Fernes Nahes (Repin)

„Fernes Nahes“ ist das autobiografische und memorenhafte Buch von Ilja Repin, das zu einem bedeutenden Denkmal der russischen Memoiren-Literatur wurde. Obwohl die Sammlung von Essays bereits 1915 unter aktiver Beteiligung und Redaktion seines engen Freundes, des Schriftstellers und Kritikers Kornei Tschukowski, druckfertig vorlag, erschien das Buch erst 1937, sieben Jahre nach dem Tod des Autors.

Den Kern des Buches bilden lebendige, emotionale Erinnerungen des Künstlers an seine Kindheit, seine Lehrjahre, Reisen und vor allem an die Menschen, denen er im Laufe seines Lebens begegnete. Das literarische Hauptmerkmal von „Fernes Nahes“ ist die verblüffende Belletristik und Dramatisierung der Ereignisse. Repin schreibt nicht wie ein trockener Chronist, sondern wie ein Dramatiker: Jedem alltäglichen Vorfall, sei es das Erscheinen eines Polizeibeamten oder das Gedränge des Publikums bei einer Ausstellung von Archip Kuindschi, verleiht er szenische Ausdruckskraft und leidenschaftliche Emotionalität.

Das Buch besteht aus einer Reihe von Skizzen, von denen jede als abgeschlossenes Kunstwerk wahrgenommen wird. Im Mittelpunkt der Memoiren stehen Porträts von Zeitgenossen. Iwan Kramskoi erscheint auf den Seiten des Buches nicht als erstarrte historische Figur, sondern als leidenschaftlicher, lebendiger Held einer fesselnden Erzählung. Der Maler Fjodor Wassiljew, mit dem Repin die Wolga bereiste, wird als lautstarker, rücksichtsloser, aber unendlich talentierter und charmanter junger Mann beschrieben. Die Essays, die der Materialsammlung für die „Wolgaschlepper“ gewidmet sind, sind erfüllt von der Poesie der Jugend, der Romantik des Entdeckertums und tiefem Mitgefühl für die schwere Arbeit der einfachen Menschen.

Repin besaß ein phänomenales Gedächtnis für die menschliche Sprache. Die Dialoge in „Fernes Nahes“ sind mit einem tadellosen Sprachgefühl verfasst. Alle Charaktere – von den Kleinbürgern aus Tschugujew und den Wolga-Fischern bis hin zu den kultivierten Professoren der Kunstakademie – besitzen ihre einzigartigen sprachlichen Eigenheiten. Repins Schreibmethode war eng mit der mündlichen Überlieferung verbunden: Bevor er einen Essay niederschrieb, erzählte er die Geschichte oft seinen Gästen in seinem Anwesen Penaten, wobei er die Intonation verfeinerte und die Reaktion der Zuhörer testete. Dank dessen hat das Buch einen einzigartigen erzählerischen Stil und einen lebendigen, gesprächigen Atem bewahrt.

In den theoretischen Kapiteln des Buches formuliert Repin seine wichtigsten ästhetischen Prinzipien. Er verkündet einen Kult der Materie und der Wahrheit in der Kunst und behauptet, dass der Künstler sich für das Wesen des Lebens selbst interessieren sollte – „den Körper als Körper“ und nicht für reine Virtuosität des Pinsels oder Malerisches um des Malerischen willen.

„Fernes Nahes“ ist nicht nur die Autobiografie eines großen Meisters, sondern ein tiefgründiges, aufrichtiges und unschätzbares Dokument einer Epoche, das die innere Welt Repins enthüllt und ein Panorama des russischen Kulturlebens der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts aus der Sicht seines wichtigsten Augenzeugen zeigt.