Egy őrült naplója

1918-ban Lu Hszün közzétette az „Egy őrült naplója” című művét a Hszin Csing-nien (Új Ifjúság) folyóiratban. Ez a mindössze néhány ezer szavas novella széles körben a modern kínai vernakuláris (paj-hua) irodalom úttörő alkotásának számít. A történet központi eleme egy „üldözési mániában” szenvedő „őrült” naplója, melyet egy klasszikus kínai nyelven írt előszó vezet fel. Ez az előszó közli, hogy a napló írója már felgyógyult és hivatalt vállalt, mintha a szerző szándékosan próbálná a szöveg megdöbbentő állításait beteges félrebeszélésként távolítani az olvasótól. A főszöveg azon mondata azonban, amely a kínai történelmet átlapozva a sorok közül kiolvassa a két szót – „emberevés” –, áttörte a korszak felszínét, és a 20. századi kínai irodalom egyik legmegrázóbb kijelentésévé vált. Az őrült a régi könyvekből, a falusiak tekintetéből és bátyja ételéből rétegről rétegre hámozza le a konfuciánus etika „emberség és erkölcs” álcája mögött megbúvó gyilkos szándékot, mígnem felkiált: „Vannak-e még gyerekek, akik nem ettek embert? Mentsétek meg a gyerekeket...”, az egyéni őrületet a teljes kulturális rend elleni váddá alakítva. A novella születése Lu Hszün orvosi pályát elhagyó, írói elhivatottságának első éles megnyilvánulása volt. Formailag az orosz író, Gogol azonos című művére támaszkodott, melyet Futabatei Shimei japán fordításában olvasott, majd a kínai történelmet és családi etikát alapul véve egy teljesen egyedi, Kína saját betegségeiről szóló allegóriát alkotott. Lu Hszün később szerényen „gyermetegnek és túl tömörnek” nevezte művét, de elismerte, hogy célja „Kína magányának megtörése” és több alkotó megszólítása volt. Az „Egy őrült naplója” hatása messze túlnőtt az irodalomtörténeti tankönyveken. C.T. Hsia, a neves tudós későbbi éveiben beismerte, hogy korábban alulértékelte a művet, és újra méltatta annak „imazsinista és szimbolista” művészi eszközeit, melyek eggyé válnak a maró gúnnyal. Vu Jü, az Május Negyedik Mozgalom gondolkodója pedig kijelentette, hogy Lu Hszün teljesen leleplezte a „konfuciánus álarcban embert evő ravaszság” sötét titkát. Azóta az „emberfaló etika” az egész Új Kultúra Mozgalom központi képévé vált a tradicionális erkölcs bírálatában, és Lu Hszün ugyanebben az évben ezen a néven lépett be végleg a modern kínai irodalom színpadára.