La sonata a Kreutzer

La sonata a Kreutzer se presenta en esta colección como un clásico del deseo, el estatus y el desempeño social. Entre salones, ambiciones provinciales, habitaciones privadas y la deslumbrante vida de la ciudad, el libro se pregunta cómo el romance se convierte en estrategia y cómo el refinamiento puede ocultar la crueldad.

La sonata a Kreutzer (en ruso: Крейцерова соната, Kreitzerova Sonata) es una novela corta de Lev Tolstói, llamada así por la Sonata para violín n.º 9 de Beethoven. La obra fue publicada en 1889 y censurada rápidamente por las autoridades rusas. El trabajo es un argumento a favor del ideal de la abstinencia sexual y una descripción detallada en primera persona de la rabia celosa. El personaje principal, Pozdnyshev, relata los eventos que llevaron al asesinato de su esposa: en su análisis, las causas fundamentales del acto fueron los "excesos animales" y la "conexión de cerdos" que rigen la relación entre los sexos.

La novela de Tolstói inspiró la pintura de 1901 La sonata a Kreutzer de René-Xavier Prinet.

Durante un viaje en tren, Pozdnyshev escucha una conversación sobre el matrimonio, el divorcio y el amor. Cuando una mujer argumenta que el matrimonio no debe ser concertado sino basado en el amor verdadero, él pregunta "¿qué es el amor?" y señala que, si se entiende como una preferencia exclusiva por una persona, a menudo pasa rápido. La convención dicta que dos personas casadas permanezcan juntas, y el amor inicial puede convertirse rápidamente en odio. Luego relata cómo solía visitar prostitutas cuando era joven y se queja de que los vestidos de las mujeres están diseñados para despertar los deseos de los hombres. Además, afirma que las mujeres nunca disfrutarán de los mismos derechos que los hombres mientras estos las vean como objetos de deseo, aunque describe su situación como una forma de poder sobre los hombres, mencionando cuánto de la sociedad está orientada a su placer y bienestar y cuánta influencia tienen sobre las acciones masculinas.

Pozdnyshev relata que tras conocer y casarse con su esposa, se alternaron períodos de amor apasionado y peleas feroces. Ella le dio cinco hijos y luego recibió anticonceptivos: "La última excusa para nuestra vida de cerdos —los hijos— fue entonces eliminada, y la vida se volvió más vil que nunca". Su esposa se aficiona a un violinista, Troukhatchevsky, y ambos interpretan juntos la Sonata a Kreutzer de Beethoven (Sonata n.º 9 en la mayor para piano y violín, Op. 47). Pozdnyshev se queja de que cierta música es lo suficientemente poderosa como para cambiar el estado interno de uno a uno ajeno. Oculta sus celos furiosos y se va de viaje, pensando que el violinista estaba a punto de mudarse; sin embargo, se entera por una carta de su esposa que el músico no se ha ido y que, en cambio, la ha visitado. Al regresar antes de lo previsto, encuentra a Troukhatchevsky y a su esposa sentados a la mesa y mata a su esposa con un puñal. El violinista escapa; Pozdnyshev declara: "Quise correr tras él, pero recordé que es ridículo correr tras el amante de la propia mujer en calcetines; y no deseaba ser ridículo sino terrible". Se da cuenta de lo que ha hecho solo unos días después, cuando lo llevan al funeral de su esposa. Es absuelto del asesinato a la luz del aparente adulterio de su mujer. Al final de su relato, Pozdnyshev implora el perdón del narrador.

Bajo el tema de la ciudad decadente, los salones y los romances peligrosos, La sonata a Kreutzer muestra los placeres y peligros de un mundo donde el gusto, el dinero, la reputación y el anhelo intercambian máscaras constantemente.