Russische geheimnisvolle Märchen (Afanassjew)

Die Sammlung „Russische Volksmärchen“ und ihr Schicksal

Das Hauptwerk von Alexander Afanassjew, das seinen Namen unsterblich machte, war die Sammlung „Russische Volksmärchen“. Es ist die vollständigste Referenzsammlung russischer Märchensujets, die zwischen 1855 und 1863 in acht Einzelausgaben veröffentlicht wurde. Neben russischen Märchen enthielt diese Sammlung auch ukrainische und belarussische Märchen, die vom Herausgeber sorgfältig in der Originalsprache ohne Änderungen abgedruckt wurden.

Afanassjew veröffentlichte die Märchen nicht nur, sondern führte auch die erste Systematisierung von Märchensujets in der Wissenschaftsgeschichte durch und versah sie mit einem reichhaltigen vergleichenden Kommentar. Die Sammlung wurde zum Ausgangspunkt für die weltweite Anerkennung der russischen Folkloristik. Jahrzehnte später schrieb der herausragende sowjetische Wissenschaftler Wladimir Propp auf der Grundlage von hundert Märchen aus dieser Sammlung sein berühmtes Werk „Morphologie des Märchens“ (1928), das die weltweite strukturelle Linguistik und Anthropologie revolutionierte.

Die Veröffentlichung der Märchen war von einem harten Kampf gegen die Zensur und die Kirche begleitet. Im Jahr 1860 veröffentlichte Afanassjew die Sammlung „Russische Volkslegenden“ (Erzählungen über Christus und Heilige nach dem Volksverständnis), doch auf Drängen des Heiligsten Synods wurde das Buch wegen Unvereinbarkeit mit kirchlichen Kanons sofort aus dem Verkauf genommen. Märchen religiös-satirischer und erotischer Natur wurden von der Zensur gänzlich verboten. Afanassjew war gezwungen, deren Manuskripte heimlich nach Europa zu schmuggeln, wo sie Ende des 19. Jahrhunderts in Genf unter dem Titel „Russische geheimnisvolle Märchen“ (Russkie zavetnye skazki) mit fiktiven Impressumsangaben veröffentlicht wurden; in Russland erschienen sie legal erst 1992.

Um die Folklore Kindern zugänglich zu machen, erstellte Afanassjew die vereinfachte, illustrierte Sammlung „Russische Kindermärchen“, die 61 Märchen über Tiere, Zauber- und Alltagsgeschichten enthielt. Doch auch hier sah das Zensurkomitee unter der Leitung von Platon Wakar „aufrührerische Ideen“ und warf dem Buch vor, dass darin die List triumphiere und im Märchen „Wahrheit und Unwahrheit“ behauptet werde, dass man für die Wahrheit nach Sibirien kommen könne. Die Sammlung erschien erst 1870 unter großen Schwierigkeiten, und ihre zweite Auflage verzögerte sich bis 1886.

Die zweite, vollständig überarbeitete und streng nach Genres (Zaubermärchen, Alltagsmärchen, Tiermärchen) klassifizierte Ausgabe des Hauptkorpus der „Russischen Volksmärchen“ erschien 1873 in vier Bänden, bereits nach dem Tod des großen Sammlers.

Afanassjews Beiträge zur Kultur sind unermesslich. Seine Kindermärchen gehören zum Goldschatz der Weltkinderliteratur. Die Sammlung wurde zu einer unerschöpflichen Inspirationsquelle für große russische Künstler: Illustrationen zu Afanassjews Märchen schufen Iwan Bilibin, Juri Wasnezow, Jelena Polenowa, Georgi Narbut und Tatjana Mawrina, die das Volksbuch in einen echten visuellen Schatz verwandelten.