Vivian Grey

Vivian Grey es la primera novela de Benjamin Disraeli, publicada por Henry Colburn en 1826. Publicada originalmente de forma anónima, ostensiblemente por un llamado "hombre de moda", la primera parte causó una sensación considerable en la sociedad londinense. Los críticos de la época, sospechando de los numerosos solecismos contenidos en el texto, acabaron identificando al joven Disraeli (que no se movía en la alta sociedad) como el autor. Disraeli continuó el relato en un segundo volumen, también de 1826, y en tres volúmenes posteriores en 1827. La forma en que se publica Vivian Grey en la actualidad es la edición revisada de 1853, que fue severamente expurgada y, según la crítica Wendy Burton, perdió gran parte del encanto y la frescura de la edición de 1826. El libro es un referente frecuente en los debates sobre la carrera política y literaria de Disraeli.

Vivian Grey sigue a su héroe homónimo desde la infancia hasta su intento de triunfar en el mundo de la política. Se analizan los diversos sistemas de educación por los que pasa Vivian Grey. El sistema final de educación es la experiencia, que resulta ser el más instructivo y el más demoledor. Vivian elige la política como carrera y la novela relata su intento fallido de obtener poder político mediante la manipulación de un miembro del parlamento influyente pero ineficaz. Vivian intenta organizar un partido en torno al marqués de Carabas, y finalmente se ve frustrado por su inexperiencia y candidez al tratar con la maquinaria política. Vivian emerge como un joven equivocado y arrogante que se muestra implacable en su búsqueda del poder. La catástrofe final proporciona a Vivian una lección brutal pero esencial sobre el comportamiento humano. La novela ofrece un comentario sobre el temperamento político y social de la Inglaterra de principios de la década de 1820, y se ocupa específicamente de la cuestión del ascenso personal en una estructura social rígidamente restrictiva. Se considera comúnmente que la trama es un relato ligeramente disfrazado de la implicación de Disraeli con John Murray en la publicación y el fracaso de un nuevo periódico, The Representative.

Tras su publicación en 1826, Vivian Grey recibió críticas mayoritariamente negativas. Pero inició una moda. Emerson escribió en su diario, en 1842, que "Los jóvenes son los lectores y las víctimas de Vivian Grey. Byron gobernó durante un tiempo, pero Vivian gobierna por más tiempo". Vivian Grey supuso un comienzo natural para los estudiosos de Disraeli y un referente frecuente para los debates sobre su carrera política y literaria. Esta situación solo es posible cuando el estudioso acepta al protagonista de Vivian Grey como una réplica del autor, revelada en un testimonio no asesorado y perjudicial. Los detalles de la composición de la primera parte de la novela, y el papel de Sara Austen en dicha composición, así como el conocimiento de las prácticas editoriales de la década de 1820 en Londres, desafían la suposición de que Vivian Grey sea sinónimo del joven Benjamin Disraeli.[cita requerida] La poeta británica Mary Montgomerie Lamb tomó su seudónimo "Violet Fane" de un personaje de esta novela.[cita requerida]