Racconto di due città

Panoramica del libro

Storia:
“Richiamato in vita” dopo diciotto anni nella Bastiglia, il dottor Manette si ricongiunge con la figlia Lucie e viene portato da Parigi a Londra. Anni dopo, le vite dell'emigrato francese Charles Darnay e del dissoluto avvocato inglese Sydney Carton convergono attorno a Lucie mentre la rivoluzione travolge la Francia. Vecchi crimini ritornano sotto forma di furia pubblica e la lealtà privata viene messa alla prova contro la macchina della vendetta.

Punti salienti della lettura:
Dickens conferisce allo sconvolgimento storico il ritmo di un thriller. Doppi, segreti, echi e immagini ricorrenti legano insieme i tre libri, mentre il contrasto tra Londra e Parigi rende l'identità personale politicamente pericolosa. Al centro si trova una delle trasformazioni più memorabili della letteratura: una vita sprecata che scopre quanto potrebbe ancora valere.

Adattamenti cinematografici e televisivi

Film: Le due città (1935)

Diretto da Jack Conway per la MGM; Stati Uniti; con Ronald Colman, Elizabeth Allan, Edna May Oliver, Reginald Owen e Basil Rathbone. L'interpretazione di Ronald Colman rende questa versione classica di Hollywood un percorso particolarmente memorabile nella storia di Sydney Carton.

In cosa differisce dal libro:
Il film condensa la trama in tre libri di Dickens, riduce il materiale politico e secondario e conferisce una maggiore dominanza al viaggio emotivo e sacrificale di Sydney Carton.

Edizioni e traduzioni

Come scegliere l'edizione per il lettore:
Un'edizione completa conserva il Libro Primo, il Libro Secondo e il Libro Terzo, per un totale di 45 capitoli. Le note sulla Bastiglia, sulla Rivoluzione francese e sulle fonti storiche di Dickens aiutano a separare la storia dall'invenzione. Evita le versioni ridotte per le scuole se desideri le ripetizioni accuratamente inserite che rendono efficace il finale.

L'autore e l'opera

Charles Dickens pubblicò Racconto di due città in dispense settimanali nel 1859, lanciandolo nel suo periodico All the Year Round. Ispirato in parte dalla storia della Rivoluzione francese di Thomas Carlyle e dal coinvolgimento di Dickens nell'opera teatrale di Wilkie Collins The Frozen Deep, è sia uno spettacolo storico che un dramma personale strettamente strutturato. La sua architettura in tre parti è notevolmente snella rispetto ai più ampi panorami sociali di Dickens.