โอโทงิโซชิ (นิทานประกอบภาพ)

『โอโทงิโซชิ』 (Otogizōshi) คือหนึ่งในผลงานชิ้นเอกในช่วงปลายชีวิตของดาไซ โอซามุ ตีพิมพ์ในปี 1945 ทันทีหลังสิ้นสุดสงครามโลกครั้งที่สอง เป็นหนังสือรวมเรื่องสั้นที่ประกอบด้วยนิทาน 4 เรื่อง ได้แก่ "ชายตัดเนื้องอก" (Kobutori), "อุราชิมะซัง" (Urashima-san), "ภูเขาคาจิคาจิ" (Kachi-Kachi Yama) และ "นกกระจอกลิ้นขาด" (Shitakiri Suzume) แม้จะใช้โครงเรื่องจากนิทานพื้นบ้านที่ชาวญี่ปุ่นทุกคนรู้จักกันดี แต่ดาไซไม่ได้ทำเพียงแค่แปลเป็นภาษาปัจจุบันเท่านั้น แต่เขาได้ดัดแปลงนิทานเหล่านี้ให้กลายเป็นวรรณกรรมที่เจาะลึกถึงจิตวิทยาของมนุษย์อย่างแหลมคม

ผลงานชิ้นนี้เขียนขึ้นท่ามกลางไฟสงคราม ทั้งการโจมตีทางอากาศที่กรุงโตเกียวและเมืองโคฟุ มีเรื่องเล่าว่าดาไซเขียนต้นฉบับอย่างต่อเนื่องในหลุมหลบภัย และเมื่อครั้งเกิดการโจมตีที่โคฟุ เขาได้แบกลูกสาวคนโตไว้บนหลังพร้อมกอดต้นฉบับหนีเปลวเพลิงออกมา ต้นฉบับที่ไม่ถูกไฟเผาทำลายนี้ได้รับการตีพิมพ์เพียงสองเดือนหลังสิ้นสุดสงคราม และกลายเป็นหนังสือที่ปาฏิหาริย์เล่มหนึ่งในประวัติศาสตร์วรรณกรรมญี่ปุ่น

ทั้ง 4 เรื่องล้วนได้รับการตีความที่แตกต่างจากต้นฉบับอย่างสิ้นเชิง ใน "ชายตัดเนื้องอก" การสูญเสียเนื้องอกไม่ได้ถูกเขียนให้เป็นความสุข แต่เป็นสัญลักษณ์ของความโดดเดี่ยว, "อุราชิมะซัง" กลายเป็นเรื่องราวความรักเชิงพรรณนาที่ผสมผสานความประชดประชันและความเพ้อฝัน, "ภูเขาคาจิคาจิ" ไม่ใช่เรื่องของการแก้แค้นที่โหดร้าย แต่เป็นละครเชิงจิตวิทยาที่แสดงถึงความเย็นชาของความงามและความบริสุทธิ์ และ "นกกระจอกลิ้นขาด" ได้กลายเป็นเรื่องราวที่ถ่ายทอดความอ่อนแอและการหลุดพ้นของมนุษย์ผ่านชายผู้เฉื่อยชา ภรรยาผู้เจ้ากี้เจ้าการ และนกกระจอกหนึ่งตัว แม้จะยืมโครงสร้างมาจากนิทานพื้นบ้าน แต่แท้จริงแล้วมันคือวรรณกรรมชั้นสูงที่เล่าเรื่องราวของสงครามและการดำรงอยู่ของมนุษย์

โดยเฉพาะเรื่อง "ภูเขาคาจิคาจิ" ได้รับการยกย่องว่าเป็นหนึ่งในผลงานที่ดีที่สุดของดาไซ โอซามุ ในการสนทนาระหว่าง โอยาบุ ฮารุฮิโกะ กับ มิชิมะ ยูคิโอะ โอยาบุได้กล่าวว่า "ดาไซ โอซามุ ทำงานได้ดีจริงๆ ในช่วงสงคราม ต้องยอมรับเขาในจุดนั้น" และยกย่องให้เป็นหนึ่งในผลงานระดับสูงสุดของดาไซ ในขณะที่มิชิมะ ยูคิโอะ ผู้ซึ่งเกลียดดาไซ ก็ยังต้องยอมรับในความสมบูรณ์แบบทางวรรณกรรมว่า "ในฐานะผลงานมันดีทีเดียว หรือพูดให้ชัดกว่านั้นคือ ดาไซเป็นนักเขียนที่มีพรสวรรค์และยอดเยี่ยมมาก"

นอกจากนี้ โคบายาชิ โนบุฮิโกะ ยังกล่าวว่า "งานที่ดีที่สุดของดาไซอาจจะเป็น โอโทงิโซชิ ในช่วงยุคกลางของเขาก็ได้" ซึ่งโอยาบุ ฮารุฮิโกะ ก็เห็นด้วยในทันที แม้ผลงานชิ้นนี้จะถูกบดบังด้วยชื่อเสียงของ 'สูญสิ้นความเป็นคน' (No Longer Human) และ 'อาทิตย์สิ้นแสง' (The Setting Sun) มาเป็นเวลานาน แต่ปัจจุบันมันได้รับการประเมินค่าใหม่ในฐานะจุดสูงสุดแห่งหนึ่งของวรรณกรรมดาไซ

『โอโทงิโซชิ』 ส่งอิทธิพลอย่างมากต่อคนรุ่นหลัง "ภูเขาคาจิคาจิ" ถูกนำไปสร้างเป็นละครโทรทัศน์ในชื่อ 'คดีฆาตกรรมภูเขาคาจิคาจิ' ทางช่อง TV Tokyo ในปี 1990 โดยปรับเปลี่ยนฉากหลังมาเป็นสังคมสมัยใหม่ นอกจากนี้ "ชายตัดเนื้องอก" ยังถูกนำไปจัดทำในรูปแบบเสียงอ่าน (Audiobook) และสื่ออื่นๆ อีกมากมาย วิธีการนำนิทานพื้นบ้านมาตีความใหม่แบบญี่ปุ่นนี้ได้ส่งอิทธิพลกว้างไกลไปถึงวรรณกรรม มังงะ อนิเมะ และเกมในยุคหลัง จนถือได้ว่าเป็นผลงานที่สร้างกระแส 'การเล่านิทานในรูปแบบละครจิตวิทยาสมัยใหม่'

『โอโทงิโซชิ』 ที่เขียนวรรณกรรมคลาสสิกที่เกือบสูญหายในกองเพลิงขึ้นมาใหม่ โดยเชื่อมโยงกับความโดดเดี่ยวและความรักของคนสมัยใหม่ จึงไม่ใช่เพียงแค่หนังสือรวมนิทานธรรมดา แต่นี่คือหนึ่งในผลงานรีเมคที่สวยงามและชาญฉลาดที่สุดที่วรรณกรรมญี่ปุ่นเคยสร้างสรรค์ขึ้นมา