『ゴリオ爺さん』（原題：Le Père Goriot）は、フランスの小説家・劇作家**オノレ・ド・バルザック**（1799年–1850年）が1835年に発表した小説である。連作小説群『人間喜劇』の「私生活風景」に分類され、「バルザックの最も重要な作品」と広くみなされるこの作品は、単なる家族の悲劇ではない。
1819年のパリを舞台に、老い先短い娘思いの**ゴリオ**、正体を隠した謎の犯罪者**ヴォートラン**、そして純朴な法学生**ウージェーヌ・ド・ラスティニャック**という3人の人物の絡み合う人生を描く。フランス社会に激変をもたらした王政復古期を背景に、より高い社会的地位を得ようとする個人の葛藤が大きなテーマとなっている。パリという都市そのものが登場人物たち、特にフランス南部の地方から出てきた若きラスティニャックに強い影響を与えていく。「退廃的な都市、サロン、そして危険な恋」──趣味、金、名声、そして渇望が絶えず仮面を付け替える世界の悦楽と危うさを、本作は描き出している。
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文学史に刻まれた、二つの革新
本作は、他の作品に登場したキャラクターを再登場させるという、バルザック文学を特徴づける「人物再登場」の手法が本格的に導入された最初の作品である。また、緻密な細部描写によって人物像やサブテキストを構築するリアリズム様式の典型としても知られている。
バルザックはゴリオらを通じて家族や結婚の本質を分析し、これらの制度に対して悲観的な見解を提示している。
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賛否両論から、一つの言葉の誕生へ
1834年から1835年にかけて雑誌連載された本作の評価は、出版当時賛否両論であった。複雑なキャラクター造形や細部へのこだわりを称賛する批評家がいた一方、腐敗や強欲の描写が多いことを非難する者もいた。
しかしバルザック自身のお気に入りであった本作はすぐに広く普及し、しばしば映画や舞台化されてきた。そして、目的のために手段を選ばない野心家を指す「ラスティニャック」というフランス語の表現を生み出すきっかけともなっている。