Hou Han Shu (A Kései Han könyve)

A „Hou Han Shu” (A Kései Han könyve) egy életrajzi-tematikus (ji-zhuan) történeti mű, amely a Keleti Han-dinasztia (i. sz. 25–220) történetét dokumentálja. A klasszikus kínai „Huszonnégy történeti mű” közül az első négy közé tartozik (a „Shiji”, a „Han Shu” és a „Sanguozhi” mellett). Szerzője a Liu Song-dinasztia (Déli dinasztiák kora) híres történésze és irodalmára, Fan Ye (398–445).

A mű „pompás stílusáról és mély gondolatiságáról” ismert, és kiemelkedő helyet foglal el a kínai történetírásban.

I. Keletkezése és forrásai
A „Hou Han Shu” nem Fan Ye képzeletének szüleménye, és nem is az első mű volt a Keleti Han történetéről. Előtte már számos alkotás létezett a korszakról.

Egy politikai kudarc gyümölcse: 432-ben Fan Ye-t egy temetésen tanúsított helytelen viselkedése miatt lefokozták és Xuancheng kormányzójává nevezték ki. Politikai kiábrándultságában úgy döntött, hogy összegyűjti a tanítványait, áttanulmányozza a régi iratokat, és nekilát a korábbi, töredékes és bonyolult források átdolgozásának és újraírásának.

Fő források: A legfontosabb alapja a Keleti Han-kori hivatalos történeti mű, a „Dongguan Hanji” volt. Emellett széles körben merített a korszakban keringő nyolc különböző „Kései Han könyvéből”, Yuan Hong „Hou Han Ji”-jéből és Chen Shou „Sanguozhi” (A három királyság története) című művéből. Fan Ye a források összevetése után kiszűrte a felesleget, és létrehozta azt a klasszikust, amely végül kiszorította a többi hasonlót, amik így fokozatosan feledésbe merültek.

II. Felépítése és a „Zhi” (Értekezések) fejlődése
A ma ismert mű 120 kötetből áll: 10 császári évkönyvből (12 kötet), 80 életrajzból (88 kötet) és 8 értekezésből (30 kötet). Ez azonban nem a szerző eredeti terve volt, hanem egy különös fejlődés eredménye:

Fan Ye eredeti művének tragédiája: Eredetileg a „Han Shu”-hoz mérhető monumentális művet tervezett. Azonban 445-ben belekeveredett Liu Yikang, Pengcheng hercegének összeesküvésébe, elfogták és kivégezték. Állítólag halála előtt barátjára bízta az elkészült értekezések (csillagászatról, földrajzról, hivatalokról szóló fejezetek) kéziratát, de az a megtorlástól félve elégette azokat. Így az eredeti „Hou Han Shu” csak évkönyveket és életrajzokat tartalmazott.

Liu Zhao kiegészítése és Sima Biao „Xu Han Shu”-ja: A Liang-dinasztia idején Liu Zhao tudós sajnálta, hogy a műből hiányoznak az intézménytörténeti részek, ezért beemelt nyolc értekezést Sima Biao (Jin-dinasztia) „Xu Han Shu” című művéből, és Fan Ye életrajzai után csatolta őket.

Az északi Song-kori egységesítés: 1022-ben Sun Shi miniszter tévesen azt hitte, hogy ezt a 30 kötetnyi értekezést maga Liu Zhao írta Fan Ye hiányosságainak pótlására, ezért kérvényezte a császárnál a kettő hivatalos egyesítését. Így olvadt össze a két különböző szerzőtől származó mű a ma ismert 120 kötetes formává.

III. Formai újítások
Fan Ye nem követte szolgai módon a „Shiji” és a „Han Shu” példáját, hanem nagyfokú művészi öntudatról és újító szellemről tett tanúbizonyságot:

A „Császárnék évkönyveinek” megalkotása: A Keleti Han egyik jellemzője a régensként uralkodó özvegy császárnék nagy száma és a császárnéi rokonok hatalma volt. Fan Ye szakított a hagyományokkal, és a „Császárnék rokonainak életrajza” helyett bevezette a „Császárnék évkönyveit”, ami egyedülálló a Huszonnégy történeti műben, hangsúlyozva a nők politikai hatását.

Új típusú életrajzok: A társadalmi változásokra reagálva hét speciális életrajzi kategóriát hozott létre, többek között:

„Pártviszályok életrajzai”: Az eunuchok hatalma ellen küzdő egyenes jellemű tisztviselőkről.

„Eunuchok életrajzai”: A birodalmat romlásba döntő eunuchokról.

„Irodalmárok életrajzai”: Kifejezetten az íróknak szentelve, tükrözve a kor irodalmi stílusának fontosságát.

„Erényes nők életrajzai”: Ez volt az első alkalom a hivatalos történetírásban, hogy nem nemesi származású nőknek (pl. Ban Zhao, Cai Yan) is önálló életrajzot szenteltek.

IV. Fan Ye gondolatisága
Fan Ye nemcsak történész volt, hanem haladó gondolkodású ateista is, ami írásait racionális és kritikus szellemmel hatotta át:

Kritika a buddhizmussal szemben: A Keleti Han idején terjedt el a buddhizmus Kínában. Fan Ye élesen bírálta a lélekvándorlás és a karma tanait, abszurdnak nevezve azokat, és gúnyolta a buddhizmus felé hajló császárokat.

Szembenállás a babonákkal: A korszak uralkodói hittek a jóslatokban és ómenekben. Fan Ye ezt elutasította, és nagy hangsúlyt fektetett Zhang Heng tudós érveinek bemutatására a babonákkal szemben.

V. Irodalmi érték és a kommentárok varázsa
A mű irodalmi értéke a legmagasabbak közé tartozik. Fan Ye mestere volt a párhuzamos prózának (pianwen), stílusa tömör, mégis választékos.

A mű legértékesebb részei az egyes életrajzok végén található „Lun-zan”-ok (történeti értékelések). Börtönben írt levelében büszkén vallotta, hogy célja a korszak sikereinek és kudarcainak igazságos megítélése volt. Éleslátó és szenvedélyes elemzései annyira népszerűek voltak, hogy a Tang-dinasztia idején külön gyűjteményként is megjelentek.

VI. Utókor értékelése
A történelem során a „Hou Han Shu” egyöntetű elismerést váltott ki:

Li Ciming (Qing-dinasztia): „A Han-kor óta Fan Ye a legjobb történész... értékelései messze felülmúlják Sima Qianét és Ban Guét.”

Zhang Taiyan tudós: „A Shiji és a Han Shu után az első helyen a Hou Han Shu áll.”

Összegzésként a „Hou Han Shu” nemcsak a Keleti Han kétszáz éves tündöklésének és bukásának hiteles krónikája, hanem a klasszikus kínai próza csúcsteljesítménye is, amely újító formájával és gondolataival örök fényt hagyott a kínai történetírás egén.