Kwaidan: Történetek és tanulmányok különös dolgokról

Klasszikus belépő a világkirodalomba a japán szellemtörténeteken keresztül

A „Kwaidan: Stories and Studies of Strange Things” Koizumi Yakumo kései éveinek legreprezentatívabb japán kísértethistória-gyűjteménye. Tartalmazza olyan híres történeteket, mint a „Fül nélküli Hōichi”, a „Hógébics” (Yuki-onna), a „Húsevő kísértet” (Jikininki) és az „Aoyagi”, valamint „rovartani tanulmányokat” pillangókról, szúnyogokról és hangyákról. A Project Gutenberg-változat az 1904-es angol szöveget őrzi meg, bemutatva, hogyan szőtte át Yakumo a régi könyveket, a helyi legendákat és a személyesen hallott történeteket finom, visszafogott és hosszan tartó utóízű prózává. Ezek a történetek nem egyszerűen ijesztő rémmesék, hanem a buddhista kauzalitást, a szamurájcsaládok tragikus történelmét, a népi hiedelmeket, a természetérzékelést és a halálszemléletet helyezik közös éjszakai háttérbe, azt sugallva az olvasónak, hogy a szellemek nem rendellenességek, hanem a még meg nem nyugodott emlékek és érzelmek alakzatai.

Koizumi Yakumo eredeti nevén Patrick Lafcadio Hearn, 1850-ben született a görögországi Lefkádán. Apja ír származású katonaorvos, anyja Kithira szigetéről származott. Fiatalkorát Írországban, Angliában és Franciaországban töltötte; 16 évesen elvesztette bal szemének világát, 19 évesen pedig egyedül indult Amerikába. Cincinnati, New Orleans és Martinique városaiban vált ismertté újságíróként, néprajzi megfigyelőként és egzotikus kultúrák krónikásaként. 1890-es Japánba érkezése után Matsue, Kumamoto, Kobe és Tokió városaiban tanított és írt. 1896-ban feleségül vette Koizumi Setsut, honosított japán állampolgár lett, felvette a Koizumi Yakumo nevet, és 1904-ben hunyt el. Yakumo egész életen át tartó vándorlása, kevert háttere és a marginális kultúrák iránti érzékenysége tette őt különösen alkalmassá az „idegenség” és a „szellemlét” közötti hasonlóság megértésére: mindkettő az ismerős és az ismeretlen, az élők és a holtak, a modern és az ősi között lebeg.

Ez a könyv mélyen összefügg a szerző életével. Yakumo nem egzotikus alapanyagként tekintett a japán kísértethistóriákra, hanem a kívülálló távolságtartásával, a családi migráció okozta gyökértelenség érzésével és egy újságíró megfigyelőképességével alkotta újra a japán népmesék hangulatát. Gyakran meghagyta a történetek üres helyeit és megmagyarázhatatlanságát, nem sietett a racionalitással elűzni a szellemeket, inkább hagyta, hogy az olvasó átérezze annak a pszichológiai valóságát, ahogyan „egy hívő ember látja a világot”. Modern párhuzamként a „Kwaidan” összevethető Kyōgoku Natsuhiko irodalmi jókai-tudásával, Murakami Haruki regényeinek hétköznapi repedéseiben megbújó másvilág-érzetével vagy Mijazaki Hajao műveinek ősi spiritualitásával és természet tiszteletével; a világkirodalom kontextusában pedig Neil Gaiman mítosz-újraértelmezéseinek gyengéd, mégis sötét árnyékú narratívájához áll közel.