlotte (1847), aborda lo que conllevaba la precaria posición de institutriz y cómo afectaba a una mujer joven. La elección del personaje central permite a Anne tratar temas como la opresión, el abuso de las mujeres e institutrices, el aislamiento y las ideas de empatía. Un tema adicional es el trato justo a los animales. Agnes Grey también imita algunos de los enfoques estilísticos de una bildungsroman, empleando ideas de crecimiento personal y maduración.

Agnes Grey es la hija del Sr. Grey, un ministro de medios modestos, y la Sra. Grey, una mujer que dejó a su adinerada familia y se casó puramente por amor. El Sr. Grey intenta mejorar la situación financiera de la familia, pero el mercader al que confía su dinero muere en un naufragio, y la inversión perdida sume a la familia en deudas. Agnes, su hermana Mary y su madre intentan mantener los gastos bajos y aportar dinero extra, pero Agnes se siente frustrada porque todos la tratan como a una niña. Para ponerse a prueba y ganar dinero, está decidida a conseguir un puesto como institutriz. Finalmente, obtiene una recomendación de un conocido bien posicionado, se le ofrece un puesto y consigue el permiso de sus padres. Con algunos recelos, viaja a Wellwood House para trabajar para la familia Bloomfield.

Agnes Grey fue popular durante el resto de la vida de Anne Brontë a pesar de la creencia de muchos críticos de la época de que la novela estaba empañada por la "tosquedad" y la "vulgaridad", pero perdió parte de su popularidad después debido a su percibido moralismo. Sin embargo, en el siglo XX, aumentó el análisis por parte de los académicos de Agnes Grey y de Anne Brontë. En Conversation in Ebury Street, el novelista irlandés George Moore proporcionó un ejemplo comúnmente citado de estas nuevas reseñas, elogiando abiertamente el estilo de la novela. F. B. Pinion coincidió en gran medida en que Agnes Grey era una obra maestra. Sin embargo, Pinion consideró que el examen de Moore sobre la pieza era un poco extremo y que su "preocupación por el estilo debe haberlo cegado ante la persistencia del propósito moral" de Agnes Grey.