Madame Weiße Schlange ewig unter dem Leifeng-Turm gefangen

Einführung in das Werk

Hintergrund des Werks:
„Madame Weiße Schlange ewig unter dem Leifeng-Turm gefangen“ ist im 28. Band der von Feng Menglong zusammengestellten Anthologie „Jingshi Tongyan“ enthalten, die erstmals um 1624 veröffentlicht wurde. Die heute bekannte „Legende der Weißen Schlange“ ist kein seit der Antike feststehender Einzelroman, sondern ein Erzählzyklus, der durch Huaben-Erzählungen, Opern, Tanci-Balladen, Romane sowie Film und Fernsehen immer wieder umgeschrieben wurde. Dieses Buch wählt die Fassung des „Jingshi Tongyan“: Der männliche Protagonist heißt Xu Xuan, und die Weiße Schlange sowie Qingqing tragen stark dämonische Züge; die Erzählung unterliegt letztlich dem mahnenden Rahmen der Huaben-Literatur. Später verbreitete Motive wie Xu Xian, der Diebstahl des Unsterblichkeitskrauts, die Überflutung des Jinshan-Tempels, die Geburt eines Sohnes und das Opfer am Turm sind nicht automatisch Bestandteil dieses Originaltextes.

Zusammenfassung der Geschichte:
Der junge Xu Xuan aus Hangzhou begegnet während eines Regenschauers am Westsee der Weißen Schlange und Qingqing. Aus dem Verleihen eines Regenschirms entwickelt sich allmählich eine Ehe sowie eine Kette von Vorfällen um Reichtum, Behörden und Magie. Xu Xuan schwankt wiederholt zwischen Liebe, Furcht und Realitätsdruck, während die Identität der Weißen Schlange zunehmend durch Mönche und staatliche Macht unter Druck gerät. Es ist ein Huaben aus der Ming-Dynastie, das städtisches Leben, dämonische Legenden und moralische Ermahnungen miteinander verwebt.

Literarische Besonderheiten:
Das Werk bewahrt deutliche Spuren der mündlichen Erzählkunst (Shuohua): Der Beginn führt über Landschaften und Anekdoten des Westsees ein; der Erzähler fügt immer wieder Urteile, Gedichte und Mahnungen an das Publikum ein, während die Handlung durch Begegnungen, Geschenke, Anzeigen, Verbannungen und Wiedersehen vorangetrieben wird. Der städtische Raum ist sehr konkret: Apotheken, Bootsleute, Ämter, Herbergen, Tempel und saisonale Feste bilden den Rhythmus der Geschichte. Personenbezeichnungen, Justizverfahren und Warenverkehr lassen die Geistergeschichte in einer erkennbaren Alltagsordnung verankern. Im Vergleich zu späteren romantisierten Versionen wird die Weiße Schlange hier weniger als rein unterdrückte, ideale Liebhaberin dargestellt; stattdessen koexistieren Verführung, Diebstahl, Bestrafung und Warnungen vor Begehren. Dieser Widerspruch, der sich modernen Liebeserzählungen entzieht, macht den Wert der Lektüre des Originals aus.

Verfilmungen

Madame White Snake (1962)

Regie: Yue Feng / Produktion: Hongkong
Hauptdarsteller: Lin Dai, Zhao Lei, Du Juan
Grund für die Erwähnung: Das Hong Kong Film Archive listet ihn als die erste Großproduktion der Shaw Brothers nach dem Umzug in die Clearwater Bay Studios und als Yue Fengs ersten Farbfilm im Cinemascope-Format.
Unterschiede zum Original: Der Film nutzt den Huangmei-Oper-Stil und das spätere Legenden-System, einschließlich Szenen wie dem Diebstahl des Grases und der Überflutung des Jinshan; diese Motive fehlen im Originaltext des „Jingshi Tongyan“. Auch wird der Name Xu Xian verwendet, während das Original ihn Xu Xuan nennt.

Erzählung einer weißen Schlange / Hakuja den (1958)

Regie: Taiji Yabushita / Produktion: Japan
Hauptsynchronsprecher: Hisaya Morishige, Mariko Miyagi
Grund für die Erwähnung: Die Cinémathèque française präsentiert ihn als Japans ersten abendfüllenden Farbanimationsfilm und Teil der Auswahl wichtiger Werke der japanischen Animation.
Unterschiede zum Original: Der Film strukturiert die Legende zu einem Märchen über verhinderte Liebe um, fügt tierische Begleiter und Abenteuer hinzu und verzichtet auf die Huaben-Struktur aus Gerichtsverfällen, Verbannung und moralischen Mahnsprüchen.

Versionen und Übersetzungen

Hauptversionen:
Bei der Lektüre sollte man mindestens vier Textlinien unterscheiden: das frühe „Xihu Santa Ji“ (Geschichte der drei Türme am Westsee) aus dem „Qingpingshantang Huaben“, das hier vorliegende Kapitel aus dem „Jingshi Tongyan“, die Opern von Huang Tubi und Fang Chengpei aus der Qing-Dynastie sowie die spätere „Leifeng Ta Qi Zhuan“ (Wundersame Geschichte des Leifeng-Turms) und das Tanci-System. Sie teilen sich Charaktere oder Orte, ändern jedoch Namen, Kausalitäten, die moralische Position der Weißen Schlange und das Ende. Dieser Volltext entspricht ausschließlich dem 28. Band des „Jingshi Tongyan“.

Leseempfehlung:
Einsteiger sollten zunächst die tatsächlichen Handlungen von Xu Xuan, der Weißen Schlange, Qingqing und Fahai in diesem Text prüfen und sie mit den bekannten Versionen von Xu Xian, Xiaoqing und der Flut vergleichen. Für den japanischen Markt bietet die Übersetzung von Ritsuko Inami eine gute Einführung. Französische Bestände wie die Studien von Jacques Pimpaneau beziehen sich oft auf die Frühformen des „Qingpingshantang Huaben“. Deutsche, spanische, italienische, koreanische und vietnamesische Suchen führen meist zu allgemeinen Legendenfassungen. Bei der Auswahl einer Übersetzung sollte man Originaltitel, Bandnummer, Übersetzer und die Namensform des Protagonisten (Xu Xuan vs. Xu Xian) prüfen.

Autor und Werk

Kulturelle Bedeutung:
Dieses Werk markiert einen wichtigen Knotenpunkt in der Entwicklung der Geschichte der Weißen Schlange von einer dämonischen Warnung hin zu einer romantischen Legende. Spätere Bühnenfassungen und Filme wecken oft Sympathie für die Weiße Schlange und fügen Szenen wie die Rettung des Ehemanns oder die Wiedervereinigung von Mutter und Sohn hinzu. Im „Jingshi Tongyan“ hingegen sieht man, wie frühe Huaben gleichzeitig die Angst vor dem Fremdartigen, die Neugier auf städtisches Begehren und die Warnung vor dem Kontrollverlust der Ordnung mobilisierten.

Verhältnis zwischen Autor und Werk:
Feng Menglong hat in der „Sanyan“-Reihe zahlreiche bestehende Huaben und Nachahmungen gesammelt, überarbeitet und veröffentlicht. Daher sollte dieses Werk als „herausgegeben von Feng Menglong“ gekennzeichnet werden, anstatt das Motiv der Weißen Schlange vollständig als seine Schöpfung zu betrachten. Diese Rolle des Herausgebers ist der Schlüssel zum Verständnis des Werks: Lokale Anekdoten, Erzählformeln und moralische Urteile werden zu einem Text organisiert, der das Gerüst für spätere Umgestaltungen und Umkehrungen bot.