บันทึกของคนบ้า

ในปี 1918 หลู่ซวิ่นได้ตีพิมพ์ 'บันทึกของคนบ้า' ในนิตยสารรายเดือน 'ซินชิงเหนียน' (New Youth) เรื่องสั้นที่มีความยาวเพียงไม่กี่พันคำนี้ได้รับการยกย่องอย่างกว้างขวางว่าเป็นผลงานบุกเบิกของนวนิยายภาษาจีนสมัยใหม่ ตัวนิยายใช้บันทึกประจำวันของ 'คนบ้า' ที่ป่วยเป็นโรคระแวงว่าจะถูกปองร้ายเป็นเนื้อหาหลัก โดยมีบทนำสั้นๆ เป็นภาษาจีนโบราณที่ระบุว่าเจ้าของบันทึกหายดีแล้วและออกไปรับตำแหน่งงาน ซึ่งดูเหมือนจะจงใจทำให้ถ้อยคำที่น่าตกใจในบันทึกกลายเป็นเพียงคำเพ้อเจ้อระหว่างเจ็บป่วย อย่างไรก็ตาม ประโยคในเนื้อเรื่องที่ว่า 'กินคน' ซึ่งอ่านพบระหว่างบรรทัดในประวัติศาสตร์จีน กลับทะลุผ่านพื้นผิวของยุคสมัยและกลายเป็นหนึ่งในประโยคที่ทรงพลังที่สุดในวรรณกรรมภาษาจีนศตวรรษที่ 20 คนบ้าค่อยๆ ลอกคราบความตั้งใจฆ่าที่ซ่อนอยู่ภายใต้ 'มนุษยธรรมและศีลธรรม' ของจารีตประเพณีจากหนังสือโบราณ จากสายตาของคนในตระกูล และจากอาหารของพี่ชาย จนในที่สุดก็ได้กู่ร้องออกมาว่า 'เด็กที่ยังไม่เคย กินคน อาจจะยังมีอยู่บ้างไหม? ช่วยเด็กๆ ด้วย...' ซึ่งเป็นการเปลี่ยนความบ้าคลั่งส่วนบุคคลให้กลายเป็นการกล่าวโทษระเบียบทางวัฒนธรรมทั้งหมด การกำเนิดของนิยายเรื่องนี้แฝงไปด้วยความเฉียบคมในช่วงแรกหลังจากที่หลู่ซวิ่นตัดสินใจละทิ้งวิชาแพทย์เพื่อมาเขียนวรรณกรรม เขาเคยหยิบยืมรูปแบบจากนวนิยายชื่อเดียวกันของนักเขียนรัสเซีย กอโกล ผ่านฉบับแปลภาษาญี่ปุ่นของฟุตาบาเต ชิเม และใช้ประวัติศาสตร์กับจริยธรรมครอบครัวของจีนเป็นวัตถุดิบในการหล่อหลอมเป็นคำอุปมาที่แตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิงเกี่ยวกับโรคภัยของจีนเอง ในเวลาต่อมาหลู่ซวิ่นเคยถ่อมตัวว่าผลงานนี้ 'ไร้เดียงสาและเร่งรัดเกินไป' แต่เขาก็ยอมรับว่าหวังจะใช้สิ่งนี้เพื่อ 'ทำลายความเงียบเหงาของจีน' และเรียกหาผู้สร้างสรรค์ที่แท้จริงให้มากขึ้น อิทธิพลของ 'บันทึกของคนบ้า' นั้นไปไกลกว่าขอบเขตของตำราประวัติศาสตร์วรรณกรรม เซี่ย จื้อฉิง นักวิชาการชาวอเมริกันเชื้อสายจีนยอมรับในช่วงบั้นปลายชีวิตว่าเขาเคยประเมินนิยายเรื่องนี้ต่ำเกินไปในอดีต และได้ยืนยันอีกครั้งถึงเทคนิคทางศิลปะแบบ 'ภาพลักษณ์นิยมและสัญลักษณ์นิยม' ที่หลอมรวมเข้ากับพลังแห่งการเสียดสีอย่างแนบเนียน ส่วนอู๋อวี่ นักคิดสมัยขบวนการ 4 พฤษภาคม กล่าวอย่างตรงไปตรงมาว่า หลู่ซวิ่นได้เปิดโปงเบื้องหลังของ 'เล่ห์เหลี่ยมการกินคนที่สวมหน้ากากจารีตประเพณี' อย่างถอนรากถอนโคน ตั้งแต่นั้นมา 'จารีตประเพณีกินคน' ได้กลายเป็นภาพลักษณ์แกนกลางของการวิพากษ์วิจารณ์จริยธรรมดั้งเดิมในขบวนการวัฒนธรรมใหม่ และทำให้หลู่ซวิ่นก้าวเข้าสู่เวทีวรรณกรรมจีนสมัยใหม่อย่างเป็นทางการภายใต้นามปากกา 'หลู่ซวิ่น' ในปีเดียวกับที่ตีพิมพ์ผลงานนี้