**悪夢から目覚めた男が、三日間で書き上げた。** **その物語は、人間の二面性の代名詞となった。**
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1886年刊行。ボーンマスで見た恐ろしい悪夢から生まれ、わずか三日で書き上げられた──のちに焼き捨てられ、さらに三日で書き直された──近代文学の金字塔。
尊敬すべき医師ヘンリー・ジキル博士は、人間の魂が対立する二つの力の戦場であるという考えに取り憑かれていた。自らの評判を傷つけることなく暗い衝動にふけるため、彼はその要素を物理的に分離する薬を開発する。しかし分身エドワード・ハイドは、純粋な悪を体現する存在として生まれ落ちた。やがて変身は意志によらぬものとなり、ジキルは自ら解き放った怪物を制御できなくなっていく。
スティーヴンソンが示す結論は冷徹だ。ジキルの破滅は、善と悪が混じり合った人間の本質そのものに起因している。
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▍心理学に「語彙」を与えた物語
刊行から六か月以内に英国で四万部を売り上げた本作は、心理学と潜在意識という発展途上の分野に、文学的な語彙を与えた。「ジキルとハイド」という言い回しは今日もなお、表向きとは大きく異なる隠された性格を持つ人物を指す一般的な表現として生き続けている。
善と悪を完全に切り離すことの不可能性──この問いは、フロイト以前の時代に書かれながら、精神分析の核心を先取りしていた。
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▍三日で書かれ、焼かれ、また三日で蘇った
妻ファニーは最初の草稿を読み、「シリング・ショッカーではなく道徳的寓意であるべきだ」と激しく批評した。スティーヴンソンは四万語に及ぶ原稿を焼き捨て、別の視点から全編を書き直した。炎の中から生まれた物語が、人間の二面性という永遠のテーマを捉えた傑作となった。
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*人間の中の善と悪は、本当に分離できるのか。* *ジキルの実験は今も続いている──私たち一人ひとりの中で。*