Nicholas Nickleby

Panoramica del libro

Storia:
Dopo che la morte del padre lascia la famiglia senza un soldo, il giovane Nicholas cerca aiuto dal suo spietato zio Ralph e viene mandato a insegnare alla Dotheboys Hall. Lì scopre una scuola brutale costruita per trarre profitto dai ragazzi indesiderati — e trova un amico nel maltrattato Smike. La fuga è solo l'inizio: Nicholas dovrà attraversare teatri, uffici, pensioni e complotti per proteggere sua sorella Kate e costruirsi una vita al di fuori del controllo di suo zio.

Punti salienti della lettura:
Questo è Dickens nel pieno della sua vena seriale: una feroce denuncia sociale affiancata dalla commedia teatrale, cattivi grotteschi accanto a improvvisa generosità. La mole del libro è parte del suo piacere, permettendo a incontri minori di ritornare con conseguenze e a una comunità improvvisata di riunirsi attorno a Nicholas. I lettori che conoscono solo i "classici" austeri potrebbero essere sorpresi da quanto sia veloce, divertente e performativo.

Adattamenti cinematografici e televisivi

Film: Nicholas Nickleby (2002)

Diretto da Douglas McGrath; Regno Unito e Stati Uniti; con Charlie Hunnam, Jamie Bell, Christopher Plummer, Jim Broadbent e Anne Hathaway. Il suo vasto cast corale offre un'introduzione compatta al mondo affollato di Dickens.

In cosa differisce dal libro:
Il lungometraggio riduce drasticamente l'architettura seriale di 65 capitoli del romanzo, combinando o eliminando episodi e personaggi secondari in modo che il conflitto di Nicholas con Ralph diventi la linea narrativa centrale.

Edizioni e traduzioni

Come scegliere un'edizione:
È preferibile un'edizione contenente tutti i 65 capitoli e la prefazione di Dickens; le versioni ridotte scolastiche spesso tagliano l'episodio del teatro e le trame secondarie che conferiscono al libro la sua ampiezza. Le note aiutano a comprendere la storia delle scuole dello Yorkshire e lo slang vittoriano. Una traduzione dovrebbe indicare se segue il romanzo integrale o una rielaborazione derivata da un adattamento teatrale o cinematografico.

L'autore e l'opera

Nicholas Nickleby è stato il terzo romanzo di Charles Dickens, pubblicato in dispense mensili tra il 1838 e il 1839 mentre la sua fama cresceva rapidamente. La sua indagine sulle scuole abusive dello Yorkshire fornì al libro uno dei suoi bersagli più feroci, mentre il suo amore per il teatro ne plasmò gli esuberanti episodi comici. Il romanzo cattura un giovane Dickens che espande la portata sociale, la dimensione corale e i contrasti emotivi che avrebbero definito la sua narrativa successiva.