I misteri di Udolpho

I misteri di Udolpho è entrato nella storia della letteratura come un'opera che un tempo è stata capace di plasmare il gusto popolare, eppure oggi viene spesso ricordata solo ai margini del canone. Ha ispirato L'abbazia di Northanger e una vasta gamma di romanzi gotici, ma è gradualmente svanito a causa di un ritmo narrativo e di una lunghezza non in linea con le moderne abitudini di lettura.

I misteri di Udolpho: Un romanzo è un'opera gotica di Ann Radcliffe, apparsa in quattro volumi l'8 maggio 1794 presso G. G. e J. Robinson di Londra. Quarto e più popolare romanzo dell'autrice, I misteri di Udolpho narra le vicende di Emily St. Aubert, vittima di sventure che includono la morte della madre e del padre, terrori soprannaturali in un castello cupo e le macchinazioni del brigante italiano Signor Montoni. È spesso citato come esempio archetipico del romanzo gotico. La popolarità de I misteri di Udolpho ha contribuito a consolidare il romanzo gotico come genere distinto e ha ispirato molti imitatori fin dalla sua pubblicazione. È stato un punto di riferimento fondamentale ne L'abbazia di Northanger di Jane Austen, che al contempo satirizza e rende omaggio alla letteratura gotica.

The Veiled Picture; or, The Mysteries of Gorgono (1802) è un compendio in formato chapbook che ne conserva la maggior parte dei personaggi e degli elementi della trama, ma tralascia dettagli e descrizioni. La BBC Radio 4 ha trasmesso due adattamenti: il primo è una versione in due parti del 1996 di Catherine Czerkawska con Deborah Berlin nel ruolo di Emily e Robert Glenister; il secondo è un pezzo di un'ora del 2016 di Hattie Naylor con Georgia Groome nel ruolo di Emily.