Kusamakura (Gối cỏ)

Rời bỏ thế giới nhân tình, suy ngẫm về cách nghệ thuật hình thành giữa những cung đường núi và suối nước nóng

"Kusamakura" mở ra qua góc nhìn của một họa sĩ lãng du. Cốt truyện có vẻ mỏng manh, nhưng thực chất lại đầy rẫy những suy tư về nghệ thuật, khoảng cách cảm xúc, thiên nhiên, hình tượng người phụ nữ và cuộc sống hiện đại. Soseki đề xuất một cách nhìn "phi nhân tình" (hijiujō), cố gắng để người nghệ sĩ tạm thời rời xa những lợi ích thế tục, quan sát cuộc đời như đang thưởng thức một bức tranh.

Natsume Soseki tên thật là Natsume Kinnosuke, sinh năm 1867 tại Edo, tốt nghiệp khoa Tiếng Anh Đại học Đế quốc Tokyo và từng đi du học Anh. Sau khi về nước, ông tham gia giảng dạy. Năm 1905, ông nổi danh với tác phẩm "Tôi là con mèo". Năm 1907, ông gia nhập tờ báo Asahi Shimbun trở thành nhà văn chuyên nghiệp, viết nên những tác phẩm cốt lõi của văn học hiện đại Nhật Bản như "Sanshiro", "Sorekara", "Cửa", "Nỗi lòng", v.v. Ông qua đời năm 1916 vì bệnh viêm loét dạ dày.

"Kusamakura" là tác phẩm Soseki tìm kiếm vị thế của nghệ thuật giữa những tổn thương khi du học Anh, áp lực hiện đại hóa và sự giao thoa giữa thẩm mỹ Đông - Tây. Nếu so sánh với hiện đại, nó không giống một tiểu thuyết có cốt truyện mạnh mẽ, mà gần gũi hơn với nhịp điệu đan xen giữa hành trình, sự cô độc và tư duy trừu tượng trong các tác phẩm thời kỳ đầu của Murakami Haruki, hoặc có thể đối chiếu với cái nhìn thẩm mỹ của Kawabata Yasunari.