Kappa

Được Akutagawa Ryunosuke công bố trên tạp chí "Kaizo" vào năm 1927, "Kappa" là một tiểu thuyết trào phúng độc đáo mượn hình thức lời kể của một bệnh nhân tâm thần để soi rọi và đảo ngược sắc sảo chính xã hội loài người. "Quốc gia Kappa" mà nhân vật chính lạc vào khi đang đuổi theo một con Kappa ở vùng núi Hotaka là một thế giới gương soi đảo ngược hoàn toàn logic của xã hội loài người: nơi con cái đuổi theo con đực, thai nhi được hỏi ý kiến có muốn sinh ra hay không, hôn nhân giữa những người không lành mạnh được khuyến khích, và những công nhân thất nghiệp bị cho cái chết êm dịu bằng khí gas rồi dùng làm thực phẩm. Với phụ đề "Làm ơn hãy phát âm là Kappa", tác phẩm này được viết chỉ vài tháng trước khi Akutagawa qua đời, và ngày giỗ của ông (24 tháng 7) cũng được gọi là "Kappa-ki" (Lễ hội Kappa) dựa trên kiệt tác tiêu biểu cho những năm cuối đời này.

Trong tác phẩm, châm ngôn của nhà triết học Magg: "Kẻ ngốc luôn coi những người khác ngoài mình là kẻ ngốc" đã cô đọng thái độ của toàn bộ tác phẩm trong việc quan sát sự giả dối của xã hội loài người thông qua quốc gia Kappa. Kết thúc truyện, khi nhân vật chính trở về thế giới loài người và nhìn lại những con Kappa với nỗi nhớ nhung, coi chúng là sự tồn tại trong sạch hơn con người, đã âm thầm làm rò rỉ thế giới quan chán chường và nỗi cô đơn ẩn sâu sau sự châm biếm cay nghiệt.

Do tầm vóc rộng lớn, "Kappa" thường được đưa ra thảo luận cùng với "Gulliver du ký" hay "Một đề xuất khiêm tốn" của Jonathan Swift, "Cỗ máy thời gian" của H.G. Wells, và cả "Nhật ký người điên" của Lỗ Tấn, được xếp vào dòng chảy văn học dùng thế giới khác làm gương để phê phán xã hội loài người. Tác phẩm đã nhiều lần được chuyển thể thành sân khấu và điện ảnh, bao gồm bộ phim năm 2006 do Akihara Masatoshi đạo diễn với sự tham gia của Tanaka Atsushi, và vở kịch chuyển thể năm 2021 do Suzuki Katsuhide đạo diễn với sự tham gia của Oriyama Nao lấy bối cảnh tại một cơ sở cải tạo tương lai gần, tiếp tục khoác lên mình những diện mạo mới theo thời đại trong khi vẫn giữ nguyên khung xương của nguyên tác.