Kastil Otranto

Kastil Otranto adalah sebuah novel karya Horace Walpole. Pertama kali diterbitkan pada tahun 1764, karya ini secara umum dianggap sebagai novel Gotik pertama. Dalam edisi kedua, Walpole menyematkan kata 'Gotik' pada subjudul novel tersebut - Sebuah Kisah Gotik. Berlatar di sebuah kastil berhantu, novel ini menggabungkan unsur medievalisme dan teror dalam gaya yang bertahan hingga saat ini. Estetika buku ini telah membentuk buku roman/horor Gotik modern, film, seni, musik, dan subkultur Goth. Walpole terinspirasi untuk menulis cerita ini setelah mengalami mimpi buruk di rumah Kebangkitan Gotik miliknya, Strawberry Hill House, di Twickenham, barat daya London. Mengklaim bahwa ia melihat hantu dalam mimpi buruk tersebut—yang menampilkan "tangan raksasa berbaju zirah"—Walpole memasukkan citra ini ke dalam novel, dan juga memanfaatkan pengetahuannya tentang sejarah abad pertengahan.

Kastil Otranto menceritakan kisah Manfred, penguasa kastil, dan keluarganya. Buku ini dimulai pada hari pernikahan putranya yang sakit-sakitan, Conrad, dengan putri Isabella. Namun, sesaat sebelum pernikahan, Conrad tewas tertimpa helm raksasa yang jatuh dari atas. Peristiwa yang tidak dapat dijelaskan ini sangat tidak menyenangkan mengingat ramalan kuno: "Bahwa kastil dan jabatan penguasa Otranto harus berpindah dari keluarga saat ini, kapan pun pemilik aslinya sudah tumbuh terlalu besar untuk menempatinya." Manfred, yang takut bahwa kematian Conrad menandakan awal dari akhir garis keturunannya, bertekad untuk mencegah kehancuran dengan menikahi Isabella sendiri sambil menceraikan istrinya saat ini, Hippolita, yang ia rasa gagal memberinya pewaris yang layak mengingat kondisi Conrad yang sakit-sakitan sebelum kematian dini tersebut. Namun, saat Manfred mencoba menikahi Isabella, ia melarikan diri ke gereja dengan bantuan seorang petani bernama Theodore, yang telah mengidentifikasi dengan benar bahwa helm raksasa yang membunuh Conrad berasal dari patung raksasa yang berdiri di depan gereja. Manfred menuduh Theodore memiliki tanggung jawab sihir atas pemanggilan helm tersebut. Manfred memerintahkan kematian Theodore sambil berbicara dengan biarawan Jerome, yang memastikan keselamatan Isabella di gereja. Ketika Theodore melepas bajunya untuk dieksekusi, Jerome mengenali tanda di bawah bahunya dan mengidentifikasi Theodore sebagai putranya sendiri, yang berarti keturunan bangsawan. Jerome, yang telah mengungkapkan dirinya berpangkat mulia, memohon nyawa putranya, tetapi Manfred mengatakan Jerome harus menyerahkan sang putri atau nyawa putranya. Mereka terganggu oleh terompet dan masuknya ksatria dari kerajaan lain yang ingin menyerahkan Isabella kepada ayahnya, Frederic, beserta kastil tersebut, karena Frederic memiliki klaim yang lebih kuat atasnya (alasan lain Manfred ingin menikahi Isabella). Hal ini menyebabkan para ksatria dan Manfred berlomba untuk menemukan Isabella.