あらすじ：
父の死により一家が困窮した後、若きニコラスは冷酷な叔父ラルフに助けを求め、ドゥーザボーイズ・ホール（寄宿学校）の教師として送り込まれます。そこで彼は、不要な少年たちから利益を得るために作られた残忍な学校の実態を知り、虐待を受けていた少年スマイクと友人になります。脱出は始まりに過ぎませんでした。ニコラスは、妹ケイトを守り、叔父の支配から逃れて自らの人生を築くために、劇場、事務所、下宿屋、そして様々な陰謀を通り抜けなければなりません。
読書のポイント：
本作は、まさに絶好調のディケンズによる連載小説です。劇的なコメディと並行して激しい社会的告発が行われ、突然の寛大さと並んでグロテスクな悪党が登場します。物語の長さも魅力の一つであり、些細な出会いが後に重要な結果をもたらし、ニコラスの周囲に間に合わせのコミュニティが形成されていきます。厳格な「古典」しか知らない読者は、本作がいかにテンポが速く、面白く、演劇的であるかに驚くことでしょう。
ダグラス・マクグラス監督、イギリス・アメリカ製作。チャーリー・ハナム、ジェイミー・ベル、クリストファー・プラマー、ジム・ブロードベント、アン・ハサウェイ出演。豪華なアンサンブルキャストにより、ディケンズの混み合った世界をコンパクトに紹介しています。
原作との違い：
この映画では、原作の全65章に及ぶ連載形式の構造を大幅に短縮し、エピソードや脇役を統合または削除することで、ニコラスとラルフの対立を物語の中心に据えています。
版の選び方：
全65章とディケンズによる序文が含まれている版をお勧めします。学生向けの短縮版では、物語に広がりを与える劇場のエピソードやサブプロットが削られていることが多いためです。注釈があると、ヨークシャーの学校の歴史やヴィクトリア朝の俗語を理解するのに役立ちます。翻訳版を選ぶ際は、完訳か、あるいは舞台や映画に基づいた再話（リテリング）であるかを確認してください。
『ニコラス・ニクルビー』はチャールズ・ディケンズの3番目の長編小説で、彼の名声が急速に高まっていた1838年から1839年にかけて月刊形式で発表されました。ヨークシャーの虐待的な学校への調査が、本作の最も激しい攻撃対象の一つとなり、一方で彼の演劇への愛が、活気に満ちた喜劇的なエピソードを形作りました。この小説は、後の作品を定義することになる社会的な広がり、登場人物の多さ、そして感情のコントラストを拡大させていった初期ディケンズの姿を捉えています。