Attraverso lo specchio

Attraverso lo specchio e quel che Alice vi trovò: Una guida completa
Pubblicato nel dicembre 1871 (datato 1872), Attraverso lo specchio è il celebre seguito di Le avventure di Alice nel Paese delle Meraviglie di Lewis Carroll. Mentre il primo libro utilizzava le carte da gioco come motivo centrale, questo capitolo è strutturato interamente attorno al gioco degli scacchi, ambientato in un mondo dove la logica è invertita e il paesaggio stesso assomiglia a una gigantesca scacchiera.

1. Panoramica della trama e struttura
   La storia inizia in una nevosa notte di novembre mentre Alice, giocando con i suoi gattini, si interroga sul mondo dietro lo specchio sopra il caminetto. Una volta attraversato il vetro, scopre una versione "riflessa" della propria casa dove i pezzi degli scacchi sono vivi e tutto funziona al contrario.

Il viaggio sulla scacchiera
Il paesaggio è diviso in quadrati da ruscelli e siepi. Alice si unisce al gioco come Pedone Bianco, sostituendo Lily, la figlia della Regina Bianca. Il suo obiettivo è raggiungere l'Ottava Traversa per diventare Regina. Il suo viaggio attraverso i capitoli corrisponde ai suoi movimenti sulla scacchiera:

Il Giardino dei Fiori Parlanti: Alice incontra la Regina Rossa e si rende conto che la campagna è un gioco gigante.

Il Bosco dove le cose non hanno nome: Un luogo in cui Alice e un cerbiatto dimenticano brevemente le loro identità, evidenziando l'interesse di Carroll per la natura arbitraria del linguaggio.

Tweedledum e Tweedledee: I gemelli recitano "Il Tricheco e il Carpentiere" e introducono il dilemma filosofico del Sogno del Re Rosso, chiedendosi se Alice sia solo un frammento dell'immaginazione del Re.

Humpty Dumpty: Seduto su un muro, spiega le "parole macedonia" e celebra i "non-compleanni".

Il Cavaliere Bianco: Un inventore gentile ed eccentrico che salva Alice e la scorta fino all'ultimo ruscello. È spesso visto come una caricatura di Carroll stesso.

La Regina Alice: Alice raggiunge l'ottava traversa, viene incoronata e partecipa a un banchetto caotico prima di "svegliarsi" e scoprire che sta scuotendo il suo gattino nero, che crede sia sempre stato la Regina Rossa.

2. Innovazione linguistica e poesia
   Carroll usò i libri di Alice per liberare la letteratura per l'infanzia dal tono didascalico e moralistico dell'era vittoriana. Il romanzo è famoso per i suoi versi nonsense e i suoi enigmi linguistici.

Poesie degne di nota
"Jabberwocky": Forse la poesia nonsense più famosa in lingua inglese, utilizza parole inventate che suonano evocative pur essendo prive di definizioni tradizionali (es. frumioso, galoppante, ghignazzante).

"Il Tricheco e il Carpentiere": Una poesia narrativa che tratta i temi dell'inganno e dell'innocenza.

"A-sitting On a Gate": La ballata del Cavaliere Bianco, che è una parodia di "Risoluzione e Indipendenza" di Wordsworth.

Coniazioni e modi di dire
Il libro ha introdotto numerose frasi nel lessico inglese:

"Marmellata domani e marmellata ieri – ma mai marmellata oggi" (riferito a promesse che non vengono mai mantenute).

"Parole macedonia" (due significati racchiusi in una sola parola).

"Sei cose impossibili prima di colazione".

"Regali di non-compleanno".

3. Temi e satira
   Oltre la superficie stravagante, il romanzo esplora profondi temi filosofici e sociali.

Logica dello specchio: Carroll esplora la simmetria e l'inversione. Per raggiungere la Regina Rossa, Alice deve allontanarsi da lei; per restare nello stesso posto, bisogna correre alla massima velocità (l'Ipotesi della Regina Rossa).

Il passaggio all'età adulta: Il libro è più malinconico del suo predecessore, concentrandosi sul passare del tempo e sulla "fine dell'infanzia", simboleggiata dall'arrivo dell'inverno.

Satira di Oxford: Alcuni studiosi suggeriscono che il libro faccia la satira del Movimento di Oxford. In questa lettura, personaggi come i gemelli Tweedle rappresentano le fazioni della "Chiesa Alta" e della "Chiesa Bassa", mentre l'"impenetrabilità" di Humpty Dumpty deride la dottrina dell'infallibilità papale.

Logica matematica: Come matematico, Carroll ha infuso la narrazione di paradossi logici ed esplorazioni di causa ed effetto.

4. Produzione e illustrazioni
   John Tenniel, il vignettista capo di Punch, fornì le iconiche illustrazioni originali. La collaborazione fu notoriamente difficile a causa del perfezionismo di Carroll.

La vespa con la parrucca: Un capitolo che presentava una vespa che indossava una parrucca gialla fu tagliato dalle bozze originali perché Tenniel affermò che era "oltre le possibilità dell'arte" e non lo interessava. Il testo mancante è stato riscoperto e pubblicato solo nel 1977.

Edizioni per il 150° anniversario: Illustratori moderni come Chris Riddell hanno rivisitato l'opera, fornendo interpretazioni a colori per celebrare l'eredità duratura di Tenniel e Carroll.

5. Adattamenti ed eredità
   L'influenza del libro si estende alla scienza, alla letteratura e alla cultura popolare.

Scienza: L'"Ipotesi della Regina Rossa" in biologia evolutiva descrive la necessità per una specie di evolversi costantemente solo per mantenere la propria idoneità relativa tra i sistemi con cui si sta co-evolvendo.

Media: È stato adattato numerose volte per il teatro (Royal Shakespeare Company), la radio (BBC) e la televisione (con attrici come Kate Beckinsale e Margaret Rutherford).

Letteratura: Scrittori da Douglas Adams a Jorge Luis Borges hanno attinto all'immaginario di Carroll di sogni, specchi e nonsense logico.