คุซามะกุระ (Kusamakura)

ก้าวออกจากโลกแห่งอารมณ์ความรู้สึก ขบคิดถึงการก่อร่างของศิลปะท่ามกลางเส้นทางสายภูเขาและบ่อน้ำพุร้อน

《คุซามะกุระ》 ดำเนินเรื่องผ่านมุมมองของจิตรกรผู้พเนจร แม้พล็อตเรื่องจะดูเรียบง่าย แต่แท้จริงแล้วเต็มไปด้วยการวิพากษ์ทางความคิดเกี่ยวกับศิลปะ ระยะห่างทางอารมณ์ ธรรมชาติ ภาพลักษณ์ของสตรี และชีวิตสมัยใหม่ โซเซกิได้นำเสนอแนวคิดการมองแบบ "ไร้อารมณ์" (Hininjo) เพื่อพยายามให้ศิลปินปลีกตัวจากผลประโยชน์ทางโลกชั่วคราว และมองชีวิตใหม่ประหนึ่งกำลังชื่นชมภาพวาด

นัตสึเมะ โซเซกิ มีชื่อจริงว่า นัตสึเมะ คินโนะสุเกะ เกิดที่เอโดะในปี 1867 จบการศึกษาจากภาควิชาภาษาอังกฤษ มหาวิทยาลัยจักรพรรดิโตเกียว และเคยไปศึกษาต่อที่อังกฤษ หลังจากกลับมาญี่ปุ่นเขาได้เริ่มอาชีพครู และมีชื่อเสียงจากผลงานเรื่อง 《I Am a Cat》 ในปี 1905 ต่อมาในปี 1907 ได้เข้าทำงานที่นิตยสารอาซาฮีชิมบุญในฐานะนักเขียนอาชีพ และได้สร้างสรรค์ผลงานที่เป็นหัวใจของวรรณกรรมญี่ปุ่นสมัยใหม่มากมาย เช่น 《Sanshiro》, 《And Then》, 《The Gate》 และ 《Kokoro》 ก่อนจะเสียชีวิตในปี 1916 ด้วยโรคแผลในกระเพาะอาหาร

ความสัมพันธ์ระหว่าง 《คุซามะกุระ》 กับโซเซกิ คือผลงานที่สร้างขึ้นเพื่อค้นหาจุดยืนทางศิลปะท่ามกลางบาดแผลจากการไปเรียนที่อังกฤษ แรงกดดันจากการปรับตัวสู่ความทันสมัย และช่องว่างระหว่างสุนทรียศาสตร์ตะวันออกกับตะวันตก หากเปรียบเทียบกับยุคปัจจุบัน ผลงานชิ้นนี้ไม่เหมือนนิยายที่เน้นพล็อตเรื่องเข้มข้น แต่เข้าใกล้จังหวะการเล่าเรื่องที่ผสมผสานการเดินทาง ความโดดเดี่ยว และการคิดเชิงนามธรรมแบบผลงานยุคแรกของ มูราคามิ ฮารูกิ และยังสามารถอ้างอิงถึงการจ้องมองเชิงสุนทรียศาสตร์แบบ คาวาบาตะ ยาสึนาริ ได้อีกด้วย