Kappa

Publicada en 1927 en la revista *Kaizō*, *Kappa* de Ryūnosuke Akutagawa es una novela satírica excepcional que utiliza el pretexto del relato de un paciente de un hospital psiquiátrico para mostrar una visión mordaz y subvertida de la propia sociedad humana. El «País de los Kappas», donde el protagonista se adentra mientras persigue a una de estas criaturas en las montañas de Hotaka, es un mundo espejo donde la lógica humana se invierte por completo: las hembras persiguen a los machos, se pregunta a los fetos antes de nacer si desean vivir, se fomenta el matrimonio entre personas «insalubres» y los obreros desempleados son sacrificados con gas para ser consumidos como alimento. Esta obra, que incluye el subtítulo «Por favor, pronúnciese Kappa», fue escrita apenas unos meses antes de la muerte de Akutagawa, y su aniversario luctuoso, el 24 de julio, pasó a conocerse como «Kappaki» (el aniversario de Kappa) en su honor, consolidándose como la obra representativa de su etapa final.

En el relato, el aforismo dejado por el filósofo Magg, «El idiota siempre considera idiotas a los demás», condensa la actitud general de la obra: una mirada distante y crítica hacia la hipocresía de la sociedad humana a través del prisma del país de los kappas. El final, en el que el protagonista regresa al mundo de los hombres y añora a los kappas como seres más puros que los humanos, deja entrever sutilmente el pesimismo y la soledad que subyacen tras la sátira feroz. Debido a su alcance, *Kappa* suele compararse con *Los viajes de Gulliver* y *Una modesta proposición* de Jonathan Swift, *La máquina del tiempo* de H.G. Wells o *Diario de un loco* de Lu Xun, situándose en la genealogía literaria que utiliza mundos alternativos como espejos para atacar las convenciones sociales. La obra ha sido adaptada en numerosas ocasiones al teatro y al cine, incluyendo la película de 2006 dirigida por Masatoshi Akihara y protagonizada por Atsushi Yanaka, o la adaptación teatral de 2021 de Katsuhide Suzuki, ambientada en un centro de corrección del futuro, demostrando que la estructura de la obra original sigue cobrando nuevas formas en cada época.