Azul…

Azul… wurde 1888 in Valparaíso veröffentlicht und begründete nicht nur die literarische Karriere von Rubén Darío: Es veränderte für immer den Klang der spanischen Sprache. Das Buch erschien in einer Zeit, als die hispanische Literatur noch zwischen Realismus und Costumbrismo gefangen war, und plötzlich brach ein Werk voller Schwäne, französischer Gärten, klassischer Mythologie, neuer Rhythmen und einer völlig anderen Sensibilität hervor. Octavio Paz sollte später sagen: „Mit Rubén Darío beginnt die moderne Poesie auf Spanisch“.

Azul… wurde anfangs mit Befremden aufgenommen. Seine Mischung aus Prosageschichten und Gedichten wirkte zu französisch, zu raffiniert, zu fremdartig für die spanische Literaturtradition des späten 19. Jahrhunderts. Obwohl Juan Valera Daríos „geistigen Gallizismus“ kritisierte, erkannte er in ihm schließlich „einen Prosaschriftsteller und Dichter von Talent“. Jene in der Zeitung El Imparcial veröffentlichten Briefe wurden schließlich zur internationalen Weihe für Darío und den Modernismo.

Der Autor selbst erklärte Jahre später, dass Azul… „ein parnassisches und daher französisches Buch“ sei. Auf seinen Seiten erschienen zum ersten Mal im Spanischen die Pariser Erzählung, der modernisierte alexandrinische Rhythmus, die symbolistische Musikalität und eine neue verbale Sinnlichkeit, beeinflusst von Victor Hugo, Théophile Gautier und Paul Verlaine. Doch Darío imitierte Frankreich nicht einfach: Er verwandelte jene Einflüsse in eine neue Sprache, die fähig war, das Spanische in ein Musikinstrument zu verwandeln.

Die Farbe Blau, als Symbol für Träumerei und Kunst gewählt, wurde zum Emblem einer ganzen Generation. Darío erklärte, dass sie für ihn „die Farbe der Träumerei, die Farbe der Kunst, eine hellenische und homerische Farbe“ sei. Seither assoziiert man das modernistische Blau mit dem Wunsch, der bürgerlichen Vulgarität in ein sinnlicheres, aristokratischeres und poetischeres Universum zu entfliehen.

Die Struktur des Buches offenbart bereits Daríos ästhetische Bandbreite. In Erzählungen wie „El rey burgués“ (Der bürgerliche König) erscheint der Dichter gedemütigt von einer materialistischen Gesellschaft, die unfähig ist, Kunst zu verstehen. In „La ninfa“ oder „El velo de la reina Mab“ tritt der sinnliche Exotismus hervor, der den Modernismo definieren sollte. Und in den Gedichten des „Lyrical Year“ erscheinen die Jahreszeiten als Seelenzustände durch eine im Spanischen bisher ungekannte Musikalität.

Azul… wurde in der Folge zu einem Gründungswerk für die gesamte hispanische Poesie des 20. Jahrhunderts. Antonio Machado, Juan Ramón Jiménez, Valle-Inclán, Leopoldo Lugones und Pablo Neruda wuchsen unter seinem Einfluss auf. Sogar spätere Generationen, wie die hispanoamerikanischen Surrealisten und die spanischen „Novísimos“, sahen in Darío weiterhin den großen Revolutionär der poetischen Sprache.

Federico García Lorca schrieb über Darío, auch wenn er dessen ornamentale Exzesse kritisierte: „Sein bezaubernder schlechter Geschmack erfüllt viele seiner Verse mit Menschlichkeit“. Pablo Neruda war direkter: „Rubén Darío ist der Befreier“. Octavio Paz definierte ihn als „den Gründer“. Und Pedro Salinas behauptete, dass das Erscheinen von Azul… einer „klanglichen Revolution“ innerhalb des Kastilischen gleichkam.

Obwohl Azul… nicht so viele Verfilmungen erfahren hat wie andere klassische Werke, durchzieht sein visueller und ästhetischer Einfluss einen Großteil der modernistischen Bildwelt Lateinamerikas. Seine Ikonografie von Schwänen, dekadenten Gärten, Prinzessinnen, Zentauren und goldenem Marmor inspirierte Illustrationen, Literaturzeitschriften, Kunstbewegungen und sogar die visuelle Ästhetik zahlreicher späterer Dichter. Das Buch transformierte nicht nur die Poesie: Es transformierte die Vorstellung von Schönheit in spanischer Sprache schlechthin.