โปรมีธีอุสถูกจองจำ (Προμηθεὺς Δεσμώτης)

โปรมีธีอุสถูกจองจำ (Prometheus Bound) หรือในชื่อภาษากรีกว่า Προμηθεὺς Δεσμώτης เป็นหนึ่งในวรรณกรรมและแนวคิดกรีกโบราณที่ยังคงส่งอิทธิพลต่อศตวรรษต่อๆ มา เรื่องราวของเทพไททันผู้ถูกพันธนาการที่ปกป้องการมอบไฟให้แก่มวลมนุษย์ และเปลี่ยนการลงทัณฑ์จากสวรรค์ให้กลายเป็นบทละครแห่งความรู้และการต่อต้านที่ยืนยง

ในโศกนาฏกรรมเรื่องนี้ เอสคิลัสได้ถ่ายทอดการต่อต้านอย่างวีรบุรุษของโปรมีธีอุสผู้ถูกล่ามโซ่ไว้ ณ เทือกเขาคอเคซัส โดยไม่ยอมจำนนต่อเจตจำนงของซูส นักวิจารณ์บางคนมองว่าเป็นส่วนกลางหรือส่วนแรกของไตรภาค ซึ่งประกอบด้วยเรื่อง Prometheus Unbound และ Prometheus the Fire-Bearer

ในยุคสมัยใหม่ นิกอส คาซานต์ซากิส นักเขียน กวี และนักปรัชญาชาวกรีก ก็ได้เขียนบทละครไตรภาคในหัวข้อโปรมีธีอุสเช่นกัน (ดูในเรื่อง Prometheus โดย Nikos Kazantzakis)

โปรมีธีอุสถูกจองจำ ไม่สามารถระบุปีที่แต่งที่แน่นอนได้ และประเด็นนี้ยังคงเป็นที่ถกเถียง แม้จะมีหลักฐานทางวรรณกรรมที่ทำให้บางคนเชื่อว่าอาจเป็นงานที่เขียนขึ้นใหม่หรือเป็นงานปลอมในยุคหลัง แต่หลักฐานเหล่านั้นยังไม่เพียงพอที่จะหักล้างความเป็นเจ้าของผลงานของเอสคิลัสได้ งานชิ้นนี้จึงยังคงได้รับความเคารพในฐานะผลงานของเอสคิลัส โดยเฉพาะในยุคหลังของเขา อีกปัญหาหนึ่งที่ต้องอาศัยการเข้าถึงทั้งในเชิงอุดมการณ์และการละครคือภาพลักษณ์ของซูสผู้ไร้ความปรานี ซึ่งขัดแย้งกับซูสผู้ยุติธรรมในเรื่อง Oresteia นักวิจารณ์ส่วนใหญ่เห็นพ้องว่าปริศนาของภาพลักษณ์นี้จะคลี่คลายในภาคต่อๆ ไปของไตรภาค

เอสคิลัสเผยให้เห็นถึงลักษณะทางศาสนาที่ลึกซึ้ง โดยไม่หลีกเลี่ยงการเสียดสีหรือตั้งคำถามต่ออำนาจของซูส ซึ่งอาจเป็นเพราะความเชื่อในระบอบประชาธิปไตยของเขา แกนกลางของเรื่องคือการต่อสู้อย่างไม่หยุดยั้งต่ออำนาจเผด็จการซึ่งสัญลักษณ์แทนด้วยซูส โศกนาฏกรรมนี้เล่าถึงการลงทัณฑ์โปรมีธีอุสโดยราชาแห่งทวยเทพ ณ สุดขอบโลก และตัวละครหลักคือเหล่าทวยเทพ ซึ่งเป็นโครงเรื่องที่เรียบง่ายตามเกณฑ์ของอริสโตเติล และดูเหมือนจะยังไม่มีบทสรุปที่ชัดเจนจนกว่าจะถึงภาค Prometheus Unbound

ในบทนำของเรื่อง เผยให้เห็น "บาป" ของโปรมีธีอุส นั่นคือการละเมิดระเบียบแห่งจักรวาล เนื่องจากเขาซึ่งเป็นอมตะได้เข้าข้างเหล่ามนุษย์ผู้อัตคัด นอกเหนือจากความยากในการจัดฉาก บทนำนี้ยังสร้างความคาดหวังถึงการเปิดเผยข้อมูลเพิ่มเติมและการเปลี่ยนแปลงที่ต้องเกิดขึ้น ซึ่งเป็นผลมาจากความหยั่งรู้ในอนาคตของเทพไททันผู้นี้

ในโศกนาฏกรรมเรื่องนี้ พระแม่ธรณี (ไกอา ในนามของเธมิส) ได้บอกความลับแก่โปรมีธีอุสบุตรชายของนางเกี่ยวกับความล่มสลายในอนาคตของซูส นั่นคือ เททิสที่ซูสวางแผนจะสมสู่ด้วย จะให้กำเนิดบุตรชายที่แข็งแกร่งกว่าบิดา โปรมีธีอุสได้บอกใบ้ถึงภัยคุกคามนี้ตั้งแต่ต้นและชัดเจนขึ้นเรื่อยๆ ตลอดทั้งเรื่อง ความรู้แจ้งในอนาคตของเขาคือพันธนาการสำหรับราชาแห่งทวยเทพ แม้เราจะไม่อาจแน่ใจได้ว่าความรู้นี้รับใช้โปรมีธีอุสอย่างไรในไตรภาคทั้งหมด แต่ความเข้มข้นของบทละครถูกจัดวางไว้รอบๆ ความจริงที่ว่า โปรมีธีอุสรู้คำตอบของคำถามเพียงหนึ่งเดียวที่รบกวนใจซูส

การเข้าถึงโปรมีธีอุสถูกจองจำในภาษาต้นฉบับจะทำให้ผู้อ่านเข้าใกล้จังหวะ การโต้แย้ง ภาพพจน์ และการเน้นย้ำทางอารมณ์ที่การแปลอาจสื่อสารได้ไม่ครบถ้วน งานชิ้นนี้ไม่ได้สำคัญเพียงเพราะความเก่าแก่ แต่ยังเป็นจุดอ้างอิงที่มีชีวิตสำหรับนักเขียน นักปรัชญา นักประวัติศาสตร์ คนทำละคร และผู้อ่านที่ต้องเผชิญกับคำถามที่คล้ายคลึงกันในปัจจุบัน