Hou Hanshu (Libro de Han Posterior)

El «Hou Hanshu» (Libro de Han Posterior) es una historia dinástica de estilo biográfico que registra la historia de la dinastía Han Oriental (25 d. C. - 220 d. C.). Se encuentra entre las cuatro primeras de las clásicas «Veinticuatro Historias» de China (junto con el «Shiji», el «Hanshu» y el «Sanguozhi»). Fue escrito por Fan Ye (398 d. C. - 445 d. C.), un renombrado historiador y literato de la dinastía Liu Song durante las Dinastías del Sur.

Esta obra histórica es conocida por su «estilo literario espléndido y pensamiento profundo y estructurado», y goza de un estatus extremadamente alto en la historiografía china.

I. Contexto de creación y fuentes históricas

El «Hou Hanshu» no fue una invención de Fan Ye, ni fue la primera historia de los Han Orientales. Antes de Fan Ye, ya existían numerosas obras que documentaban este periodo.

Una obra maestra nacida de la frustración política: En el año 432 (noveno año de Yuanjia), Fan Ye fue degradado al puesto de gobernador de Xuancheng debido a un comportamiento inapropiado en un funeral. En medio de su desilusión política y melancolía, decidió «reunir discípulos y examinar exhaustivamente registros antiguos» para revisar y reescribir drásticamente los dispersos y complejos materiales históricos de sus predecesores.

Fuentes principales: La base más importante fue el «Dongguan Hanji», la historia oficial compilada durante la dinastía Han Oriental. Además, integró y verificó las «Ocho historias de Han Posterior» que circulaban en la época, el «Hou Hanji» de Yuan Hong y el «Sanguozhi» de Chen Shou. Al comparar estas obras y filtrar lo superfluo, Fan Ye creó un clásico que superó a los anteriores, provocando que las otras versiones se perdieran gradualmente con el tiempo.

II. Estructura y evolución histórica de los «Zhi» (Tratados)

El «Hou Hanshu» que leemos hoy consta de 120 volúmenes, que incluyen diez anales (12 volúmenes), ochenta biografías (88 volúmenes) y ocho tratados (30 volúmenes). Sin embargo, esta no era la forma original de la obra de Fan Ye, sino que pasó por una evolución peculiar:

La tragedia de la obra original (sin tratados): Fan Ye planeaba escribir una obra monumental de cien capítulos similar al «Hanshu». Pero en el año 445, tras verse involucrado en la conspiración del príncipe de Pengcheng, Liu Yikang, fue denunciado y ejecutado. Se dice que antes de morir confió los borradores de los diez volúmenes de tratados (sobre astronomía, geografía, cargos oficiales, etc.) a su amigo Xie Yan, quien, por miedo a ser implicado, los quemó rápidamente. Por ello, la obra original de Fan Ye solo contenía anales y biografías.

El suplemento de Liu Zhao y el «Xu Hanshu» de Sima Biao: Durante la dinastía Liang, el erudito Liu Zhao, al comentar el «Hou Hanshu», lamentó la falta de historia institucional y añadió los ocho tratados (30 volúmenes) del «Xu Hanshu» de Sima Biao (dinastía Jin) tras las secciones de Fan Ye.

Consolidación en la dinastía Song del Norte: En el año 1022, el ministro Sun Shi creyó erróneamente que estos 30 volúmenes habían sido escritos por el propio Liu Zhao para completar la obra de Fan Ye, y solicitó al emperador que se publicaran formalmente juntos. Desde entonces, estas dos obras de diferentes autores y épocas se unieron en la edición de 120 volúmenes que conocemos hoy.

III. Grandes innovaciones en el estilo

Al escribir el «Hou Hanshu», Fan Ye no siguió ciegamente los precedentes del «Shiji» y el «Hanshu», mostrando una gran conciencia artística e innovación:

Creación de los «Anales de las Emperatrices»: Una característica de los Han Orientales fue el gran número de emperatrices viudas que ejercieron el poder como regentes (como las emperatrices Deng y Dou) y la enorme influencia de sus clanes. Fan Ye rompió la tradición y cambió las «Biografías de Parientes Imperiales» por los «Anales de las Emperatrices», algo único en las Veinticuatro Historias, destacando la profunda influencia de las mujeres y sus familias en la política.

Nuevas secciones biográficas especializadas: Respondiendo a los cambios sociales y políticos, añadió siete categorías de biografías distintivas, incluyendo:

«Biografías de la Facción Proscrita»: Registra a los funcionarios íntegros que se opusieron al poder de los eunucos.

«Biografías de los Eunucos»: Documenta al grupo de eunucos que trajeron el caos al final de la dinastía.

«Biografías de los Literatos»: Dedicada a escritores, reflejando el aprecio de la época por la prosa rítmica.

«Biografías de Eremitas», «Biografías de Magos» y «Biografías de Ermitaños»: Registra a sabios ocultos, practicantes de artes ocultas y personas de carácter elevado.

«Biografías de Mujeres Ejemplares»: Fue la primera vez en las Veinticuatro Historias que se incluyeron biografías de mujeres comunes (no solo de la realeza), como Ban Zhao, Cai Yan y Cao E, influyendo profundamente en historiadores posteriores.

Uso del «Método Narrativo por Categorías»: Para personajes que no ameritaban una biografía individual pero compartían hechos o caracteres similares, Fan Ye los agrupó de forma creativa, ahorrando espacio y reforzando ciertos retratos sociales.

IV. Características del pensamiento de Fan Ye

Fan Ye no solo fue historiador, sino también un ateo con ideas avanzadas para su tiempo, lo que infunde en el «Hou Hanshu» un espíritu de crítica racional:

Ataque frontal al budismo y la superstición: Los Han Orientales vieron la llegada del budismo a China. Fan Ye criticó duramente las teorías de la «inmortalidad del espíritu» y la «retribución kármica», calificándolas de absurdas y burlándose de los emperadores que favorecían esta fe.

Oposición al mandato celestial y las profecías: Los gobernantes de Han Oriental eran extremadamente supersticiosos con los «Chenwei» (textos proféticos). Fan Ye detestaba esto e incluyó en la «Biografía de Zhang Heng» extensos argumentos del científico contra estas prácticas.

V. Logros literarios y el encanto de los «Lunzan»

Además de su valor histórico, su valor literario es de primer orden. Fan Ye era maestro de la prosa paralela; su narrativa es clara, detallada y elegante.

La parte más brillante son los «Lunzan» (comentarios históricos) escritos por el propio Fan Ye al final de cada biografía. En una carta a sus sobrinos desde la cárcel, afirmó con orgullo que su propósito era usar los hechos para emitir juicios y rectificar los aciertos y errores de una era. Sus comentarios son perspicaces, agudos en la crítica de personajes y de una belleza literaria excepcional. En la dinastía Tang, eran tan apreciados que se recopilaron por separado.

VI. Valoración de los maestros a través de los siglos

Históricamente, el «Hou Hanshu» ha ganado el elogio unánime de literatos e historiadores:

Liu Zhiji (autor de «Shitong», dinastía Tang): «Fan Ye recopiló de muchos libros para crear el canon Han; su selección muestra una destreza extraordinaria».

Li Cimin (historiador de la dinastía Qing): «Desde los Han, Fan Ye es el mejor historiador... sus comentarios analizan la virtud y la maldad, señalando aciertos y errores con visiones únicas que superan con creces a Sima Qian y Ban Gu».

Zhang Taiyan (maestro de estudios nacionales): «Después del Shiji y el Hanshu, el primero es el Hou Hanshu».

En resumen, el «Hou Hanshu» no es solo una autoridad histórica sobre el ascenso y caída de casi dos siglos de la dinastía Han Oriental, sino también la cima de la prosa clásica de las Seis Dinastías.