**現代性與中世紀浪漫的對決・湯瑪斯·哈代關於徘徊之心的故事**
《老底嘉人;或,德·斯坦西城堡:今日的故事》(*A Laodicean; or, The Castle of the De Stancys. A Story of To-Day*)是英國作家湯瑪斯·哈代出版的第八部長篇小說,於 1880–81 年首次連載於《哈潑斯新月刊》。小說的情節展現了哈代其他作品中罕見的手段,例如偽造的電報和假照片。
**身處兩個世界之間的繼承人**
寶拉·鮑爾從她那身為實業家的父親手中繼承了一座中世紀城堡,而這座城堡是其父從貴族德·斯坦西家族手中買下的。她僱傭了兩位建築師――一位是當地人,另一位是剛從倫敦取得資格的喬治·索美塞特。索美塞特在小說中代表了「現代性」;而德·斯坦西上尉,作為城堡前貴族家族落魄的後裔,則向寶拉展現了中世紀貴族的誘惑。寶拉被這兩個男人各自不同的優點所吸引,發現自己陷入了進步的拉力與往昔浪漫的糾葛之中。
**私生子的陰謀,烈火中的城堡**
威廉·戴爾是德·斯坦西上尉不被承認的私生子,他決定介入以提升父親在寶拉心中的地位――純粹是為了讓自己能繼續賭博並依附她的收入生活。他偽造了電報和照片,使索美塞特看起來像個過著放蕩生活、嗜賭如命的醉鬼。他的詭計被德·斯坦西上尉的妹妹夏洛特發現,夏洛特與寶拉成了朋友,並選擇揭露真相。寶拉追隨索美塞特到了歐洲大陸(他誤以為寶拉已與上尉結婚而離開);兩人重逢並成婚。為了報復,戴爾用家族肖像和家具當作引火物燒毀了城堡,而索美塞特則提議在原址建造一座現代化的房屋。
**中外學者・一致折服**
「我希望我的城堡沒被燒掉;我也希望你是一位德·斯坦西\!」――寶拉·鮑爾,《老底嘉人》
最終,寶拉那顆徘徊不定的心,成為哈代對那個身處兩個世界之間時代的無聲評論――就像他的女主角一樣,無法為了其中一個而完全放棄另一個。