เดอะ ครอยเซอร์ โซนาตา (The Kreutzer Sonata)

เดอะ ครอยเซอร์ โซนาตา (The Kreutzer Sonata) ถูกนำเสนอในคอลเลกชันนี้ในฐานะวรรณกรรมคลาสสิกว่าด้วยความปรารถนา สถานะ และการแสดงออกทางสังคม ท่ามกลางบรรยากาศของซาลอน ความทะเยอทะยานในระดับภูมิภาค ห้องส่วนตัว และชีวิตในเมืองอันรุ่งโรจน์ หนังสือเล่มนี้ตั้งคำถามว่าความรักกลายเป็นกลยุทธ์ได้อย่างไร และความประณีตสามารถซ่อนเร้นความโหดร้ายได้อย่างไร

เดอะ ครอยเซอร์ โซนาตา (รัสเซีย: Крейцерова соната, Kreitzerova Sonata) เป็นนวนิยายขนาดสั้นโดย เลโอ ตอลสตอย ตั้งชื่อตามเพลง Kreutzer Sonata ของเบโธเฟน นวนิยายเรื่องนี้ตีพิมพ์ในปี 1889 และถูกทางการรัสเซียสั่งเซ็นเซอร์ทันที งานชิ้นนี้เป็นการโต้แย้งเพื่ออุดมคติของการงดเว้นทางเพศ และเป็นการบรรยายผ่านมุมมองบุคคลที่หนึ่งอย่างเจาะลึกเกี่ยวกับความโกรธแค้นด้วยแรงหึง ตัวละครหลักอย่าง พอซดนีเชฟ (Pozdnyshev) เล่าถึงเหตุการณ์ที่นำไปสู่การสังหารภรรยาของเขา: ในการวิเคราะห์ของเขา สาเหตุรากเหง้าของการกระทำนั้นคือ "ความมักมากแบบสัตว์" และ "ความสัมพันธ์ที่สกปรก" ซึ่งครอบงำความสัมพันธ์ระหว่างเพศ

นวนิยายของตอลสตอยยังเป็นแรงบันดาลใจให้กับภาพวาด The Kreutzer Sonata ในปี 1901 โดย เรอเน-ซาเวียร์ พรีเนต์ (René-Xavier Prinet)

ระหว่างการเดินทางด้วยรถไฟ พอซดนีเชฟได้ยินการสนทนาเกี่ยวกับการแต่งงาน การหย่าร้าง และความรัก เมื่อหญิงคนหนึ่งแย้งว่าการแต่งงานไม่ควรถูกคลุมถุงชนแต่ควรตั้งอยู่บนพื้นฐานของความรักที่แท้จริง เขาจึงถามว่า "ความรักคืออะไร?" และชี้ให้เห็นว่า หากเข้าใจว่าเป็นความพึงพอใจเฉพาะตัวต่อคนคนหนึ่ง มันมักจะผ่านไปอย่างรวดเร็ว ขนบธรรมเนียมกำหนดให้คนสองคนที่แต่งงานกันต้องอยู่ด้วยกัน และความรักในช่วงแรกสามารถเปลี่ยนเป็นความเกลียดชังได้อย่างรวดเร็ว จากนั้นเขาเล่าถึงการที่เขาเคยไปเที่ยวโสเภณีเมื่อสมัยยังหนุ่ม และบ่นว่าเสื้อผ้าของผู้หญิงถูกออกแบบมาเพื่อกระตุ้นความปรารถนาของผู้ชาย เขายังกล่าวอีกว่าผู้หญิงจะไม่มีวันมีสิทธิเท่าเทียมกับผู้ชาย ตราบใดที่ผู้ชายยังมองพวกเธอเป็นเพียงวัตถุแห่งความใคร่ แต่เขาก็บรรยายถึงสถานการณ์ของพวกเธอว่าเป็นรูปแบบหนึ่งของอำนาจเหนือผู้ชาย โดยกล่าวถึงสังคมที่มุ่งเน้นไปที่ความพึงพอใจและความเป็นอยู่ที่ดีของพวกเธอ และอิทธิพลที่พวกเธอมีต่อการกระทำของผู้ชาย

พอซดนีเชฟเล่าว่าหลังจากที่เขาพบและแต่งงานกับภรรยา ช่วงเวลาแห่งความรักที่เร่าร้อนและการต่อสู้ที่รุนแรงสลับกันไป เธอให้กำเนิดบุตรแก่เขาห้าคน และต่อมาได้รับยาคุมกำเนิด: "ข้ออ้างสุดท้ายสำหรับชีวิตอันโสมมของเรา – ลูกๆ – ได้ถูกพรากไป และชีวิตก็กลายเป็นสิ่งที่น่ารังเกียจยิ่งกว่าที่เคย" ภรรยาของเขาเริ่มชอบพอในตัวนักไวโอลินชื่อ ทรูคาตเชฟสกี (Troukhatchevsky) และทั้งสองร่วมกันบรรเลงเพลง Kreutzer Sonata ของเบโธเฟน (Sonata No. 9 in A Major สำหรับเปียโนและไวโอลิน, Op. 47) พอซดนีเชฟบ่นว่าดนตรีบางอย่างมีพลังมากพอที่จะเปลี่ยนสภาวะภายในจิตใจของคนเราให้กลายเป็นสภาวะที่แปลกไป เขาซ่อนความหึงหวงที่รุนแรงและเดินทางไปทำธุระ โดยคิดว่านักไวโอลินกำลังจะย้ายออกไป อย่างไรก็ตาม เขาได้รับรู้จากจดหมายของภรรยาว่านักดนตรียังไม่จากไปและได้มาหาเธอแทน เมื่อเขากลับมาถึงก่อนกำหนด เขาพบทรูคาตเชฟสกีและภรรยานั่งอยู่ที่โต๊ะ และได้สังหารภรรยาของเขาด้วยกริช นักไวโอลินหนีไปได้ พอซดนีเชฟกล่าวว่า "ผมอยากจะวิ่งตามเขาไป แต่ก็นึกขึ้นได้ว่ามันดูน่าตลกขบขันที่จะวิ่งไล่ตามชู้รักของภรรยาในขณะที่สวมเพียงถุงเท้า และผมไม่อยากดูน่าตลก แต่อยากดูน่าเกรงขาม" เขาตระหนักถึงสิ่งที่ทำลงไปในอีกไม่กี่วันต่อมา เมื่อเขาถูกพาไปที่งานศพของภรรยา เขาพ้นผิดจากข้อหาฆาตกรรมเนื่องด้วยหลักฐานการคบชู้ที่ชัดเจนของภรรยา ในตอนท้ายของเรื่อง พอซดนีเชฟได้ขอความเมตตาให้อภัยจากผู้เล่าเรื่อง

ในธีมของ เมืองที่เสื่อมโทรม ซาลอน และความรักที่อันตราย เดอะ ครอยเซอร์ โซนาตา แสดงให้เห็นถึงความรื่นรมย์และอันตรายของโลกที่ซึ่งรสนิยม เงินทอง ชื่อเสียง และความโหยหา ต่างสลับสับเปลี่ยนหน้ากากเข้าหากันอยู่ตลอดเวลา